此话一出，如同晴天霹雳，喜日报丧。

赵东阳满头大汗，脑袋一晕，白眼一翻，腿一软，往地上倒去。

赵大贵和赵大旺连忙跑去扶起来，赵大旺忧心道：“会不会中暑了？”

赵大贵背起赵东阳，急匆匆地往家跑。

佃户们群情激动，围堵赵嘉仁和官差们，不让他们走，讨要说法。

佃户们说话急，唾沫星子横飞，直接飞到赵嘉仁的脸上。

“一百亩田，有好有坏，你怎么能全部定成上上等？”

“你是钱粮师爷，我们是老百姓，跟你无冤无仇，你为何要断我们的活路？置我们于死地？”

“不行！你们不能走！必须重新评估！”

……

赵嘉仁恼羞成怒，伸手指向佃户们，怒骂：“刁民！”

在他的授意下，官差们拔出腰刀，吼道：“刁民速速让路，否则杀无赦！”

然而佃户们都急红了眼，再加上手边有锄头和镰刀，于是硬碰硬。

刀剑无眼，锄头和镰刀也能打死人！赵嘉仁害怕了，假装妥协，大声道：“百姓们，冷静！不要闹！我给你们重新评估！”

佃户们放下锄头，催促：“你快点！重新来！如果全部上上等，肯定不行！”

赵嘉仁最痛恨别人要挟自己，心想：这帮刁民，舍得一身剐，敢把皇帝拉下马！是不是赵东阳在背后煽动他们闹事？那狡猾东西，故意装晕倒，妄想撇清关系！等我回衙门去，在县太爷面前告一状，将你们一网打尽，关进大狱！

官差们满脸紧张，脸上的汗都顾不上擦，眼神警惕，提防佃户们再次闹事。

赵嘉仁勾起嘴角，微微冷笑，假意道：“百亩田，全部下下等！”

“好！太好了！”佃户们欢呼雀跃，傻乎乎地笑起来，甚至还下跪，给赵嘉仁磕头：“多谢赵师爷！多谢青天大老爷！你们就是我们的再生父母！”

“我们走！”赵嘉仁给官差们使眼色，脚步急匆匆，径直回衙门去。

县太爷有言在先，如果有百姓敢因为田赋而闹事，就抓起来当典型，杀鸡儆猴！

有个官差回头望一眼佃户们，眼神怜悯。

官府里，县太爷正吃龟苓膏解暑。

加了蜂蜜的龟苓膏，先苦后甜，吃起来相当享受，又有清热下火之效。

县太爷感叹：“真乃人间美味！发明龟苓膏的人，真乃神人也！”

忽然，钱粮师爷赵嘉仁风风火火地走进来，拱手行礼，道：“县太爷，有刁民闹事！”

县太爷连忙放下龟苓膏，问道：“是大闹还是小闹？”

赵嘉仁道：“我把田地定为上上等，他们不服，举起锄头和镰刀，想杀人灭口！”

县太爷愤然拍桌，道：“如此大闹，真是藐视王法！霍捕快何在？”

霍捕快连忙走到大堂中间，抱拳行礼，道：“请县太爷吩咐！”

县太爷道：“你带人去把刁民抓捕归案！游街示众，再关进大牢！”

“卑职听令！”霍捕快转身往外走，去向其他官差打听闹事的人数，得知有二十余人，他不敢轻忽，带上二十五个官兵，又让之前的官差带路，去执行抓捕。

——

赵东阳正趴在贵妃榻上刮痧，晕晕乎乎，唉声叹气。

忽然一个佃户跑到门外喊道：“赵地主，别烦心了！我们闹了一通，赵师爷已经把田地等级改成下下等！可喜可贺啊！哈哈哈……”

王玉娥连忙走出去，把喊话的佃户请进屋喝茶，又细问：“怎么又改了？你们怎么闹的？”

佃户笑道：“他们拔腰刀，我们举锄头，那个赵师爷怕挨打，就赶紧改了。话说，他是你们的族长，怎么不帮你们呢？”

王玉娥笑道：“人家有权有势，不肯帮忙，我们也没办法。幸好你们有胆量，敢硬碰硬。”

这时，赵东阳满脸痛苦，喊一声“哎哟”。

王玉娥连忙靠近他，问：“又咋了？”

赵东阳道：“把上上等改成下下等，这事不简单，我感觉不踏实。”

佃户把一碗茶水咕噜咕噜地灌进肚子里，用袖子抹一下嘴，道：“我们二十几个人，亲耳听见的！不会错！你放心！”

赵东阳眉头紧皱，难受得哼哼唧唧。佃户在心里哂笑，心想：这赵地主忒没用！如果不是命好，当上地主，估计要饿死。

佃户告辞走了。

王玉娥轻抚赵东阳的后背，问：“你如此难受，要不要请李大夫来瞧瞧？”

赵东阳摆手，道：“不用麻烦李大夫，我歇一歇就好。咱家的田左看右看，都不是下下等，这事估计还没完，哎！”