兰月将她手中的湿帕子接过，又去凉水之中过了一遍，边拧干帕子边答道：“谁说不是呢？此前侯府分家，大房虽然得了大部分侯府的田地和私产，但若比起当年的柳家还远远不够，即便是要许人好处，起码也要那柳家大姑娘看得上才是。”

宁以卿看着她故作玄虚的模样不由觉得可爱，问道：“那你打听到了吗？”

兰月盈盈一笑，稚气未脱的脸上露出几分得意来，她拿着帕子重新敷上宁以卿的额头，道：“那连二夫人不是这柳大姑娘的亲姑姑吗？咱们府上的大夫人又同连三夫人是亲姊妹，既然都是一家子亲戚，芝兰堂的人必然也就知道些消息。”

“奴婢自小就被侯府买进来了，虽然从前是在前院做粗使的，但这府中与我差不多年岁进府的、关系好些的小姊妹，有一个从前是伺候芝兰堂的宋妈妈的，叫做竹月。”

“宋妈妈？”宁以卿眼皮逐渐沉重起来，忽然听到这个名字，又问道，“上回我在梨岚院发落了她，如今人去了哪儿？林氏这几次露面，身旁都不曾见着她的身影。”

“她原本就是为虎作伥，”兰月轻叹一口气，“平日大夫人苛待我们也就罢了，那宋妈妈在时，自恃是大夫人最信重的婆子，对府中下人更是动辄打骂罚钱。但即便跟了大夫人十几年，也并没得她半点真心。自从伤了脸，大房也不说替她请大夫医治，据说嫌她人老不中用，早就丢到城郊的庄子上去了。”

“竹月原本就对她怨怼颇深，从前每日在她跟前不免担惊受怕，如今她走了，倒也是松了口气。”兰月又道，“大夫人手下如今是青莲做主，她除了几个亲戚在府上为奴能用上，其余的就是从前宋妈妈留下的了。”

“此前大夫人卧榻休养，就曾派过几个心腹去替大房送东西，当中就有竹月。”

“送给连三夫人？”宁以卿有些昏昏欲睡，只能强打着精神问，“都送了些什么？”

“听竹月说，大夫人房中有一尊极为难得的玉观音，是她供奉了多年的，打竹月在芝兰堂侍奉就见过。据说——”

兰月神秘兮兮地看着宁以卿，缓缓道：“当年大夫人得了这尊玉观音，不久便怀上了少公子呢。是尊极为灵验的送子菩萨！”

“听闻那连二夫人柳氏，可是多年不曾诞育孩子。”兰月放低了声量，“奴婢就在猜想，会不会是看在这佛菩萨的面子上，这才答应去替大夫人游说柳大姑娘？如若真有这样灵验的菩萨，要不让奴婢去问一下出处，咱们梨岚院也……”

宁以卿嗤笑一声，抬手轻轻拍了一下兰月的头。

“傻姑娘，鬼神之说焉能信得？再说了，若说没有子嗣，林氏那亲生姐姐连三夫人虽有一个女儿，却不也没有生下嫡子？当真有这样灵验的菩萨，林氏还能绕过连三给连二送去？她不怕自家姐姐心生芥蒂吗？”

兰月作势摸了摸头，“可竹月确实是这样说，自从送去这样礼物之后，连二夫人便时常与柳大姑娘走动了。”

宁以卿垂下眸来，淡淡道：“那这其中必然是另有文章了。”

能让柳家甘心为林氏牵线的，除了钱银还有什么呢？若真是以利相诱，林氏又拿得出什么呢？

宁以卿静下来思索片刻，却只觉得头脑昏胀神思遐游，根本没办法集中精神。

“兰月姐姐、兰月姐姐！”

外间传来低低的呼唤声，门被轻轻叩响了三下，兰月侧耳听了片刻，道：“好像是咱们院里的霜雁，今夜是她值夜，可能是外头院子有什么事儿，让奴婢先去瞧瞧。”

宁以卿点了点头，旋即合上双眼，任由大脑放空。

这样的空闲时刻却并不久，因为兰月很快便又折返回来，宁以卿抬眼看去，她身后还跟着一个惶惶不安的小丫头。

“你是……曈儿？”

宁以卿对她的长相还有些许印象，芝兰堂那头的诸多消息，就是这个知恩图报的女孩子向林双透露的。

宁以卿使了使力气，从榻上缓缓撑起身子，又问道：“怎么这个时候过来了？”

曈儿应声跪下，宁以卿见状，只能抬抬手让兰月扶她起来。

“二夫人怎的病成了这样？”曈儿看向床榻之上形容憔悴不堪的宁以卿，声音中都带了些哭腔，“可请过大夫了吗？”

她心中焦急万分，二夫人眼下病成这样，而大夫人那头又已经在密谋些什么，如若这几日发作起来，二夫人可怎么抵抗？

兰月伸手拉过曈儿的手，安慰道：“你别担心，夫人这儿有我照料，你快些将今夜所见所闻都与夫人细说一遍，好叫我们能尽快商量应对之策才是。”

曈儿忙挣开她的手，忽然又直接跪到地上叩头。