安平侯府太久没有开门迎客，连带着许多年纪小的下人都不知道筹备宴席该是个什么章程，偏生侯府原本的管家婆子自打入了冬，不知怎的就病倒了。

而这本是大房主张的事儿，宁以卿也明说了交给林氏去处理，所以一连十数日里头，芝兰堂进进出出的人不少，许多都是来同青莲请示活计的。

青莲起初还觉得威风，不出两日便开始不胜其烦，直接叫了曈儿去她跟前，吩咐她若是一些杂活，就让她去应付，如若有拿不定主意的大事再去问自己。

曈儿知道这不是个好活计，若做得好了，主子看重的是青莲，若出了岔子，到时只怕都要自己一力承担。

但是如今的芝兰堂里，青莲已经算是说一不二的大丫鬟了，曈儿千般不愿也只能硬着头皮应下来。

直到有一日夜里头，曈儿又如往常一般，将每日里安排各处下人去做的事情都一一记录好，打算拿去青莲房中给她过目，再将一些棘手的事儿一并问了。

青莲如今是贴身服侍林氏的大丫鬟，前阵子为了夜里能随叫随到照顾受伤卧床的林氏，住处也从前院里婢女们的住所里搬到了林氏屋子的耳房去。

曈儿要找她，就只能摸着黑一路往林氏居住的芝兰堂后院里头去。

这个冬日虽然还不曾下过雪，但却好似比往年冷得都要快一些，曈儿双臂抱着册子，一面小心翼翼地低头看路。

她们这些下人住的地方在前院西侧最里头的屋子里，不同于后院主人住的地方，便是天黑了，这儿能掌起的灯也就稀稀几盏，故而她走在连廊下，若不仔细瞧去，还真看不见那儿有个人。

曈儿已经快要走到连廊尽头，很快就要到后院的垂花门处，却忽然听见不远处传来窸窣声响。

月光洒进院中，连廊以东都有朦胧月色照亮，而曈儿来的方向则是一路漆黑，笼罩于夜色之中。

曈儿以为是陆华夜里回来了，本来还有些微微惊讶，因为大房这位老爷好似与夫人生了什么间隙，快一个月了都不曾回过芝兰堂。

她侧耳去听，却听得那脚步声像是特意放轻，而且不止二三人，曈儿心中有些惊疑，担忧芝兰堂中进了什么贼人，便赶忙藏到柱子后头，微微探出头来，往垂花门那处看去。

前头走着的女子姿态窈窕，提着一柄小小的灯笼，连头也半垂着，像是怕被旁人看见似的，而曈儿一眼便将人认了出来。

那正是她接连几日夜里都要去见的青莲。

曈儿有些疑惑，眯着眼睛又努力往后头看去。

竟有五六个粗布棉衣打扮的人！

男女都有，只是光线实在太过昏暗，她并不能清晰看见这些人的脸，但从几人的穿着打扮来看，曈儿可以断定，应当都是一些平头百姓，并不是这侯府里的奴仆。

见那几人走得近了，曈儿有些微微慌张，忙侧身完全躲到柱子后头去。

待确定脚步声从 垂花门处过去，又往后院深处去了，她才连忙从柱子后头出来，四下打量了一阵确定没有旁人后，才壮着胆子蹑手蹑脚地跟上。

过了后院又走过厅堂东边的游廊，那行人才消失不见。

曈儿站在游廊一侧，看着青莲带着那行人最后走入的那间屋子，瞪大了双眼。

她的心此刻疯狂跳动，只觉得浑身上下忽地冰凉起来，似乎四肢已经不听自己的使唤，只能久久地站着，一动不敢动。

后院可是大夫人的住处，平日里哪怕是家丁长随，也必得是有要事、提前禀报了才能进。

而此刻，光是青莲带进来的这些人里头，就有三个男子！

而且，他们进的，还是林氏所居住的主屋！