次日，天气晴朗，万里无云。

赵东阳去城里打听私塾，能让女子听学的私塾很少。他很无奈，只能在矮子里面拔高个儿，选了学子们年龄比较小的那一家。

他并不真的指望女儿变成才女，只要她平平安安，不出事就行。

正式拜师之后，赵宣宣开始跟唐风年一起早出晚归。

对此，王玉娥很不习惯，她经常误以为女儿在屋里做针线活，喊她出来吃饭，然后被唐母等人提醒，才一脸恍然。

赵宣宣记性好，晚上经常躺在被窝里背书给唐风年听。

唐风年想翻书，赵宣宣阻止，道：“晚上看书太多，会把眼睛看坏的！”

然后她讲私塾里的趣事给他听。

“私塾里有两个夫子，轮流授课。其中有个夫子姓何，眼神不好。有个孩子调皮捣蛋，把老鼠放他的讲台上，他弯下腰，凑近了看，好一会儿才认出是老鼠，然后吓得拔腿就跑，结果又被门槛给绊住了脚，摔了个五体投地。”

“唉！又有趣，又可怜。你千万不要变成那个样子！”

唐风年如今求学若渴，决定明天早点起来看看书，又说道：“宣宣，你再背给我听。”

赵宣宣背得滔滔不绝，几乎是信手拈来，她还能顺便讲解。

唐风年赞赏道：“宣宣，难怪爹说你聪明。”

赵宣宣噗呲一笑，自嘲道：“咱们家，个个都是大聪明！”

唐风年晚上把书背得滚瓜烂熟，早上起床后，再翻看两遍，最后默写一遍，交给赵宣宣检查，然后急急忙忙赶去城里做工。

赵嘉仁偶然得知赵东阳送女儿去私塾念书，他不屑地道：“女子无才便是德！他不专心培养女婿，反而把精力和金钱浪费在黄毛丫头身上，无异于缘木求鱼！蠢人办蠢事！钱多，但人傻！”

过了端午节，县太爷也玩够了，决定开堂公审匪盗打劫花轿一案。

开堂前夕，吴二桂和苏美娟带着一群孩子，跪在族长家门口，但是大门紧闭，人家明哲保身，他们连进门的机会都没有。

门内，赵嘉仁很烦躁，洗脚时忍不住把脚盆给踢翻了，泼了一地的脏水。

他的妻子公孙氏吩咐帮工进屋收拾，然后温柔小心地问道：“何事心烦？”

等帮工出去后，赵嘉仁眉眼阴沉，冷哼道：“衙门里的刑名师爷与我不合，明日官老爷开堂公审赵北山、赵南水和匪盗勾结一案，我作为族长，难辞其咎！别人如果借题发挥，我的名声要受牵连！”

公孙氏道：“你是钱粮师爷，他是刑名师爷，原本井水不犯河水，莫非他嫉妒你的职位油水多？他穷急了眼？”

赵嘉仁咬牙切齿，恨恨地道：“岂止？他曾酒后对别人说，不屑与我为伍！如果揪住我贪赃枉法的小辫子，抄我的家，才算功德圆满！”

说着，他握紧拳头，重重捶一下桌子。

公孙氏也气得跺脚，狠狠骂道：“那种龟孙子，祝他不得好死！”

——

天亮后，赵东阳穿戴整齐，站在院子里，仰头看天。

他嘀咕道：“我想哭，老天爷却偏偏出太阳！唉！莫非是在暗示我什么？”

王玉娥心事多，也睡不着觉，起床洗脸，然后给神台插上香火，恭敬地作揖，自言自语地祈祷一会儿，然后去院子里问道：“孩子爹，你今日去衙门看官老爷审案吗？”

赵东阳摇头，神情黯然，道：“不忍心去看。”

兄长赵北山和弟弟赵南水受审的样子必定极其狼狈，他如果去看热闹，被那二人瞧见，他们必定恨死他。

本是同根生，相煎何太急？唉！

王玉娥本来想去看热闹，出一出心中的恶气，但又不放心丈夫一个人在家，怕他难受，于是说道：“我在家陪你。打发胡三嫂去衙门看看，听一听怎么判的，等她回来告诉咱们。”

赵东阳叹气道：“行！”

早饭后，赵大贵和赵大旺赶牛车送赵宣宣、唐风年和胡三嫂进城去。

赵东阳在家胡思乱想，坐立不安，忽然说道：“听说犯人都要被打板子，把臀部打得皮开肉绽。刚才应该托胡三嫂送点金疮药过去。”

王玉娥气恼道：“你还关心他们？这么快就忘记他们干的缺德事了？”

赵东阳犹如风箱里的老鼠，两头不是人。如果关心兄弟，就对不起女儿、女婿和妻子。如果不关心兄弟，又对不起死去的爹娘。

他又忍不住抱头痛哭。

王玉娥立马后悔刚才凶他，安慰道：“你放心，霍捕快不是说了吗？他们不会被砍头，反正还留着性命在。你爹娘如果真的在天有灵，就会亲自帮他们。如果你爹娘也不保佑他们，那就证明他们确实罪不可恕！”

“你为了两个不可饶恕的罪人哭哭啼啼，干啥呀？”