魏琦的及笄礼势必会格外隆重。

除了朝中权贵送礼外，各大商家也纷纷前来，天秦国甚至也来派来了使团。

武帝不便出宫，将接待使团一职交予卫凌昱。

卫凌昱不卑不亢地接下圣旨，着手打理此事。

得知此事的二皇子卫凌霆，如今的贺王，分外不平。

贺王生母乃是当朝刑部尚书嫡长女，从一品的淑妃，淑妃位列四妃，此刻正坐在贵妃榻上抚着眉心。

贵妇姿容昳丽，一双眸子沉如潭水，只是远远瞧着，便令人心生畏惧。

“母妃，父皇怎会将这么重要的事交予那个有娘生没娘养的贱人？”卫凌霆不平。

淑妃淡淡瞥了自己孩子一眼，沉声道：“总比将此事交予慕王的好，你父皇心思向来缜密，怕是想要借此提拔昱王，不过这昱王向来不争不抢，喜好吟诗作画，看来也不过是扮猪吃虎。”

“再怎样，他也掀不起什么风浪，你只需记得，你有后盾，而他没有，你真正的对手，是慕王。”

淑妃提醒着。

卫凌霆默不作声。

淑妃闭上了双眸，继续说：“如今朝中暗潮涌动，四位皇子中，你，慕王，安王，是最有可能争那个位子的，你莫要因小情乱了阵脚，误了大事。”

“儿子晓得。”卫凌霆点头。

昱王府。

探子来报：“主，这是天秦密报。”

卫凌昱一袭白衣，三千银丝由白玉簪挽起，他接过密报，眸中划过一抹深意。

“退下吧，本王知道了。”

慕王府。

卫凌慕平静地将密信烧掉。

“莫离，随本王出府。”

“是。”

京城的夜晚灯火阑珊，富贵繁华。

人群喧嚣，车流涌动。

京城南街人来人往，熙熙攘攘，空气中满是燥热的气息，炎炎夏日之下，人们的步子都很快，恨不得赶紧回到家。

南街的一个角落，写有“沈”字的木牌安静的挂在棚子的木桩上。

沈珍炜浅笑着为百姓盛粥。

她的长发只用一枝木簪挽好，一袭素白色的长衫，隐约可见的淡蓝色的裙摆，不施粉黛，素雅却难掩绝色。

有的人仅仅只是站着，就能收获别人赞赏的目光，而有的人不管怎么精心准备，也夺不了他人的眼光。

都道京城是是非之地，可世间又有哪处无是非呢？

但凡有人在的地方，便少不了争端，少不了嫉妒。

“今日所准备的可够前来的百姓？”沈珍炜问身侧的婢女白纱。

白纱安抚道：“小姐不用担心，墨庄的掌柜不仅只收了我们一半的银两，而且额外赠送我们好几袋米粮。”

“墨庄的掌柜真是个好心肠的人，就如同小姐您一样。”

沈珍炜的思绪不禁飘到了几年前。

那时，她得到了主母的准许，第一次可以自由出府。

她开心地带着白纱在北街游玩，兴致正浓时，却瞧见路边潦倒的乞丐。

他们衣衫褴褛，衣不遮体，没有人愿意靠近他们，而他们也深知自己的落魄与肮脏，跪在街边乞讨，面前摆着缺了一角的碗。

人在极其穷困时，便会放下尊严，毫无体面地哀求旁人相助，可是没有人愿意低声下气地求人办事，不过是世事难料，生活所迫。

一如她失去了生母，在被主母责罚时，为了一个硬馒头低声下气地求着下人。

只是想要活着罢了。

眼前的哀景触动了少女的心，她用她微薄的月银为乞丐买了些吃食，并下定决心要攒月银帮助更多苦难人。

后来，她每月便为百姓施粥。

这米粮自是要自己掏钱购置，可是因为月银少，购置的米粮便不够，她亦是为此苦恼。

宫中的赏赐是莫大的恩赐，皇宫的贵物自然不能随意变卖到当铺，她看着吃不到粥的难民，心中苦涩。

正是这时，墨庄向她递来了橄榄枝。

墨庄掌柜承诺月月为她提供米粮，银钱只收一半。

她自是欣喜不已，但也很疑惑，她问：“掌柜的，如此一来，您不就做了亏本生意吗？”

掌柜只是一笑：“沈小姐的善举令我们东家欣赏，沈小姐不必担忧，我们也只是略尽绵薄之力。”

她顺着掌柜的目光看去，只是看到门缝的一抹月白色。

瞧着身形，似是一位消瘦的郎君。

那郎君似是察觉到她的目光，匆匆离开，只留下一抹清瘦的背影。

“小姐，您在听吗？”白纱问。

沈珍炜蓦然回神，应道：“我在，墨庄掌柜确实心善。”

白纱叹了口气，语气微酸：“小姐，我们该回府了，夫人她……”