所谓的东宫免朝，免的是内外命妇的朝贺，而非众臣对太子的新年贺正。

太子只得按照礼部的安排，四更挣扎着爬起来，在内侍的催促下梳洗更衣，然后匆匆赶往大明宫——梦中之事也就忘记了大半。

然后中间再回来接受众臣的朝贺时，便听说了王熙凤索要名册、借调长赢、值守承恩殿等等举措，松口气，赞一声：“不错。”

才要走时，却又被告知：“东宫嫔御家中女眷递牌子请见，王良娣准了太子妃舅母、主客郎中妻白氏、吴良媛母亲董氏、梅良媛母齐氏，于大明宫朝见皇后毕，到东宫与各家女儿相见。”

太子脚步一顿：“太子妃母亲没有请见？”

“听说是甘蓝姑娘表示，太子妃想见白氏。”

太子：“那她自己娘家呢？”

“王良娣说，没功夫，回头再说。”

太子一愣，刚要说话，外头庆海跑进来：“爷，走着说吧？”

“嗯。算了。”太子大步往外，再不问后殿之事。

偌大一座东宫，前殿静静悄悄，后殿热热闹闹。

各家的娘家人都跑了来，不敢打扰太子妃，便到承恩殿前院台阶前朝上磕了头，然后到外间恭维新晋的王良娣两句，再就紧紧地拉着自家女儿的手回去说私房话。

王熙凤知道耿思渺已经没有娘家人，不免寂寞，便将和恪送过去：“外头乱哄哄的，我忙得焦头烂额，耿姐姐疼疼我，替我看着和恪点儿，省得她淘气乱跑。”

耿思渺面上顿时有光，高兴地搂着和恪百般怜爱：“看你娘多疼你，我带你捏面人儿吧？”

和恪乐得咯咯的，甚至吵吵着要学揉面。

两个人玩了个不亦乐乎。

王熙凤很守规矩，说在外殿侍疾，便一步都不往内殿挪，甚至还在外殿召见了几个内坊、膳房、佛堂、射殿等地的值守管事。

所以太子妃的舅母白氏进了内间看见裹得僵直地躺在床上、气息微弱的自家外甥女时，一丁点儿都没忍着，边哭边骂。

这白氏年近五旬，两鬓斑白。

太子妃自幼不得母亲看重，却得外家呵护，在舅舅家长住过三年多。因其母为长姐，梁舅舅为幼弟，那时的白氏尚未产育，便极为疼爱这个外甥女。

两人相处得便如亲母女一般。

待太子妃回到莫家，白氏满心挂念，时常带信送礼物，年节期间必定接回舅家小住。

直到太子妃入宫，白氏又生了第三个儿子，两厢都忙起来，才渐渐走动如寻常亲戚，但心底的情谊到底不同。

一听说她伤着了，白氏差点儿心疼得晕过去，立时便往东宫递帖子要来探望，没想到当下便被告知：准了，太子妃已经醒来，点名要见您。

白氏几乎是从大明宫飞过来的，一路上焦心如焚。

“舅母……”当下，太子妃含着两包泪，依恋地拉了白氏的手，罕见地露出小女儿的脆弱之态。

白氏见她要哭，忙自己忍了泪，低声安抚：“我都听说了。好孩子，你舅舅让我跟你说：塞翁失马，焉知非福！

“皇上、太子和满满当当的宗室，都认定了咱们陶哥儿的位子，日后……那个位置是保了的！旁的咱们什么都不要，只要那个！

“你不惜己身也要救下儿子，这慈母之名，就坐稳了！便这一条，你只不犯大错，哪怕太子，也奈何不了你！

“至于那个什么女史，便给她个天做胆，后头没人指使，她敢这么算计你和太子！？

“如今那指使的偷鸡不着蚀把米，反折损了这一员大将，谁知还有什么后手？你不要想别的，什么宫权，什么伴读，什么新宠，那都是虚的，镜花水月而已！

“你只把身子养好了！然后把陶哥儿养大了！

“二三十年后，有的是你的好日子！”

太子妃脸上光辉莹白，含笑点头：“嗯，我听舅舅的！”

“这就对了。”白氏放了心，这才转头问甘蓝，“那个王良娣是怎么回事？怎么在承恩殿外殿坐着不走了？”

“装模作样呗！显摆她威重令行、尽忠职守！”甘蓝撇了撇嘴。

白氏没忍住，翻了甘蓝一个白眼，转向太子妃：“如今你身边只有这一个得力的，缺不缺人手？你需要的话，是我从外头给你找，还是从宫里帮你挑？”

“暂时不用。”太子妃轻轻捏了捏白氏的手，“我这里省事得很。甘蓝毕竟是小时候服侍过我的，我的脾气秉性她更熟悉。

“只是陶哥儿开春就要上学，伴读之事，我虽不插手，但还是想请舅舅在外头设法替我打探一二。”

“那是自然。你舅舅早就巴巴地等着了。”白氏说到这里，笑了笑，“你大侄儿才三岁，早起尿了床，还坐在那里嚷嚷：我伴读，我伴读！

“我一巴掌拍在他屁股上！伴读又不是陪着瞎玩，那是要一起读书、服侍主子、还要替挨打挨罚的，就他那泼皮性子，三天就得被师父打烂了！

“我可不让他来！你也别惯着他！三年五载的，等懂了人话，行了人事儿，再说吧！”

太子妃原本就是想要表侄儿进宫来给陶哥儿做伴读，谁知被白氏抢先回绝，也只好笑而