又是一日朝阳升起，崭新的一天已经到来。

今日宋阳带着叶诚和牛方，一路小跑到了凤都外城。

外城人普遍起的较早，此刻，一群光屁股小孩正从泥泞小巷中追着一条瘦狗跑出来。

不过狗没追着，泡在最前头的光屁股小孩却摔了个狗啃泥，起身还在哈哈大笑。

“哈哈哈~~咦？二狗子？是二狗子！”

那群孩子看向宋阳几人方向，突然指着叶诚大喊他的小名。

“是柱子！阿泥！三顺！你们怎么在这？”

叶诚看到自己的玩伴，也开心的和他们打招呼。

虽然叶诚很想跑过去跟朋友们多聊几句，但还是回头看了眼宋阳，征求他的意见。

“这些都是你的朋友？”

叶诚点头道：“嗯，不过他们这个时间应该都在做工，今日怎么还有空闲玩耍？”

“做工？这么小的年纪就要工作了吗？”

宋阳打眼一扫，这群孩子一共五人，最大的不过十岁，最小的感觉只有三岁。

“是啊，外城的孩子读不起书，差不多会走路开始就要为家里分担了。其实我家还算条件不错的，最起码有裤子穿。”

叶诚说起外城的这些小伙伴们，不由得面色黯淡下去。

“裤子都没得穿？这的确有些过分了....嗯....”

宋阳站在那沉思了片刻，而那群孩子看到宋阳和牛方，也不敢靠近，只能远远地那么站着。

“含苏，外城这样的孩子多吗？”宋阳忽然问。

“多，很多的，据我所知光是我家这片就有不下百人。”

“嗯...叫他们过来叙叙旧，这些铜钱你拿着，请小伙伴们吃顿早饭。”

宋阳将身上所剩不多的铜板全都掏了出来递给叶诚。

“啊...公子！这使不得！”

宋阳伸手按在叶诚脑袋上，说道：“拿着吧，我刚好有事要去找你爹，一会吃完了就去家里，我在那等你。”

“公子....嗯！”

叶诚攥着那几枚铜板，感觉沉甸甸的。

看着叶诚和小伙伴们兴高采烈的去吃早餐，牛方吧唧着嘴说：“公子，你把钱都给了二狗子，我们一会吃什么啊？”

“牛护卫膘肥体壮，少吃一顿应该也无妨吧？”

“啊？”

牛方苦着一张脸，耷拉着脑袋跟在宋阳身后。

“呵呵呵~饿不着你~你这憨货！”

两人拐过一个弯，这就来到叶诚的家里。

“叶大哥，嫂子~！”

“哎呀公子快别客气了！您要有什么事让二狗子跑一趟我就过去了，何必亲自来这外城呢！”

叶浏黝黑的脸庞挂着些许兴奋，宋阳的登门拜访让他在邻居们面前长足了脸。

宋阳虽然是质子，但外城这些老百姓又不知道。

他们只知道叶家二狗子交了好运，在内城一名读书人府上做书童，有出息了。

“叶大哥，其实我今日来找你确实有些事。”

“公子请坐！牛护卫请坐！孩子他妈，快去取些饼子过来，公子和牛护卫都还没吃呢吧？将就吃一点吧！”

宋阳也没客气，“那就打扰叶大哥和嫂子了。”

“害！这有什么打扰不打扰的，您可是贵客！”

两人坐定，吃着叶家嫂子摊的煎饼，聊起了一些宋阳疑惑之事。

“叶大哥，刚刚我看到内城有许多孩子，叶诚说他们没有去做工，这件事你知道吗？”

叶浏听宋阳问这个，脸色逐渐平复下来，叹口气道：“哎~~~公子住在内城有所不知，前一段时间有许多来自西万省的难民涌进凤都外城，抢了这里居民原本的活计，所以那些孩子才没了事做。”

“西万省的难民？那里发生什么事了？”

“前一阵我不是帮公子出城寻找蔬菜了吗？也是在路上听那些行脚商说的....他们说西万省近几年连遭大旱，而且今年尤其的严重！地里连一颗粮食都种不活，能走得动的都已经逃难去了，至于那些走不动的....只能落得个活活饿死的结局...”

“那...朝廷就不管吗？”

宋阳心中疑惑，他可是听说大凤国那位女皇还算仁德，近几年也出台了不少惠民政策。

“也不是不管....我听说朝廷向西万省调拨了一批赈灾粮，可那些粮食到了西万省，被层层盘剥的只剩下三成！”

“嘶....大凤律法严苛，怎么也会出现这种盘剥赈灾粮食的事？”

叶浏摇摇头说：“这....咱就是小老百姓，不敢妄议朝廷的事...但不管哪朝哪代都有这种事发生，百姓们也都习惯了....因此许多难民才涌到凤都外城，分去了大部分工作机会。”

宋阳已经基本了解了事情的原委。

他默默吃着煎饼，心中却有些沉重。

凤都内城百姓繁华富足的生活，极好的掩盖了外城这处“疮疤”，给人造成一种歌舞升平的盛世假象。

可...宫里那位女皇帝不可能不知道啊？她为什么不想办法赈灾呢？

“是这样叶大哥，外城那些孩子们放任