视眈眈，她早就成为笼中囚鸟，被剧情和任务裹挟着前进。

鸳尾怔住，她想要说什么，张了张口，却只是妥协地叹了一口气：“你说的没错，这几日我的眼线来报，迎接废太子的半幅天子仪仗就要途径豫州隆安县，想来那时废太子便会回到仪仗里，我们必须要赶在这之前，杀死他。”

余绾问：“你们现下有何打算谋划，此次刺杀一共几人？”

这个晚膳注定用不下了，鸳尾起身，拿过一张画着隆安街巷的纸张，平铺在桌子上，这张舆图画的很简陋，只将几处重要的布局街巷点出来。

鸳尾指着一处用红墨圈出来的宅子：“这里便是废太子现下落脚之处。左邻右舍经过我们的勘察，应当都是他的人手，除此之外，整整一条街再无旁人。废太子的贴身暗卫共有十人，其中六人跟随至隆安，其余便是弓箭手。他们将这处宅子围得严严实实，我们几番探查无果，更怕暴露行踪，故而不敢深探。”

“此次刺杀，共有十二人，除我之外，还有钱淳方主事，你早些年与他颇为不对付，不过事关重大，又有路同安压着，他不敢多说什么。”

“我们刚到隆安时，他便要带着此次刺杀废太子的十人来见你，那时，我不想你参与其中，一直在拦，既然你已下定决心，我明日带他们来见你，届时再详说计划。今晚......你也能再好好想想。”

路同安便是致使余绾触发刺杀任务的关键之人，鸳尾与顾还明皆听信于他，不管自愿与否，能令鸳尾去冒死完成刺杀任务，定然是有些手段。

余绾咽下一口粥，凉掉的粥顺着喉咙吞咽下去，嚼着甜丝丝的红枣，余绾却依旧觉得嘴里发苦，她静了片刻，忽而问鸳尾：“你希望这次刺杀成功吗？”

鸳尾叠起着桌子上的舆图，重新燃了一根蜡摆在桌子上，闻言扯了扯嘴角：“刺杀失败，路同安不会放过我。刺杀成功，必定震动朝野，天子也会下令彻查，届时为了摆脱官府的纠缠，想来路同安会拿我前去顶罪。”

鸳尾抬眸看着余绾，幽微的火光在穿堂风下忽明忽暗，她神色带着几分嘲弄和无奈：“我不过是上位者手中一枚棋子，用之任人摆布，弃之无关紧要，我的意愿无足轻重。”

穿堂风汹涌如浪潮，火光无力反抗，寒风转瞬之间便将那支白蜡再次扑灭。

屋内陷入浓浓夜色中，望着蜡烛徒劳地冒着青烟，鸳尾自嘲地勾了勾唇，眼底被夜色染上落寞。

屋内越静，便显得外头呼啸而过的寒风越发猖狂，溶溶月色被灰白的阴云遮掩，散落不出一丝芳华。屋内乌漆墨黑，鸳尾坐在椅子上，已经歇了重新点蜡的心思。

余绾忽而站起身。

随着时间流逝，天道降下的惩罚也在渐渐减轻，余绾身子虽仍不适，但已经无需搀扶便可起身。她缓慢地走到窗边，将半敞的窗户紧紧合上，复又回到桌边。

她平静地掏出火折子，“刺啦”一声，蜡烛被重新点燃。在鸳尾目光下，豆大的火光在余绾的眼眸中跳动，余绾说：“只要你愿意，我可以帮你。”

汹涌寒风依旧阵阵呼啸，拍打着门窗，只是这次，被结实的门窗拒之门外，再无法扑灭火光。

鸳尾眼睫颤了颤。

***

刘三将刘老鸨的药渣送了过来，正巧大夫来把脉，心知自己几斤几两的余绾果断让大夫帮忙查看药渣。

大夫抖开牛皮纸，翻看嗅闻，缓缓说道：“酸枣仁，合欢皮，茯苓......这些都是安神排郁，静心凝神的药材，病人应是有心神不宁，伤身失眠等症状。这些药材比较温和，并无不妥。”

闻言，余绾心中有了猜测。

今日起身时头晕脑胀，仍旧乏力，余绾上半日没打算出去，待大夫离去后，懒懒地躺在窗边的贵妃榻上，将事情推给齐旺。

崔鸣被下了致使人神智不清的药，人虽然还活着，但俨然成了个疯子，且药效过猛，已药石无医。刘恪言至今仍是昏迷不醒，崔鸣捅得那刀虽未要人性命，但伤及要害，能活几天都尚不可知。

虽已安排齐旺在刘恪言家中冒充，但不知这障眼法能撑上几日，只能赶在事发前调查清楚此事。

线索断了许多，齐旺方才来回禀说，谢鹤续已经派了属下前去深山探查，但群山绵延，恐要花费些许时日，但好在那夜并非一无所获。

让刘三紧盯着刘老鸨，齐旺画了张像，派人在城内打听男尸身份，想来很快便能有结果。只要调查出他与老鸨是何关系，便有筹码在不打草惊蛇下将老鸨引出。

看似事情乱如麻绳，一团迷雾，但余绾总觉真相其实已经呼之欲出。想来只要能调查出刘恪言等人在深山中到底筹谋什么，便能有一个清晰的方向。

不过......

余绾皱了皱眉。

她想不明白，谢鹤续为何对调查此事如此执着，甚至明知各方势力对他虎视眈眈，不惜脱离仪仗，冒着危险前来庆栎县和隆安。

整理着自己的思绪，余绾随手捞起桌上一块糕点，只是还未入口，门便被人叩响了。

是齐旺。

他怀里抱着一大包鼓囊囊的物什，沉甸甸的，走起路来叮当响，