”

“你怎的如此多心。”润之面上已有几分厌烦，“说了不同便是不同，琰哥素来不会食言。”

“得。”戚威摆摆手，活像个在太阳下暴晒开裂了的葫芦瓢，“我一介乡野村夫，命如草芥，只懂些个自己个儿保命的道道儿，实在掺和不起你们天潢贵胄的糊涂账，爱如何就如何罢，爷爷不伺候了。”

“哪儿去？”

“回我的房，睡觉。”

戚威堪称大言不惭地一扭脸，举步便要往之前住的房间去。

“欸！”润之一把揪住，“我叫多宝另拾掇一间房给你住，”放低声音，“之前那间固伦正住着。”

“那我跟你一间。”

“我住里间，多宝住外间，没地儿余给你。”

“那我跟公主住一间吧……”

“多宝！你另寻一间住。”

☆、指间沙

傍晚时分和珅未归，润之带领府里几名长工，将锡晋斋围墙一周显眼的几棵老树伐了，只余些低矮灌木，又在当中地皮底下埋上捕兽夹子，挖上几个三尺见方的便宜陷阱，内置钉板，以轻草皮覆盖，这一手是从尹壮图处偷师而来，别说是几名摸黑儿的探子，就算是正经刺客也不见得全无用处。

每伐一棵，戚威便骑在树冠上，大喊一声，“顺山倒喽——”

润之遥看他上树掏鸟，微微有些发愣，他想起小时候，自己也是这样，猴子似的一窜一窜爬树，元瑞就在树下张开双臂接着，生怕他踩不稳跌下来。

那时候是几岁来着，八岁，还是九岁，记不清了。

正出神，远处铃声阵阵，和珅踏着夕阳，打马归来。

和珅不爱乘轿，素来像武将般骑马来去，乾隆独许他一人过武门而不必下马，今日他虽一身朝服，却难掩无俦气质，面上带着笑意，许是有些热了，前襟的扣子解开两颗，锁骨处微微泛红，胯下宝马长嘶一声——正是惊羽。

戚威一骨碌从树干上滑下来，连滚带爬地就近躲进灌木丛中，却不料当场中招，险些一头栽进布满钉板的大坑里。

和珅不做理会，也并未瞧一眼被伐了一地、死不瞑目的参天老树，驱马上前，居高临下朝润之伸出手。

和珅嘴角上翘，表情中带着难掩的喜悦，仿佛一夕之间年轻了几许，豪迈地冲他说，“来。”

润之握住父亲的手，借力上马。

和珅猛一拉缰绳，惊羽前蹄抬起，仰天长鸣，扭头调转过方向。

“不回家么？”

“不回，爹带你去个地方。”

润之便不再多问，安心靠在父亲怀里。

惊羽风驰电掣掠过无人的十里集，向郊外飞奔而去——

耳边风声呼啸，和珅突然说了一句，“今日撤兵了。”

“什么撤兵？”

润之一时没反应过来，旋即猛地坐直，“八宝山撤兵了？”

“对。”和珅温柔地看着他，“爹知道你念着那地方。”

那是他的心结。

八宝山被围守数月，今日终于撤兵，山中不比闹市，如今正是草木葱荣的季节，润之险些找不到入口。

山中一切如旧，并没有润之想象中厮杀过后的破败景象，久旷的土地还残存着些许曾有人居住过的痕迹，草色青青，渐渐覆盖住满眼荒芜，盐湖依旧，想必过些日子，朝廷便会分派开采。

远离盐湖的一小片地里，生着挨挨挤挤又格格不入的一撮麦子，夕时豆芽菜似的小苗，如今顶破了油布窜得老高，拼命汲取养分，结出沉甸甸的粮食，乃是润之亲手所植。

“我儿年幼时候，总爱骑在爹肩头上，有一回就这么尿了，湿了爹满后背。”和珅说，“我心里气的很，想这如今便言行无状，长大后成何体统，可一看见我儿，就什么气都没了。”

“那时候，我儿那么小一团子，爹一只手托着你的脑袋，一只手托着你的屁股，就能把我儿捧在手心里头，那么小，那么软，我不敢轻轻抱着，怕摔着我儿，又不敢用力抱着，怕我儿会疼。”

润之心头酸胀，仰头去望山涧圈出的天空。

和珅席地而坐，面上的笑意更浓，“我当时想，这就是我和珅的儿子，以后我一定好好护着他，不教任何人欺负他，哪怕他想要那夜光中的素娥，我也拼了一身解数摘给他。”

“后来啊，我儿长大了，也有自己想要一辈子守护的人了。”他有些神伤，伸手摸摸润之的头，“我儿愿意为那个人妥协，背井离乡，甚至为救那人而舍弃性命，这是为父一直盼你能学会的担当。”

“爹知道不该阻拦你，却不得不阻拦。”

“我儿喜欢他，爹便帮他，可在爹心里，什么都没有我儿的命重要。”

他的声音有些发颤，几乎语难成句，艰难地喘息。

“囡囡……恨爹么？”

润之把头埋在和珅怀里，飞快地摇头。

这是和珅第一次说这些，润之心如针刺，对父亲，他曾怨怼许久，可是真到扪心自问时，又不禁喉头发紧，真的恨么？

过去大半年光景，父子俩爆发了前所未有的青春期危急，润之同他别扭，同他冷战，假装中规中矩假装气息奄奄，把脖子