腊月初，时序轮转，关东地域举世聚焦的古老精灵栖息保护区将在除夕之日敞开庄重的大门。

待届时，四海游客，来自关东、橘色群岛，直至成都之地，均可购票一探其奥秘。

元宵之后，即为每年一度的水晶大会开锣之际，众训练家皆摩拳擦掌，跃跃欲试！

那些勋章未满者加速积累，以求资格；已然囊括八大象征之人，则回归故土，用这一个月光阴精研秘技，期能在区域竞技场上闪耀。

精灵世界，年度联盟大赛如烈焰般炽热，瞩目程度更胜前世世界杯，盖因精灵对决无年龄性别之限，广受喜爱。

届时，晶石高原便将迎来盛况，商铺一年仅此一日繁华，一盛抵三载。

……

十二月二十五，是席尔瓦的生辰，今年的诞辰尤为不凡。十六岁的钟声敲响，既是其穿越至这个世界度过的第十六个寒暑，也预示他正式踏入成人行列。

成年，责任随之而来，首当其冲即是纳粮纳税！

各方联盟设有完备严苛的未成年人保障法令。未及十六岁的青少年可享受福利，即便不慎触法，也会宽以处断。

然而成年后则不同。昔日做赏金猎人，席尔瓦所得酬金免缴赋税，现今成年，完成任务所需缴纳7%予联盟作为税费。

大宗交易，税率更高达9%！

所谓权柄最大者非调查官莫属，非联盟特别小队，而是神秘至极的税务厅。不论是豪门巨擘，还是市井百姓，乃至各大秘密组织，但听“税务厅”三字，皆心生敬畏。

捷克罗斯在关东与成都的产业丰厚，年度商业税数额骇人。

钱财丰厚者税费更重，诸多豪门企业遂招揽杰出会计师与律师，以厚利聘请助其合理避税。

宝石四大天王可触怒，冠军亦可得罪，唯有税务厅，无人敢轻易挑衅，这乃是暗中皆知的不言而喻。

……

曦光破晓，操练场上篝火熊熊，一头嫩黄的小乳牛肉置于烈焰上慢慢翻烤。

露露利用念动力持刷涂匀一层层酱料，炭火炙烤，油脂滚烫，滴滴滑落，香浓诱人。

铁甲犀牛浑然不畏高温，右爪紧握烧得通红的烤叉，缓缓转动焦红的乳牛，厚实肌肤足以抵挡2000度的烈焰。

更何况美食当前，这般炙热于铁甲犀牛而言不过小巫，丝毫无感。

红马驹儿立前端顶生日帽曳小车，车上三层蛋糕耸立。

“师傅，生日快乐！”兰德今夕装扮娇媚撩人，身袭赤红贴臀裙，搭红色露背衣，头戴与小马匹相同的帽子。

蛋糕乃兰德用一月薪金，央求暗黑市蛋糕师手工制作——钱不多，唯有蛋糕以表心意。

席尔瓦浅笑回礼：“谢谢你！”

礼物何需贵重，心意即是最好。

往昔生辰与露露共度，彼时的露露仍为拉鲁拉斯，小可爱为他歌唱，那首歌是席尔瓦亲手教予。

所有的精灵皆在此地，伴其左右——露露、玛狃拉、铁甲犀牛、美纳斯，吉利蛋以及喜伏脖颈的幽梦兽。

蛋糕切分好，大针蜂用刺传递到每一精灵面前。

铁甲犀牛胃口惊人，连瓷盘一并吞入口中。咔嚓，咔嚓，陶瓷瞬间粉裂，化入腹内。

杂食系精灵消化能力强，饥甚时连矿石也可果腹。

……

是夜，这场与众不同的生辰宴，是席尔瓦迄今为止最愉快的时光。

露露与美纳斯在夜幕中舞蹈，蛇舞曼妙，露露翩跹似芭蕾演员，美纳斯随着节奏蜿蜒游移，双美精灵在篝火映照的星空下，演绎一场极致的共生之舞。

吉利蛋兴奋地站立砖面，掌心拍打为舞者计拍，胖嘟嘟的身躯随之摇曳，引来旁观者一阵欢笑。

玛狃拉未一同起舞，性情孤傲，不喜繁琐——牛肉烤成，铁甲犀牛提几十斤牛肉扔向玛狃拉。

玛狃拉瞥视一眼，三尖锐爪瞬间抬起，凌厉身姿捕捉下乳牛，肉眼看不清的迅捷切割，整肉片纷飞落地，恰似画工细腻之解剖。

舞蹈之间，露露巧心分神，挥手使瓷盘翩然起舞，稳稳接住块块牛肉，不使一地狼藉。

兰德惊叹声中，仅留一付骨架子，玛狃拉的手艺堪比传奇的屠夫。

……

星河皎洁，一颗流星曳曳划过天涯！

庭园绿茵上，众人随星辰安眠，席尔瓦躺卧中央，怀抱熟睡的露露，右侧依偎玛狃拉。

美纳斯身长七米，蜿蜒为环，围护其中。吉利蛋贴倚蛇身，轻按浑圆的肚腩。铁甲犀牛倚靠石畔，恬淡安然。

席尔瓦坐起，凝望众人，嘴角勾起温暖的弧度：“它们才是我生命中至宝的赠礼！”