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柳棠华一路上叽叽喳喳，让那妇人给她讲些乡野趣事。吵吵闹闹着，已行了一半路程。

日头渐渐西斜，车夫看了看天色，忍不住低声提醒道：“小姐，那辆牛车太慢，咱们若是想要在天黑前进城，要加快一些才行，不然恐怕要露宿一晚了。”

柳舜华不想一路太过招摇，此次随行并未带家仆。兄长便亲自去了车行，挑选了个年富力强又经验老到的车夫。

柳舜华想了想，决定听车夫的话，进城要紧。

她对着两夫妇道：“大哥，大姐，我们还有些事，恐怕要先行一步了。”

两夫妇相视一望，那汉子脸上露出窘迫来，“我们牛车的确慢了些，若是想要早些进城，是要再加快些才行。”

柳棠华依依不舍与他们道别，顿觉无聊，收回探了一路的小脑袋，老老实实地坐着。

马车行得快了起来，风吹着帘子猎猎作响。

柳舜华方想靠着车壁打个盹，便听到风里传来一阵婴儿的啼哭声。

她自幼耳聪目明，听声音格外清晰一些。

荒山野岭，哪里来的婴儿哭声？

柳舜华心下好奇，撩开车帘往后一望，只见方才那辆牛车已经渐渐追了上来。

她稍一琢磨，顿觉不妙，对着车夫急道：“大哥，快些，不要让后面的牛车追上。”

车夫走南闯北，尽管不知她因何慌张，但听到牛车，还是觉出一丝不对。

他抓紧缰绳，“小姐坐稳些。”

马蹄飞快踏过山路，声声似鼓，催人心慌。

柳舜华抓紧车壁，从车窗缝隙中向外望去。

漫天尘土散尽，她看到后面的牛车依旧穷追不舍。

柳棠华见她神色慌张，也跟着惴惴不安，“姐姐，出什么事了？”

柳舜华稳住神色，沉声道：“那对夫妇有问题。”

柳棠华也看到了，他们正在拼命赶车。

“姐姐是不是误会了，也许他们只是想快些进城。”

柳舜华摇头，“他们看起来对这一带极为熟悉，可却在车夫提醒要加紧进城时，才慌张赶路，好似之前没想过要露宿一样。”

柳棠华仔细一想，确是如此，他们一路上都不慌不忙，没理由在车夫提醒后才这么拼命赶车。

他们如此拼命，倒像是……要追上她们。

“方才我便隐隐觉得有些不对，他们驾的牛车也太慢了些，似乎有意拖着咱们。只不过那大姐抱着孩子，我以为他是有所顾忌，想行得平稳些，才没往深处想。可你看如今，他这一路颠簸，孩子大哭不止，他却不管不顾，依旧拼命赶车。”

柳棠华颤声道：“他们不会是贼匪吧？”

柳舜华神情紧张，“难说，只盼咱们能快些甩开他们。”

柳棠华垂头丧气，“今早那店家好心提醒了的，我当时还疑心他是要哄骗咱们留宿，却不知上了贼人的当，枉顾了他的好心。”

柳舜华安慰道：“你也不必懊恼，咱们第一次出门，哪里知道这些门道。他们的牛车笨重，未必能追上咱们。”

好在车夫有经验，一路跑得飞快，转了个弯，进入窄道时，暂时将他们甩开。

两人松了一口气，总算是有惊无险。

突听林风飒飒，草木沙沙作响，一队人马从山坡之间俯冲了下来，将他们团团围住。

柳棠华早吓得说不出话来，抓住衣襟不停颤抖。

混乱的嬉笑声传来，脚步纷

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