刚进来时，乔伊娜瞄了一眼大厅，发觉楼上灯光晦暗，但是装饰物和布置同样不俗，甚至比大厅还精致奢华。
她一边整理衣物一边猜测着，这些沙匪也许是在楼上某处，也许是藏进了地下室，总之不可能躲在大厅里。
按照她的判断，这些沙匪们虽然与守门人很熟，但绝非熟人或贵客的关系这么简单。看守门人对他们的样子毕恭毕敬，显示出早就知道对方的身份，而且双方地位悬殊，高下立判。
凭借经验，乔伊娜估计这座建筑的楼上应该有数间贵宾室，说不定这些沙匪此刻就在楼上的某个房间里。
于是，她决定先上楼瞧瞧。
宽大的楼梯从大厅两侧盘旋而上，扶手是厚重的石材雕琢，下面是木头的栏杆。厚厚的地毯上编织着美丽的图案，制作工艺也很考究。
乔伊娜没空欣赏这些“艺术品”，她沉着冷静，迈着自信而轻盈的步伐登上楼梯。
但走只到一半时，乔伊娜就停下了脚步。
因为她看到在二楼转个弯的地方，走廊的入口处还站着几个把守走廊的人。这些人并不是沙匪，但一个个表情凶恶，身强力壮，还随身带着斧头等近战武器，看起来他们是姬馆自己的守卫。
不妙！
为什么这里会有守卫站岗？
“站住！什么人？”
她正琢磨着的时候，前面传来一声厉喝。
一名壮汉冷不丁转身，看见了乔伊娜，于是扭动着脖子走过来。昏暗的光线照在那家伙身上，他阴沉的眼中闪烁着警惕的光芒。
乔伊娜心中一沉，抬起头随口答道，“怎么，这里不让上来了吗？”
“赶紧走开，这儿现在不能过。”
“为什么啊？我只想找个地方跟男人快活一下呢。”乔伊娜想从对方嘴里套点话出来。
“啰嗦的女人！没有为什么，快滚开！”
壮汉看到乔伊娜一副舞女的打扮，立刻鼻孔朝天，露出轻蔑的神色。大手向乔伊娜挥动起来，像是驱赶苍蝇一样。
“呃，好好……我走就是。”
犹豫了一下，乔伊娜放弃了继续前进的打算。
为了避免不必要的询问和盘查，乔伊娜没有片刻停留，直接就转身下楼了。
但在离开二楼时，她又回头仔细观察了片刻，暗暗记住了这些人所在的方位和建筑物的大概结构，她准备换条路线。
沙匪们应该就是这里了，但不知他们在哪间屋子里，做什么。总之，乔伊娜有股不好的预感——他们应该与昨晚的事情有关。
乔伊娜脱掉身上的伪装，随手仍在角落里，很快离开了姬馆，来到外面街上。
脱离了刺鼻的香气和昏暗的光线，她终于可以自由呼吸了，于是深深吸了一口气，然后转身走向建筑旁边的另一条街道。
乔伊娜围着姬馆绕了一圈，摸清了地形，准备行动。
姬馆建筑周围长满了许多耐旱的植物，这些植物的根系深深扎进沙土中，有的可以长达数百米。高大而蜿蜒的枝条向旁边伸展，与附近的废墟一起，成了乔伊娜绝佳的掩体。
这时，日头渐渐西下，在每个物体上投下了长长的影子。
乔伊娜在阴影下藏匿片刻，抬头看了看选定的那棵高大树木，瞅准周围没人的时机，纵身飞上了树杈。
树枝轻颤。
她的身体轻灵无比，就算站在树枝上也只令其颤了几下，并没有踩断一根树枝。
就在她准备继续转移时，忽然，那种芒刺在背的感觉又出现了！
似乎有人将她的一举一动都尽收眼底，她感应到了类似超距感官的存在，嘴里泛起一阵金属的腥味。
乔伊娜感觉到这次的异样来得非常快速，但消失得也很快。
“是错觉吗……？”
“还是我的身体……出现了问题？”
关于这一点，她无从得知。
一愣神的功夫，那种被人监视的感觉又消失了。乔伊娜摸了摸额头，似乎有汗水渗出。
乔伊娜知道，自从做了哪些基因改造实验后，她所有的感官都像被奇怪地打开了一样，超距感观让她的五感变得敏锐起来，远超常人。
只要她集中起精神，就能听到下方数百个喋喋不休的低语，看清街道上每一处屋檐上的瑕疵，感觉着脚下的每一颗沙粒的震动。
有这种感应力，她本应该能很快锁定偷窥者的方位。
但很可惜，也许是姬馆里的刺鼻味道延缓了她的感知力，也许是她太过于专注，以至于让思绪干扰了自己的判断。
总之，她竟错过了应有的敏锐捕捉时机。
一股刺鼻的味道窜进了她的鼻腔——应该是刚刚从姬馆里飘来的混合味道。这气味让她依稀想起了旧日，还有某个早已迷失在年代中的久远回声。
乔伊娜听到一位相关学者这样评价基因改造实验：这是亘古以来的疯癫之举，不管实验能否成功，它都将以折磨他人作为最迷醉的乐趣。
乔伊娜不懂这是什么意思。
那时，她刚刚获得基因改造实验体的资格，仅仅是备选者。行星理事会军方屡次告诉她，如果她能活下来，并用自己的身体