帝知道了消息，便将大禹召回皇都，观察数年，终于到了舜帝功德圆满之时，帝舜在位三十三年时，正式把天子位禅让给禹。

禹正式成为了三皇五帝之后的第一人帝王，在治水的过程中，禹走遍天下，对各地的地形、习俗、物产等皆了如指掌。禹将天下重新规划，将蚩尤划分的九州重新划分，并制定了各州的贡物品种，帝夏禹王还规定：天子帝畿以外五百里的地区叫甸服，再外五百里叫侯服，再外五百里叫绥服，再外五百里叫要服，最外五百里叫荒服。甸、侯、绥三服，进纳不同的物品或负担不同的劳务。要服，不纳物服役，只要求接受管教、遵守法制政令。荒服，则根据其习俗进行管理，不强制推行中央朝廷政教。

一时间，帝夏禹王在人族中声望日隆，直逼三皇。