曹昂知道，要想验证这些武将的真实排名，那就让他们打一场就好了，毕竟实践才是检验真理的唯一标准。

言归正传，刘表那边，肯定是要派人支援一下的，只是这人选，曹昂最后选中了曹仁。

曹仁自从跟随曹操开始，就一直擅长学习，而曹操也比较喜欢自己的族弟，有意培养他。

于是曹昂来到曹仁的面前：“叔父，刘表那边，还需要你亲自走一趟了。”

曹仁闻言一愣，他没有想到这件事会落到他的头上。

“子脩，你让子孝去干嘛啊，他的身手可没有我好！”夏侯惇在一旁有些着急了。

曹昂看着着急的夏侯惇，无奈的一笑：“叔父，此去荆州，并不是主动出击，而是要帮助刘表守城的。”

“那孙坚大败刘表之后，想必便会主动出击，进攻江夏，而子孝叔父，是去守城的，可不是主动出击的。”

曹仁擅长守城，这点曹昂是知道的。

只要在江夏拖住孙坚，那么曹昂这边就依旧可以直捣黄龙。

夏侯惇一听是去帮忙守城的，直接就表示不去了。

“行，守城还是得交给子孝去做，我不太行，我只会带兵冲杀。”

曹昂闻言，嘴角忍不住抽了抽，他没好意思说，你带兵冲杀你也赢不了啊！

最终，带兵支援刘表这件事，就交给了曹仁和曹洪还有荀攸，三人带兵三万，前往江夏支援刘表。

临走之前，曹昂嘱咐了三人一通：“此去江夏，只要帮刘表守城就好，只要能拖住孙坚，不让他支援袁术，那我这边，便能快速取胜！”

三人领命离开，前去支援刘表。

而刘表这边，在败退之后，孙坚果然乘胜追击，收复失地，一路打到了荆州和扬州的边境，准备向荆州进发。

只不过，他在边境停了下来，因为他出发的时候接到的命令，乃是支援豫章，现在任务完成，他想要继续攻打江夏，还是要请示一下袁术的。

至于蔡瑁，他则是被袁术手下的杨奉带人，拖在了庐陵，想撤撤不掉，想打打不了。

……

此时的寿春，袁术正在接见马休。

马休带来了礼物，表示西凉马腾和韩遂，愿意承认袁术的帝位，与其结交。

袁术对此很是受用，不过他有一个要求，那就是马腾和韩遂，要对他称臣。

马休对于此提议，犹豫不定，他不知道是该答应还是该拒绝。

就在这个时候，袁术的手下，送来了战报。

“陛下！乌桓侯孙坚，带领江东军，于豫章城外，大破刘表所率领的荆州军，目前孙文台正在边境屯兵，想要发兵江夏，特来请示陛下！”

袁术听到这个消息后，不禁大笑：“好个孙文台，不愧为江东猛虎！你刘表之前不是得意吗？有种你再得意一个朕看看！”

此时的袁术也是志得意满：“那江夏，可是囤积了荆州八成左右的钱粮，若是能将其打下来，可真是大功一件！”

“传令下去，命孙坚火速进军，能拿下江夏最好，拿不下，也给我把刘表狠狠的揍一顿，让他再也翻不了身！”

“是！”那传令兵领命之后，急忙跑去传令去了。

随后，袁术便看向马休：“贤侄啊，众诸侯联合讨伐朕，你觉得朕可曾怕过他们吗？如今朕之爱将，已经大破刘表，什么曹昂陶谦之流，兵败也只不过是时间问题了！”

马休听到这话，便对着袁术单膝跪地：“臣马休，代替家父做主，愿向陛下称臣！”

“好！”袁术得以的一笑：“回去告诉你父亲，只要听到曹昂这边兵败，那么他就可以从西凉出兵，直抵长安，而我则会发兵洛阳，彻底剿灭曹家势力！”

“是！”马休在寿春修正了几日后，就带着袁术的手书离开了。

袁术手下的大臣们，对于西凉的态度，也都跟袁术一样。

毕竟远交近攻之策，那可是从春秋战国时期便传下来的，并且秦国那段时期，也是靠着这个计策，才实现了弱齐之策。

……

另外一边，陶谦在得知刘表被孙坚打败之后，表情也变得阴晴不定。

“这个刘表，怎么搞的，他十万荆州军一起出动不好吗，非要分兵作战？”

刘备和关羽对于刘表的战败，默不作声。

只有张飞满脸诧异的吐槽：“这个刘表，到底会不会打仗，五万人打七万人，虽然是劣势，但也不至于被打的这么惨吧，这五万人就算是在那里伸着脖子给孙坚砍，那孙坚也得砍上半天！”

刘备见到自家的三弟吐槽起来没完，就赶紧制止了对方：“好了，三弟，不要多说了，这次是纪灵带兵，前来阻拦我等，你还是把力气留在对付纪灵的身上吧，要知道他可是袁术手下，头号战将！”

“大哥说笑了，那区区纪灵，我还没将