及言毕，城门洞开，突厥军士列阵而出，有不少此前败于季息之手的，迫不及待地要冲上前，看看这宁远景军的真面目，城墙上飞箭如流，紧追季息不放，那悍勇无比的猛士则伴季息左右，为他扫清流矢。

几人且战且走，不时假意左突右奔，状若茫然失措无路可逃，及至远离城门，季息担忧岚谷守军心有疑虑，不肯向前，便立于马上，弯弓射箭，矢如飞星，又似闪电，将最前方数人皆尽射倒，身旁的壮汉也不时出言嘲讽，引得岚谷守军一追再追。

芦芽山山隘已至近前，季息停马，似畏畏缩缩不敢入内，又如身疲力竭，欲在此处与突厥决一死战。

突厥追击数十里，心中也打鼓得很，这一行人，看着衣衫破败，却自称是大名鼎鼎的太原守军将领季息，又疑他们欲诱己深入，却见其架势摆足，要在此鱼死网破。

双方皆踌躇不前，季息向身旁人使眼色，这十数人皆扑将上去，使刀的没有章法左右挥砍，使锤的手劲愈松频频喘息，季息也舍了弓背在身后，只拿了把剑前后突刺，瞬息之间，突厥来不及多想，见此慌张之举心中暗喜，这几人显然已是强弩之末，不足挂虑，便也一拥而上。

此时，季息仰天长叹：“天不佑我季息，此战恐将不敌！众将士听命，且入山林，先保得性命！”说罢，自己就率先调转马头，向芦芽山深处奔去。

是以这出来引兵的小队皆回马进山，作走投无路之态，跟着的突厥部将也追入山林。

季息跨名马“蹑景”越上山石突出处，见追来的突厥军已尽入彀中，即勒马发箭，引得山石激响。

霎时间，山谷中万箭齐发，突厥人的惨叫声不绝于耳，溪流被鲜血染红，汩汩如泉浸入林子深处。

不过半刻钟，岚谷的大部分追兵便已陷落于此，季息两指作哨，集合方才随他诱敌的几人，再次绕路出山，回到岚谷城前。

这一次，他们换了死伤的突厥人的兵甲，谎称自己是追击获胜后，先行回营的小队。其中一人为突厥与汉人之子，自幼耳濡目染，学了不少突厥语，由他当前，其余几人隐在盔甲后，门将大抵是因连战告捷，本能地认为突厥兵必不会输，也没如何盘问就放他们入城。

城内唯余一片疮痍，突厥人烧杀抢掠，略为齐整的屋子早被他们占了去，街上也不见女人，只有几个汉人男子或推车或举物，满面污血，蹒跚行走。突厥兵则都聚在衙门酒楼，喝酒吃肉，想来他们应是知道，自己的小可汗此次率兵去岚州势在必得，岚谷此时已是安全的大后方，不轮值时便纵情欢乐。

季息几人进了城就四处寻觅，也不敢贸然问人，他们分散到原城中衙门、府院、粮仓等各个地方，以确认突厥的军备所在。

天色推移，一日鏖战接近傍晚，季息已找到粮草储备，依他出击前与众将相商的，待山内大军将突厥追击者尽数剿灭后，便出山攻城。到时，城外射旗为信，城内点火相应，先将这突厥人的粮草烧个干净，在佯装惊魂不定的突厥兵四处大喊，大晋已攻入城中，那些自以为胜战已定，昏昏欲歇的突厥人必惊慌失措，是时里应外合，一破岚谷。

与岚州不同，岚谷前日刚下过雨，矮墙上积着一滩滩的浊水，青砖上泛着湿意，几个未追击出去的突厥兵正围坐着，闲唠今冬回家后的年节，北风猎猎，水迹反射着并不清明的天色。

一切都在顷刻之间。

空中传来鸣镝声，城楼上的突厥战旗突然坠落，紧接着城内西南角火光大胜，街上哭号的、捧水的、趁乱偷鸡摸狗的，人仰马翻。这之中更有那十数人，如鱼游水，如隼穿云，暗影般游走在众人之中，将还未反应过来的突厥残兵一一抹杀。

及月出丛云，星辉重现，岚谷已重回大晋手中。

至此，季息等人已一日一夜滴米未进，众兵近乎精疲力竭。

可岚州之围如剑悬于顶，令他们不敢稍歇。

季息于岚谷县衙内召集随他而来的几位大将，其中之一便是在岚谷一战中以一当万的余忞，即那浓髯壮汉。

“岚谷初捷，可诸位切不可掉以轻心，突厥的教训就在眼前，我军在此处稍作休整，差一刻戌时便出发。”说罢便传令众将士，于此地略吃些果腹便可，万不能食饱头昏，误了时辰，其后又着人传信与石隽、张扬，约定一日后围兵岚州。

不待众将士放松，季息翻身上马，高举火杖，命各队整军，自排首走到排尾，检视军容，见众人无论年长或年少，虽蓬头垢面，却敛容肃色紧握武器，全无一战制敌，以少胜多的骄恣之气。

“好！”季息欣慰抚掌，“不骄不躁，这才是必胜之师！此战辗转甚远，路途阻长，而今取胜之路才刚过半，今夜我们便要继续前往洪谷，劫了突厥的粮草，断他的粮道，让那自以为是，以为我河东是无人之境的哥舒哲布举步维艰！”

季息走回众将之前，长剑指天，高声道：“众将士听令！”只听铠甲摩擦，此前斜倚着的、眯眼强撑精神的，俱立身竖正，一眼望去，如松如柏。

“我们今夜即进军洪谷，打他个措手不及，再携粮南下，急行军至岚州，为尚刺史和徐将军报仇雪恨！”

一声令下，这支