他凝视着手里的杯盏，澄澈的酒水带着不合时宜的温暖，在酷寒的天气里灌入他的咽喉。他的酒量很好，身前来来去去敬酒的人半是惊讶半是不屑地看着他，眉眼来去之间似乎传递着什么同样的讯息：“就是这小子吗？”

少年却始终没有抬头看他们一眼，甚至没有说一句话，他们来敬酒，他便喝。

一杯，两杯，三杯……他忽然不知道自己在做什么，也许，他只是想喝酒吧。

少年的脸色很苍白，一双异于常人的淡金色眼眸始终很冷淡。

坐在主位上的青年始终若有所思地望着少年。那青年一身黑袍，胸前复杂的绣文是一只银白的龙，其中每一片龙鳞都用了上好的银丝线立体绣成，在阳光下熠熠生辉，盯久了几乎给人一种这条龙活过来了的错觉。

然而最引人注目的还是这青年额心一枚朱砂痣，衬得他一张俊秀的脸上，显出几分圣洁。

这青年就是姜地太子姜久寻，几日前先皇崩逝，他已经接管了朝政。

这个庭院十分喧闹，但即使是这样，也是有分寸的喧闹，每一个宾客都带着恰如其分的笑容，每一次走动都保持着恰到好处的距离，但这笑容，这距离，却又不是虚伪的，在四周齐整的花圃间，显出一种庄重来。在这个时代，很少会见到这样的花圃，花不多，但是每一株都仿佛浸润了圣洁的阳光，直教人心头一重，不由得想要叩首驯服。

这是姜地独有的花草，因为沐浴了神灵的恩泽而显得卓尔不同。姜地的花草因此很有名声，若有人运到褚族领地去卖，一定能得个好价钱。即使是相同的年份，产自姜地的奇花异草药效却总是好得多。

因此即使褚族人骁勇善战，能沟通自然之灵，也始终只能在边境和姜人耗着，几月前由于较之往年更加寒冷的冬天，褚族粮草难以为继，又被姜军大败，终于认输暂退，还送来了褚族最小的王子单于善作为质子。

当时带兵的将军，却是一个名不见经传的少女，没有人知道她是怎样成功混进军队，也没人知道，她是怎样取得当时重伤的主将的信任，接过兵符，率领一支五千人的小队，杀进敌营，最终成功斩杀对方主将。可惜同时，她自己也折在那场战役了。

战报传来后，才陆陆续续有传言说，那少女手里似乎有一块国师大人给的令牌。

死了。

姜久寻可惜地啧了啧嘴，不然的话，他倒是不介意多一位别有味道的侧妃。他看着眼前漂亮得不可思议的少年，心里转了个念头，忽然笑着举杯：“江河？”

少年终于抬头，少见的金色眸子看过来，璀璨得令人不敢直视。姜久寻嘴角噙着一抹淡笑，缓缓说着祝辞，他的语调优雅，嗓音柔和，说起话来仿佛推心置腹，在这场为了战争的胜利而举办的庆功宴上，仪态万千，操控全局。

少年冷冷地饮尽了手中的杯盏，却第一次开口：“殿下恕罪，小人不胜酒力，先行告退。”就在几日前，前线战报的最后一行，那位给姜地带来胜利的巾帼的遗言里，只为自己的弟弟谋求了一个官职，在姜地，世家大族依傍着神权而生，两者的关系牢不可破，一个平头百姓要想做官，并且还不能是一个小官，实在是难得。

然而少年语句恭敬，语调却刻板，分毫没有在意那所谓的官职。姜久寻摩挲着酒杯的手一顿，“这可怎么好？今日国师大人远游未归，江卿你又打算早走，这庆功宴的重头戏都不在，我们留下的，可又有何趣味？”

姜久寻身边立即有那识趣的笑问：“殿下如何说这少年是重头戏？”

“哦，难道不是吗？”姜久寻终于放下了酒盏，“芝将军手里可是有一块国师的令牌？否则，又怎会有今日的大胜而归？摧枯拉朽的，就改变了战场上的局势。也不知这将来，下一个令牌所向又是何方？江卿乃芝将军亲弟，说不定呐，倒是可以点拨我等一二。”

“皇兄这话怎么说的？众所周知，国师手下向来能人辈出，能有芝将军这样的人才，也无甚惊奇。更何况，国师在先祖皇帝面前曾立下血誓，绝不可能伤害到我姜氏皇族。倒是皇兄你，可别为了些许小事，寒了国师一颗忠君之心啊。”一个尚处于变声期，嗓音微哑的声音响起，却是姜地七皇子姜久昭姗姗来迟。

早先父皇溘然长逝，导致争夺势力的时候姜久昭略输一筹，让姜久寻掌握了京城的兵卫，而他自己的人却正是在那之前，前去增援边境，迎击褚族人了。

棋差一招，怎能不叫他咬牙切齿？可国师迟迟未归，没有及时进行登基大典，却又给姜久昭带来了喘息的机会。

太子姜久寻却只是缓缓展开一个笑容，仿佛想起了什么好笑的事：“哦？是么，那可真是不好意思了。”

两人的视线相交一瞬，马上又错开，彼此的言不由衷就像此刻杯沿升腾的水汽，话音将将离开了唇舌，句子里的冷峻便尘埃落定。好在这一次庆功宴，本就无关喜悦，江河不是重点，这么一场无关痛痒的嘴仗，自然也不是。

“国师的使者到。”随着小宦又尖又细的嗓音，原本剑拔弩张的场面顿时冷肃下来，在场诸位地位显赫的，无论权贵还是皇亲，纷纷俯身，他们低下的头抵在松松合起的右