在得知成贤妃离宫的消息，毓美人倒是颇为震惊，她心想：刚抱上的大腿这就没了？贵妃一掌遮天，日后可如何过活？

而宁充仪倒是根据祺修容的死相和成贤妃忽然病重，得出了些猜测，于是去慈宁宫落井下石。不过反而挨了太后的训斥。

……

慈宁宫

太后就静静的坐在宫中，她想：成贤妃，那孩子向我哭诉过那一次之后，原只是觉得她有分寸，应当是心有计较，便大体放心了。谁承想，我心中隐隐约约的不安这么快就突如其来。

东窗事发时，太后只是冷静地听闻祺修容薨逝的消息，甚至还有些畅快。却不想接踵而来查出的幕后黑手……原是成贤妃。

刹那间，太后大约是苦闷的，难言的，理解的，却难以释怀的。

太后心想：我自诩算得公正，从不过于偏颇，贵妃与贤妃相争，我从中调和；就算先前祺修容前来质问的言行让我不喜，我也不没有过于重责。但此时此事，若由我评判，成贤妃只会是一个结局——死。

太后知道自己会做出什么样的决定，自然更难过、更不觉她有一线生机。

有时太后会惶然觉得：荣贵妃走了，成贤妃来了。我本清醒，活得不知透彻与否，只是在一桩桩一件件中，我觉她二人相似，也喜欢她二人，后宫嫔妃各有特色，我都觉她们各有各的好，却长久地觉得，大抵还是荣贵妃与成贤妃二人最合心意。

可这并不会让太后处事格外偏颇于谁，太后只希望她们幸运一些，或是永远不犯下大错。

事到如今，太后在殿中叹气，欲言又止，不知何意。

太后的又气又恼，又哀又怜，又痛又怒，最后都渐渐平息。

直到辛夷报来结果，太后无力地扶着椅子的扶手，一下、一下，缓缓握紧、又松开，最后轻轻地耷拉着手。

怔然中，莫名的泪水蓄满眼眶，昏黄的眼珠默默地凝视前方。末了失笑，亦悲亦愤，亦喜亦哀，只道。

“也好、也好。”

……

在成贤妃离宫后，后宫只平静了几日，是暴风雨前的宁静。

路才人小产了，据说是无意之举，无心之失。实际是什么原因，谁又知道呢？

长春宫逍遥阁

在路才人小产之后，郑才人陷入恐慌。

是日腹中异动，暗痛连宵。昏睡梨云，常听哭嚎于耳畔。冷汗涔涔，突惊坐起，檠倒灺翻，满地红屑。听得异响，绿卿持灯挑帘，以帕拭汗，忽见郑才人容色灰白，颓倒于榻侧，几欲折下榻去。

红荣机敏，以手探被衾，视满手暗红，奔请太医。绿卿含泪，温水润湿巾帕，拂去层汗。却不想早已汗透寝衣，逍遥阁内，一片腥气。

太医急入，搭腕而诊，只道龙嗣不保。宫人奔走，直至天晓，血方止住。

郑才人方转醒，见宫女跪地请罪。

“小主是洪福齐天之人，还会有机会的。”

太医垂首道。

“小主身体健康，不过入暑火气旺盛，凝结于心，毒热入体，方使血崩。”

而后又叹言。

“好生保养，小主年轻，孩子还会有的。微臣即刻去禀告陛下，小主节哀。”

郑才人凄悄哀恸，琼瑰哀哭。

“是我无福，劳烦太医了。”

又令绿卿塞一荷包银子与那太医，暗冀其劝圣上探望一番，以平哀思。

待宫人散尽，郑才人拿起榻边撂着的尚未织好的小虎头帽，却早已哭的没了气力，不过拿在手里，睹物伤怀。

自那日竹林偶遇，陛下温和笑意倒映在她澄清眼眸，从此再难忘怀。

……

路才人、郑才人接连小产的消息带给皇帝不小的打击。

不日之后，蓝才人与纯婕妤接连有孕，倒是冲淡了些许紫禁城弥漫的哀伤。

可天不遂人愿，不久之后蓝才人也见了红，孩子没能保住。