不意纣王八年,夏四月,天下四大诸侯率领八百镇朝觐于商。那四镇诸侯乃东伯侯姜桓楚,南伯侯鄂崇禹,西伯侯姬昌,北伯侯崇侯虎。天下诸侯俱进朝歌。
此时太师闻仲不在都城,纣王宠用费仲、尤浑。各诸侯俱知二人把持朝政,擅权作威,少不得有诸多诸侯先去贿赂笼络费仲、尤浑,正所谓:“未去朝天子,先来谒相公。”
内中有位诸侯,乃冀州侯,姓苏名护,此人生得性如烈火,刚方正直,那里知道溜须拍马,见人下菜碟,平昔见稍有不公不法之事,便执法处分,不少假借,故此并未来拜谒费仲尤浑二人,俱未曾送有礼物。
也是正合着那二人心意诡测,那日两人兴致来了,竟一同查天下诸侯之礼物,照说都是为官做宰之人,正常谁人会做出这种事情,独这二人而已,又恰巧独苏护并无礼单,二人心中大怒,怀恨于心。
第二天,纣王早朝之时,文武大臣分立两边,黄门官员启奏:“陛下,今年是朝贺之年,天下诸侯皆在午门外等候吾王召见。”
纣王点头说道:“既然是朝贺之年,本该全部召见诸侯,然良辰时短,便令四大镇侯前来觐见,采问风土人情即可,其他诸侯在午门朝贺即可。”
黄门应是,随后便下去传旨。
不多时,四大诸侯便整理朝服,手执玉笏,进了朝堂,便对纣王一阵跪拜,纣王受了跪拜,随后便与之商议了一番大事,并问了诸风土人情,随后便令首相商容,亚相比干于显庆殿中设宴款待诸侯,一番舞乐之后,便即退朝。
纣王退朝后,便宣费仲尤浑入寝殿见驾,纣王问道:“前番爱卿说可让四镇诸侯进献美女,朕欲要颁旨,然被商容制止,如今四镇大伯侯在此,我欲在明日召见之时,当面跟四侯说此要求,等四人归国之后,便去落实此事,如此也免得来回传话,你二人以为如何?”
费仲与尤浑对视一眼,两人眼中厉芒一闪,随后费仲说道:“陛下万乘之躯,天下共主,乃贤明之君,首相进言陛下已然同意,不负陛下贤明之德,我二人惭愧不已,如今天下景仰陛下,若陛下一旦在行颁旨,恐今后再难取信于天下人。”
纣王闻言,握紧拳头,轻捶了龙椅,说道:“如此,便再无他法不成?”
费仲见状,也不卖关子,忙回道:“陛下,臣多方探访,发现那冀州侯苏护有一女,艳色天资,幽闲贞静,实乃千古美人,想来女娲娘娘再美艳,不过泥塑雕像,定比不上苏护之女,且陛下天下至尊,并为筹集天下美女,只要此女一人,不惊扰天下百姓,众大臣自是再无反对之由。”
纣王闻言,不由大悦,即命随侍官去驿馆宣苏护前来商议国事。
苏护听诏,立刻往宫中去了,拜见纣王之后,俯首听命。
纣王微笑着说道:“朕听闻爱卿有一女,国色天香,举止有度,乃千古美人,朕想将她选入后宫,日后爱卿便是皇亲国戚,富贵无双,永镇冀州,名扬四海,天下无人不知爱卿之位格,爱卿以为如何?”
苏护听得纣王所言,顿时面色大变,苏护知晓纣王好色,自己独女怎受的后宫权谋与倾轧,且近日苏护早有嘱托,令女儿足不出户,如何传入纣王耳中。
当苏护看着纣王身旁冷笑的费仲尤浑,顿时心下明悟,苏护正色道:“陛下后宫之中,上有皇后,下有妃嫔,不下于千数,妖冶妩媚者众多,如此还不能满足大王么?何至于使得大王听信近臣谗言,限陛下于不义,况且臣之独女,才疏学浅,资质平庸,不谙礼法,肯请陛下收回旨意。”
纣王大笑道:“爱卿所言甚是无礼,从古至今,有谁不愿将女儿嫁入帝王之家,光耀门楣,更何况你女儿嫁入帝王之门,四大伯侯之位,怕是也能做得,卿以为如何?”
苏护闻言,不由厉声道:“臣听闻上古贤王先修己德,内圣外王,则万民景从,昔日夏桀暴虐,荒淫酒色,方有我商祖伐暴夏,以正天听,陛下如此不法先祖,而效夏王,实在是取败之道也。君子喜色,取之有道,臣恐成汤江山六百余年基业,在陛下手中毁于一旦矣。”
纣王听完苏护所言,勃然大怒,虽早听说苏护此人耿直,却不想如此作死,喝道:“你敢不尊君命,君要臣死,臣不得不死,更何况朕不过是要你女儿入宫为妃,你竟敢如此教训朕,以亡国之君比喻朕,实乃大不敬,朕若容你,天理何在?”
说完,纣王喝令左右将苏护拿下,费仲尤浑二人连忙来劝:“陛下欲要宣召其女为妃,若是杀之,恐为不美,不若放其归去,他感念陛下不杀之恩,自会将女儿送来朝歌,若是他不送来,到时灭了他九族也是事出有因,天下众人定不能说陛下如何。”
纣王闻言,面色稍稍好看,便对苏护道:“你即可离开朝歌,回冀州为你女儿备好嫁妆送至此处,否则,天威之下,雷霆万钧。”
说罢,便令侍卫亲自将苏护与其随从赶出朝歌,回冀州去了。
苏护随从众将不知为何,忙问道:“大王为何将我等赶出,明日还有诸侯朝见事宜。”
苏护将事情和盘托出,众将讶然,顿时齐齐大骂昏君误国,齐齐说道:“我等听闻君上不正,持国不久,今纣王轻贤好