千岁移向远处的眸子依然留驻，那一刻，他多想转过头看看她。然而只怕一眼，一眼，就足以让他颠覆内心的想法，抛弃万年以来承受的孤独，抛弃以往铺垫的所有努力。

所以他只是迎着微风，微微阖了眸子。突出的喉结不经意滚动，吐出了个“嗯”字出来。

“就不送你到家了，”离村里还有几里路的时候，千岁对着阿水说道，“回去了就好好休息，不要过劳。”

他的嘱咐很贴心，似有意无意的，总能让阿水从中感到温暖。

阿水则是深深点了点头，从他手中接过了背篓。

最后看了眼那比自己高上许多的千岁，温温凄凄的风拂起他的发丝，左手自然地抵在腹前，另一手又惯常地摆在了背后。

想来九方宿也常如此，看来，这也是神仙家的正宗姿势呢。

阿水朝他摆了摆手，浮着花色的唇角淡淡勾起，融进了秋日仅存的些和煦。

“再会。”

“再会。”

千岁默默站在原地，直看着阿水的柔弱身影消失无踪，眸中泛着的光华渐渐退却，终于显露出黯淡。

那样子，似乎要与周围的凄清相融，裹挟着卷入无边的荒芜草地。拨开蛮棘，只见又一重的晦暗无垠。

千岁拂了拂袖，转身消失在一片雾气中。

阿水将东西带回给了老先生，此时他的儿子正在炊米做饭，听闻动静，便知道是阿水又来了。

他停下了手中的活儿，先是将阿水的东西收起放下。随后笑脸嘻嘻地指着老先生的屋子，声音有些憨厚：“爹爹在屋子里等你呢。”

“等我？”阿水心中闪过一丝疑惑，随后便点点头应是，拍了拍他道，“知道了，看着火，别给烧着了。”

担心可有依据。前不久他正因此事差点将整个屋子给烧着了，还好当时发现得及时，阿水暗暗叫九方宿帮忙，便是止歇了这一祸患。

“是！”

阿水来到老先生的房间，他已有好几个月不能下床，此刻正卧在榻上，气色不甚佳。

她有些担忧地凑近，眼见老先生一日不如一日的境况，她虽不愿意接受，但心中大抵都已有个想法了。

老先生招呼她坐下，语气有些不稳，总是说一句话咳好几声的。阿水听着，心也跟着揪紧。

“阿水啊，这些日子以来，可真是要感谢你……”

老先生的感谢措辞总是能教阿水感到动容，以至于听着听着，她便有些坐不下去了。

“先生，您这些话大可留到以后再说。”

老先生摇摇头，反驳了她道：“哪有那么多以后呢丫头？我能看见我的以后，而你的以后可长着呢。难道你打算一直待在这儿，直到终老？都是不可能的事……”

阿水没法辩驳，只能细细听着，淡淡点头应着。

“我若不在了，想必你也能好好照顾自己。那位九先生看来人是不错，若能托付了最好——当然我也没这法子给你做媒。”

老先生想笑，却只是“咳咳”了两声出来。

“我再清楚不过你的善心，善心虽好，却也要时刻提防，切不可教人给利用了……”

“你若出了山，更要警惕世事险恶，人心难测。你一个姑娘家，少说，最不可让人欺负了！”

阿水点点头，自是有些苦涩地笑了，“那定不会。”

以她的功夫，只教旁人不要来骚扰自己才是。

对话谈到了晌午，待老先生咽下几口饭，阿水也是出去了。

回到自己的小木屋，发现九方宿正在闭目养神。阿水放轻了步子，没承想还是将他给唤醒了。

“回来了。”

九方宿刚睁开眼，便见阿水拖着一副忧伤的脸，与这渐浓的秋意倒是合得正来。

“嗯，方才还与老先生谈了会儿。”

阿水答得有些漫不经心，搬了条凳子，自顾地坐下，开始倒腾起自己的弓弩来。

九方宿能从她的话中听出些什么来。

人世疾苦，生老病死唯头一等。

“生死乃自然之道，就连吾等也不能避免。”

阿水怔了怔，似是没想到他的此番安慰。想来，九方宿也是什么都懂的神仙。

“你也会——”阿水没说出后几个字，看着九方宿，有些不可置信。

九方宿点了点头，“纵然寿命比及天地，却不可避免变故。若有一日真死了，倒不如说是个解脱。”

阿水的心一震。她从来没想过九方宿会跟自己说这些话。活着究竟有多苦，对他来说，死竟能成为一种解脱……

兴许，拥有着比及天地的寿命，便是教他能看尽六界繁荣化为枯枝，新泉凝为严冰，四代同堂被打破，死亡犹如平静湖水涌入他的生活。

虽不致死，却尤胜死。

她的心忽而疼