座的属我最为年轻了。与各位城主相比，我可算作碌碌无为；而与他【九昊】姬萧相比，我可算作庸俗昏聩。大家刚才聊的是三十年前的事，那时候我还是个十一二岁的孩童，他姬萧还未出世呢。既然长癸兄不喜欢聊前朝之事，那我们倒不妨说说十年前吧。

当年，姬萧狼狈不堪，与已故的任老城主，来到我虞城寻求援助。大家都知道的，我虞城当时的确啥也没有。连到我的大婚举办得有多寒碜，大家也都是见证者。于是乎，我只能借给他些许五谷肉糜了。你们猜怎么着，数年之后，他竟以十倍还之，还对我当面扣首拜谢。每年年末，还对我虞城送来厚礼相报。而眼下再观【九昊】，不得了了，当今【三苗】还忌惮三分的，也就剩【九昊】和【昆仑】了。为啥？【昆仑】的话，是因为他们搞不太懂，当然我们也搞不懂他们。而【九昊】，则是太强盛太团结了。甚至，连夷因之子夷城城主夷象、寒后的伯父寒城城主寒明，都十分拥戴他姬萧。

大家也都知道，最近东商那档子事吧，在座不会有谁，没收到姬萧的信件吧。我在家中等了半个月了，也没瞧见什么新的热闹。当然，也有可能是【三苗】蓄势比较久，没准集结了十觋，已经在来的路上了。大家都是怎么打算的呢？是继续保持袖手旁观的传统与做派，继续置身事外地观赏，完了再评头论足此事的结果呢，还是怎样呢。我表个态吧，这事，我虞城是一定会全力以赴支持东商的。”

此外，同席的英城城主偃沛、缯城城主娄驳，一直正襟危坐，若有所思状，始终一言不发。

刚刚步入厅堂，就坐于右列上宾席姬萧另一侧的，是寿星任绰之妹、原夏后正妃任缗。姬萧一会面便立即称赞道：“缗姨淡扫蛾眉，鹄峙鸾停，依旧光彩照人啊！”

任缗微微笑道：“贤侄谬誉了，侄媳与我那侄孙儿可安好？年后我还未出过任府大门，都是大家先来拜访的我，也是时候该出门走动探望【九昊】诸位妻室了。”

任缗与众人依次寒暄后，问道：“靡伯呢？”

其主鬲城城主姒无壬，忍俊不禁道：“他阿，近来邪乎乎地迷上了烹饪之道。还跟我扬言，要潜心钻研，以超越彤鱼氏之技艺。他老人家现在正在后厨主持大局呢，这饭多半是要等到大家都吃得差不多了，他才来得了了。也兴许，他只是为了自个能在后厨中先尝个遍，再让我等在不觉之中，吃他的残羹剩饭。以他那老不正经的秉性，是极有可能做得出来的。不然，饭又不是他亲自动手去做，他一直呆在那干嘛。”

寒城城主寒明点头称是道：“姒靡其人，的确是如此不堪的！昔日，他还是朝堂六相之一的大司徒时，曾与我探究武学之道。说要以【移山掌法】的其中三式，换我【寒邪剑法】的入门三式，从而彼此互相兼习掌、剑之法，互相参悟掌、剑之通义。我见司徒大人有如此胸襟，能与我摒弃武学的门户之见，便先以剑法授之。怎料，之后他竟托辞公务繁忙，不再与我相见！再后来，每逢再会提起此事，他皆诬我所言为梦呓之语，说以剑法换掌法，毫无逻辑可言，竟斩钉截铁地声称绝无此事！这般寡廉鲜耻之人，还需何种武学傍身？已然是天下一绝了！”

“鼠犰有皮，人而无仪！不说远了，去年年初，你们鬲城有些商物要卖。他姒靡修书与我，要我置其于最中心的宝地开售，要跟我定下半年契约。一切我都按他的意思给他安排了，末了，寻他结账，他属下竟要我去鬲城找他当面结清。于是，我只好星夜驰往鬲城，亲自登门拜访。可他堂堂鬲城左相，竟闭门不出，还遣人送客，佣金迄今尚未支付！宗亲们，中商城半年的中心地带，我卖他姒靡面子，契约上写明仅一朋佣金！这都不给！我百思不得其解，这究竟是为何！今日我倒要看看，如此涎皮涎脸之人，能做出何种烹饪，还大言不惭要超越彤鱼氏！彤鱼氏何许人？黄帝三妃，开创天下烹饪之道之人，他算个什么……”三商城主子曹圉掩面幽怨道。

姒无壬捧腹大笑道：“还请曹圉兄切勿见怪，此事，我实在是不知也。靡伯在大事上材优干济，这是大家都有目共睹的。可他在小事上，总令人啼笑皆非，总有种，难以名状的恶心人的做派，我对此也常常十分不解。而所欠佣金之事，我现在已经知晓了，不日，我便亲自登门致歉，并按息补还。刚好，许久未到你府中做客了，甚是怀念你的绝活【蜜蓉蛋羹】了。你呀，的确是个有资格评论厨艺的人。”

夷城城主夷象闻言，挤眉弄眼道：“我也去过曹圉兄府中作客，怎么不知道曹圉兄还会【蜜蓉蛋羹】？都是多年的老友了，他姒无壬吃过，为啥我却没吃过？出现这种厚此薄彼的做法，就是你子曹圉的不对了。靡伯在大事上，确实从来不含糊的，这点我可以作证。小事上，咱们就对老人家迁就迁就吧，总会有些老头越老越像个小孩一般的。无壬兄打算何时动身？我想陪你一同登门蹭顿饭吃。反正明日我也是要动身去东商的，或者，干脆我等相聚东商之时，都一起尝尝那【蜜蓉蛋羹】吧。”

涂山城城主涂钰、防风城城主汪翟、易城城主易宁也都纷纷表示赞同。

待所有亲朋皆已坐定，任芒坐到了任艾旁边。任艾嬉皮笑脸道：“