晓怜也问过。

她问是，贺承还会不会回去找她？

江海同归，最后的答案是一样的。他心中分明有答案的，那时却敷衍地含糊了过去。

他不能骗陆晓怜，他怕她为了等贺承，蹉跎韶华，但他却可以骗江阿小，像小时候骗贺启过年就能吃饱饭一样，给他一个念想遥遥望着，支撑他像一棵野草一样不屈不挠地长大。

春寒料峭，江阿小光着脚跑进来，冻得缩起小小的肩膀。贺承索性把小家伙拎到床上，塞进被子里，挨着自己坐着。他气血枯竭，体温低凉，而七八岁的孩子暖得像一只火盆，贴着他，贺承想起小时候与贺启相依偎着取暖的冬天。

贺承仔细想想，自己对江阿小的偏爱，大抵是因为江阿小实在像极了他的弟弟贺启，弱小，可怜，无所适从，所以极度依赖他。

想到贺启，贺承轻轻叹了口气，他也已经有半年没有见到贺启了。

江阿小缩在贺承身边，扯扯他的衣角：“沈烛哥哥？”

贺承回过神来，挽起毫无血色的唇温和微笑：“我四海为家，你找不到我。但你去了青山城好好练功，待你名满江湖时，我循着消息去找你，我们便能再见。”

“真的吗？”

江阿小仰着头看他，眼睛亮如星辰。

贺承没有再说什么，伸手从褥子下翻出一把崭新的弹弓递给他。

毕竟是小孩子心性，收到礼物，立刻欢喜得什么也顾不上，翻来覆去地把玩了半天。他俨然是个弹弓的专家，抻了抻弓架上的皮筋，兴奋道：“这皮筋比之前大哥给我找的牛筋还要好！”

贺承熬到这个时候等他，又说了这么久的话，此时有些坐不住了，往后仰靠着床头，垂眼看着身边兴奋得跟只小老鼠似的江阿小，低声告诉他：“这是用在弓箭上的鹿筋。”

“这么厉害！”江阿小一边惊叹，一边举着弹弓爱不释手，“这弹弓是给我的？”

贺承挑眉，纵观江家酒肆住的这几号人，他找一把几寸长的弹弓来，除了用来哄江阿小，还能来做什么？他揉揉小家伙头顶的头软的头发：“我是欠你一把新弹弓。”

江阿小摆弄着手里的弹弓，眼皮没抬，嘴上却立刻接话：“不是你欠我，是那天把我拎起来的那个坏蛋欠我的。”

看来，江阿小不仅记性好，心里还有杆度量是非的秤。

贺承失笑，拍拍他的肩膀，把他的注意力从弹弓上挪开，指指桌上的两个油纸包：“除了这把弹弓，我还买了些南州城里好吃好玩的东西，一份给你的，另一份，你帮我带去青山城，给一个叫做贺启的哥哥，好不好？”

江阿小拿人家手短，自然是有求必应的，可一个“好”字还没有出口，贺承便边咳嗽边急急忙忙地补了一句：“你不要告诉别人，也不要亲手给他，你就偷偷打听他住在哪里，悄悄放在他的房门外就好。”

“好。可是——”江阿小想不通，“为什么要悄悄放在他房门外？”

贺承低头看看江阿小，又抬头看看从窗口落进来月光，末了，也只是轻轻叹了一句：“你还小，你不懂。”

那一晚江阿小抱着他的新弹弓，蜷在贺承身边迷迷糊糊睡着了。第二天醒来时，已经日上三竿，贺承、陆晓怜和钟晓早已离开南州城。

钟晓去向张大夫打听过，百花谷距离南州城大约有两日的脚程。贺承虽然暂时保住了性命，能走能跳的，但在陆晓怜眼里，他还是个半只脚踩在鬼门关里的伤员，她不仅为他雇了辆马车，还勒令车夫驾车不必快，但务必要稳。

这样的后果，便是早早出发，走了一日，却走了不到一半的行程。

天色黑下来的时候，他们距离下一座城池还有三四十里地，显然是来不及进城投宿了。幸而车夫对周边熟悉，带着他们找到一家客栈，才免去风餐露宿之苦。

他们到达客栈时天色已经不早，客栈门旁拴着的小黑狗原本已经昏昏欲睡，看见来了客人，顿时亢奋，朝他们热情大叫，把里头困得要打起盹来的小二喊出来迎客。

道旁的客栈大多住着风尘仆仆的赶路人，舟车劳顿的，这个点早该休息了。可贺承他们走进客栈时，大堂里还有三四张桌子满满当当地坐着人。

听见有人走进来，他们齐刷刷放下碗筷看过来，目光往陆晓怜他们几个人身上转了几转，最终又都默不作声地转回头去吃饭。

尽管他们并未做出任何过激举动，可贺承向来敏锐而谨慎，这几桌人的目光有意无意地往陆晓怜身上落，令他觉得分外不适。他从怀中摸出几颗碎银，请掌柜安排小二将饭菜送到他们房间里去。

出门在外，特别是在这样的荒郊野地里，是该打起十二分精神。

贺承这样提醒自己，也这样提醒了陆晓怜与钟晓。

话虽如此，可兴许是身体衰败已极不堪劳累，贺承饭后躺在床上昏昏睡去，竟是一宿无梦，直到第二天日上三竿，才被钟晓的敲门声叫醒。

“沈兄！快开门！”

贺承从睡梦中惊醒，心口狂跳，仓皇起身，眼前陡然一黑，险些一头栽倒下去。他抚着心口缓了一会，才脚步虚浮地拉开门，看着门外的钟晓神情慌张，贺承心下一沉，强