霍母跟在霍捕快的身后，一个劲地追问：“儿啊，这么晚了，你还要去哪？”

霍捕快叹气道：“娘，你们害苦了我啊！”

说完，他将玉佩紧紧捏在手心里，跨过门槛，飞身上马，又第五次踏上那条雨中的夜路。

霍母站在大门口跺脚，抱怨道：“这是被女妖精给迷了心窍啊！”

——

拿回玉佩后，赵东阳和王玉娥都松了一口气，赵东阳躺在床上喘气，闭眼假寐。

王玉娥不再瞪眼发怒，而是客客气气地送霍捕快出门，还好心好意地提醒道：“夜路漆黑，请霍捕快慢走。”

霍捕快心中苦涩，上马后，又转头回望赵家的屋门口，没有看见心上人来送别，他只能无奈离开。

回屋后，王玉娥拉着赵东阳的手，道：“这桩糊涂亲事，总算是了结了！当初咱们看错了人，幸好老天有眼，没有一错再错。”

赵东阳没有回应她，仿佛已经睡着。

王玉娥转头吩咐道：“宣宣，你快回去睡觉，明天咱们还要应付豺狼虎豹呢！不养足精神可不行！”

赵宣宣抱住王玉娥，将脑袋靠一起，亲昵片刻，然后听话地回闺房去了。

——

果然像王玉娥说的那样，天亮后，打着探病的旗号，赵氏族人轮番来这里闲坐，从早坐到黑，午饭和晚饭都在这里吃。

特别是赵北山和赵南水两家人，赵东阳还没死呢，他们就开始做作地假哭，给这个家添晦气。

他们还用那精明市侩的眼神四处打量，几乎已经把这家里家外的东西都当成了他们的囊中之物，早就想好了该怎么瓜分。

闲言碎语，传来传去，添油加醋，人传人，越传越广，两天后，传到佃户们的耳朵里，竟然变成：“赵地主快要死了！”

“已经躺床上一动不动！进气少，出气多，可能这两天就要办丧事了！”

“他的兄弟都等着吃绝户呢！”

……

佃户们也轮番去探病，有人在背地里骂地主都该死，死了活该，也有人惦记赵地主做过的善事，叹几声气，说声可怜。

唐母不是佃户，但也从邻居那里听说了赵地主病重的事，对儿子商量道：“风年，前些日子我生病时，赵夫人帮忙请大夫，又送肉给我吃，对咱家有恩。世事无常，唉！如今赵地主病了，听说快死了，咱们也该去探病，多多少少尽点心意。”

唐风年每天早出晚归，忙着去城里给账房先生当学徒，做工赚钱，没空聊闲话，所以之前并不知道赵地主病重的事。

此时他既吃惊，又难受，情不自禁想到了赵宣宣，为她担心。

他问道：“前些日子，赵地主还好好的，怎么突然病重？”

唐母道：“听说又是为了上门女婿的事。他家最近在跟官府的一个捕快议亲，但是那个捕快去烟花之地逍遥快活，赵地主带人去抓奸，抓了个正着，然后就气病了！唉！”

“赵地主家只有闺女，没有儿子。他一蹬腿，他家就成绝户了！”

唐风年听不下去了，立马提着灯笼出门。

唐母在他身后喊道：“风年，你不能空着双手去啊！等明天买点礼物，再去！”

唐风年置若罔闻，踩着田埂，抄近路，前往赵宣宣家。