这名管家模样的人走回到马车前，里面传出一道低沉且带有威严的声音：“怎么样，外面发生了何事？为何如此喧闹？”

管家恭敬地弯下腰，轻声说道：“启禀老爷，前方不远处有家新开业的酒楼，正因如此，四周人才会这般热闹非凡。

听旁人说，这家酒楼的饭菜相当美味可口，不知老爷是否有意前往一探究竟呢？”

马车内的窗帘被轻轻掀开，一个体型肥胖、满脸富态的人从里面探出身子来。

他眯起眼睛，打量着前方的酒楼，嘴角微微上扬，露出一丝好奇的笑容，“哦？竟然有如此之事？那我们不妨前去瞧瞧，看看到底有多么美味可口。”

此时此刻，类似的情景正在各个地方不断地上演着。此次的状元楼由于前期筹备工作充分，策划周详，一经开业便迅速引起轰动。

再加上其提供的饭菜和酒水口感的确鲜美，品质上乘，使得顾客们纷至沓来，络绎不绝。

店小二们如蝴蝶般在店内穿梭，忙碌地招待客人。他们面带微笑，热情地为顾客介绍菜品，提供周到的服务。尽管脚步已经有些沉重，但他们的眼神中依然充满了热情和耐心。

潘金莲则站在店堂中央，一边指挥着全局，一边与客人寒暄。他的脸上透着兴奋和紧张，眼中满是对未来的期待。

状元楼一楼的一角，西门庆独自坐在座位上，面色阴沉地注视着大堂中熙熙攘攘的人群。这些人不时因台上石福讲述的精彩故事而爆发出阵阵欢呼声。

他心不在焉地夹起一块鱼肉送入口中，心中暗自感叹：这味道确实比自家狮子楼的饭菜胜出许多啊！

自己本来以为，只是一个普通的酒楼开业，对自己来说没什么，这阳谷县的众多酒楼都要看自己的脸色行事，所以没有太过在意，他相信潘金莲在自己的威逼利诱之下，迟早会向自己妥协。

结果没想到，今天县令大人却亲自过来捧场，这样自己的一些手段就无法使用了。

不过不一会西门庆便看到了在酒楼上下忙着的潘金莲，眼神之中闪出一道贪婪之色，片刻之后，眼神中闪出一道狠厉之色，我还不信了，你个刚刚来的有什么本事，我要让你来求我。

西门庆说完后，缓缓站起身子，付完账后匆匆离开了，因为此时此刻，他已经完全没了食欲。

当西门庆回到家时，一名仆人走了进来，并向他报告道：“老爷，经过调查，我们已经弄清楚了。以状元楼目前的火爆程度来看，他们店里的食盐最多只能再支撑两三天左右。”

听到这个消息，西门庆满意地点了点头，但紧接着脸色变得严肃起来：“从明天开始，我们的盐店绝对不能再向状元楼出售食盐。此外，如果有人胆敢转卖给他们，那么以后就别想在我们这儿买到盐了！”

然而，这名下人却显得有些犹豫，他小心翼翼地说道：“老爷，听说他们似乎与县令有着非同寻常的关系。如果我们这样做，会不会冒犯到县令大人啊？”

西门庆听后，嘴角泛起一丝阴险的笑容，冷声道：“我的盐引可是京西东路巡检宋大人给我的，他还管不着我们。一切都由我来负责，你尽管放心好了。”

看着那名下人离去的背影，西门庆低声自语道：“只要你顺从我的意愿，一切都好商量。但如果你不肯屈服，那么你的店铺就休想继续经营下去。”

夜晚十点状元楼。

此刻状元楼忙碌了一整天，终于打烊了。一屋子的人也纷纷累得直不起腰来。今天一整天客人络绎不绝，状元楼里人声鼎沸、座无虚席，好不热闹，每个人都显得疲惫而满足。

酒楼的厨师们拖着沉重的步伐，缓缓地走出厨房。他们的额头布满细密的汗珠，脸色苍白如纸，仿佛被抽干了所有的精力。

然而，尽管身体疲惫不堪，但他们的眼中却闪烁着满足的光芒。这一天的忙碌，让他们感受到了自己的价值和意义。

店小二们也显得有些倦意，他们穿梭于桌椅之间，收拾着餐桌上的残渣，摆放好椅子。他们的动作虽然略显迟缓，但脸上却透露出一丝疲惫和满足。

这一天的辛勤劳动，换来了顾客的满意和赞扬，这对他们来说就是最大的回报。

蒋敬则坐在柜台前，认真地清点着一天的收入。他的手指灵活地在算盘上跳动，噼里啪啦的算珠声在安静的大厅中回荡。

他的眼神专注而坚定，仔细核对每一笔账目。然而，长时间的集中注意力让他的眼神中透露出一丝困倦。但他并没有停下手中的工作，因为他知道，这份责任重大。

石福和马麟则坐在一旁，紧紧抱着一个水壶，大口大口地喝着水。他们俩已经讲了一整天的书，喉咙早已变得沙哑不堪。

然而，他们的脸上依然洋溢着笑容，那是对自己工作成果的自豪和满足。他们用自己的才华和努力，给客人们带来了欢乐和消遣。

整个状元楼沉浸在一种宁静而和谐的氛围中