小厮回来，高喊道：“找到了！从明月轩内搜出来的，府里不曾有过的点心，以及不合规制的内袄。这上边有女子香料，宁少主和三少主都不曾用的！”

崔锦程手一松，茶水直直落在地上，洒了他一身。

前两次黄梨走后，他求管家将她带来的东西销毁，抑是亲手用柴火点燃的，不可能会留下证据！只能说明昨夜黄梨当真又来了，并且赶在见他之前，就被旁人逮着了。

那他便是有一百张嘴巴，也说不清这事！

那一瞬间，黄梨会死的恐惧感盖过指尖上的烫伤感。

黄娘子肯在崔家覆灭后伸出援手他已能记着一辈子的恩情，他不想她唯一的女儿因为他而死。

“你还有什么可说的？”段家主将证据砸在崔锦程脸上。后者煞白着面容，砰砰磕下头：“求家主饶恕。”

管家冲进来求情，“家主，都是误会，黄梨姑娘念着老奴，是给老奴送的吃食玩意，老奴见崔小公子被关在柴房里可怜，才分给他的！”

“一派胡言！”赵侍夫道，“崔侍奴分明住在明月轩里，日日有妻主身边的小厮送药送粥，吃住都是最精细的，怎么用得着外女的吃食可怜？”

崔锦程被关柴房一事，是赵侍夫和三少侧夫一手遮天安排的，属于少主院里的腌脏之事，家主院那边是一点风声未透。

就连关键的证人多福也被喊去正厅，问他有无此事，多福摇头道：“不知不知。”

他当时确实不知。

多福每日按照段乞宁的吩咐将药和白粥送到明月轩就走，哪里还管里面住着的到底是不是崔锦程。

问到最后，还是回归到了崔锦程的身上。

段家主表示乏了，自从正夫逝后，她对后院争风吃醋的事向来睁一只眼闭一只眼，只要不伤及段家根本。

有这功夫理清后宅之事，还不如多去算两本账，于是她颇为不耐烦地问：“你就回答，到底有无私下与黄梨姑娘见面？”

崔锦程顿了很久，应下：“有。”

全场哗然。

“荡.夫”“不守男德”“色胆包天”……一个个标签烙上他的脊梁骨。

“是谁提出约在那种地方碰面的？”

崔锦程颤抖着手指：“是贱奴不知廉耻，贱奴自知对不起妻主，恳请家主容贱奴亲自给妻主大人赔罪，是杀是阉，全凭妻主处置。”

他在赌。

他只有把罪责全揽在自己身上，黄梨姑娘才不会死；若段乞宁心中当真还念旧情……兴许会……饶他一命。

不过是以一个更残缺的身体更卑贱地苟且偷生着。

这样的念头出来，连他自己都觉得自己恶心。

崔锦程痛苦地闭上眼。

段家主起身：“那好，该受的家法一个不许落。来人，扒了他的外衣上刑，十鞭，给我狠狠的打这个贱奴，十鞭抽完，让他去段府门口跪着，宁儿什么时候回来，就给我跪倒什么时候！”

如此，便是崔锦程被段家主罚跪的原由，管家于十万火急时去寻求多财援助，多财则奔赴城南去寻段乞宁……

院外，女使打伞为段家主撑着，望着段乞宁殿内进进出出忙活的小厮，段家主拨动玉扳指道：“可都办妥了？”

女使倾身上前，“回家主，都已打点妥当，不日晾州城的百姓都会知晓崔小公子在咱们段府过得如履薄冰。”

女使压低声音又道：“陛下也会知晓。”

段家主如释重负一口气，“做戏做全样，这样也好。”

二人的身影消失于宁少主的庭院中。

室内，段乞宁将躺在床榻上的崔锦程翻了个身，映入眼帘的淤青和伤口让她眉头紧锁，一种生理不适感翻涌上来——

少年的后背，青一块紫一块，大面积冻伤的淤血堵塞不化，抑有多处鞭伤破皮流血，而今在伤口附近结痂。

她毕竟是现代人，见了这种场面难免犯恶心，终是移开眼，并且让管家和多福都退下。

“你们几个，将他抬进浴桶里吧，”段乞宁招呼杂役小厮，“小心些，莫要让伤口沾水。”

浴桶里的水位大概在崔锦程腰部的位置，他的鞭伤则在后背胸腔上，仔细点不难。

几个小厮听命，仍旧是废了好大一番功夫才将崔锦程运进浴桶，水位没过少年的尾骨，他昏迷不醒的，面对着段乞宁的方向趴在浴桶边缘，蒸腾而上的热气则将他赤.裸的身躯勾勒得影影绰绰。

小厮在段乞宁的监工下，不得不打起十倍精神给少年擦洗，将他这段时日在柴房摸滚带爬时染上的灰尘和泥泞洗刷干净，一盆洗澡水很快染脏。

“再去换一桶，”段乞宁道，“添些香皂。”

待到隔间水汽氤氲，香皂味道浓郁得让人快要飘飘欲仙时，崔锦程醒了。

彼时段乞宁正在床头喝茶看话本，听到水花扑腾的动静堪堪抬头道，“不要乱动。”

然而已经晚了，崔锦程睁眼的第一反应是挪动自个发麻的四肢，猛然抬颈的动作大了些，坐骨朝后压的时候，水花顺势铺溅到他的后背往上。

钻进伤口血肉里是刺骨的疼，疼到他一把捏住浴桶边缘，那双被烫伤的手也随即传来剧痛。