宁以卿坐直身体，苍白如纸的脸上终于随着缓缓绽开的笑颜显现出一丝生机，她扶着枕靠站起身来，笑着对兰月道：“既然如此，想必今日这场宴席定会好生热闹。兰月，替我梳妆吧。”

兰月应声答是，旋即扶着宁以卿到梳妆台前坐下，拿起梳篦缓缓为她篦头。

“今日想必是场硬战，夫人精神可还能支撑？”兰月有些担忧，“奴婢问句不当问的，是不是该着人去请侯爷回府？有侯爷在，府中的妖魔鬼怪自然无所遁形。”

宁以卿摇了摇头，“既然是女眷的宴席，按理说男子皆不该到后院里头来。何况侯爷如今正是军务繁忙的时候，别去搅扰他。”

她淡淡垂下眸子，他不在也好，今日之事无论如何必定会是两败俱伤，虽然此事是林氏挑起，是大房蓄意陷害，但真叫他在场看着自己的夫人步步谋划只为算计他的家人——

不知他会不会心寒，更不知他会不会对大房心软。

她抬眼看了看镜中人，久日用毒伤身，此时整张脸惨白得鬼魅一般，显得眼下的乌青和脖颈脸颊间的青色脉络更是刺眼，当真是难看得很。

她怔愣了片刻，忽然道：“一会儿用颜色深些红些的口脂吧。”

女为悦己者容，即便此刻她并无悦己者，但在这样的场合里，多少还是不该失了体面。

兰月心疼地应了一声，正抬着手为宁以卿挽起发髻，忽然又听她问道：“外头有消息了吗？”

“是的，夫人。”她低声答道，“奴婢也是前日去了才知那淮之公子有多荒唐不堪。”

“约莫玉湘自己都不知道，她盗走的那些银锭中，夹着林氏借我名头私放印钱的凭据吧。”宁以卿拉起一抹讥讽笑意，“陆淮之与林氏前阵子在祠堂翻了脸，随后林氏又被宫里的人打得下不来床，而自己的儿子却站在旁边连句求情的话都不曾说过。这母子两个只怕也生了芥蒂。”

“是呢，”兰月答道，“淮之公子约莫是以为那私放印钱的事儿是夫人您做的，这才敢大着胆子让雅颂阁的人冒名去那黑庄头那儿讨要利钱。”

宁以卿嗤笑一声，淡淡道：“他只怕觉得，我做贼心虚，哪怕丢了那张凭据也不敢大肆寻找，即便哪日得知是被冒领利钱也只能敢怒不敢言。”

“谁说不是呢？”兰月双手拢着最上层的发髻，一双眼睛认真地瞧着镜里的人，稍微修整几次，这才满意地开始梳起下一缕。

“可那淮之公子未免也是太贪心了些，”她叹道，“要知道那凭据上写得清清楚楚明明白白，利钱三月可一领，他倒好，这个月已经让人去了两回。奴婢瞧着那守院子的人的态度那样蛮横愤怒，可想而知，淮之公子必定是用了什么手段逼迫了。”

“还需要什么手段？”宁以卿笑道，“开设这样的黑钱庄，最怕被官府查到蛛丝马迹。陆淮之自以为仗着安平侯府的名头，借着侯爷的声势就能唬住别人，却不知道原本官眷放印就是浑水摸鱼，他已然坏了规矩，而混这些行当的人，多的是心狠手辣的凶煞之辈，又岂会任他如此威逼？”

“好了！”兰月笑道，“夫人看看，奴婢新学的样式，还成吗？”

宁以卿抬眸对镜看去，兰月在寻常高髻的样式中做了些许修改，秀发在头顶之上层层累落如叠云，寻常女眷的高髻已然是贵气，这样的修改又显得这贵气之中带上些许飘然仙气，她笑得眼眉弯弯，“是很好看，你的手真巧。”

“配上夫人那顶镶着紫彩珠的冠子正好！”兰月说罢，弯腰伸手就去拉开妆奁箱子的底层，硕大头冠就安放在那里，依旧流光溢彩，璀璨夺目。

“不用这个，”宁以卿伸手拦下她，“太过显眼夺目，反倒显得我像是有备而来。取那顶小的珊瑚竹节纹云拥冠子就好，也配这发髻。”

兰月点点头，手脚利落地翻找起来，不过须臾便将拣选搭配好的一众首饰放到妆台之上，一一为宁以卿装扮。

不多时，她动作轻柔地将最后一样红珊瑚滴珠耳珰为宁以卿戴上，这才满意地离开梳妆台，走到床侧的衣柜中按着首饰挑选昨夜已经备好的几套衣裳。

兰月取出一件青金石对绣竹叶纹云锦大袖衫，一件软银轻罗素面月华长裙，又看向宁以卿，看到她点了点头，便到妆台旁将人扶到屏风之后，一边替她宽下里衣，一边又不由好奇问道：

“不过夫人给的那封信中究竟说的是什么？那些人为了什么，甘愿冒着风险都要上安平侯府一趟？”