裴渡看了一眼孙皇后，平静应声：“是，微臣认罚。”

皇帝走后，孙皇后先问的是裴渡的伤：“伤都养好了吗？”

看裴渡点头，孙皇后道：“那你便去邓州吧，自和西延国开战，虽然一直有捷报传来，但问题弊端也出现了许多，急需解决，刻不容缓。”

邓州，大夏国和西延国交界处，最大的边关要塞，也是孙家的起家之地。

“到了那边，本宫兄长会告诉你怎么配合。”

按照孙皇后交代的任务，裴渡短期内别想回盛京，且跟皇帝说是惩罚，便不可能让他舒舒服服去，必然要在苦寒之地吃些苦，进了孙家的地盘，必然受限，算是彻底远离朝堂。

他原以为孙皇后已经放弃，结果并没有，且直接安排下来了。

裴渡可以拒绝，到如今，他不配合，孙皇后也没有办法。

但这一拒绝，便是彻底和孙皇后翻脸了。

裴渡沉默下来。

孙皇后心揪了一下，缓和脸色：“裴渡，我不会害你，你也放心，你离开期间，叶晚棠我会护住，不让她少一根汗毛，更不会让她嫁人。”

她做出承诺：“你就信我这一回。”

裴渡眼看着孙皇后眼底的焦急祈求和一闪而过的愧疚焦虑，拒绝的话到了嘴边，到底没说出来。

他话锋一转，忽然道：“娘娘，其实才见面开始，你就对微臣关爱有加，只是微臣一直不知道娘娘为何对微臣如此关爱特别。”

孙皇后睫毛一颤：“我以为你猜到了……其实只是想到了小竹儿，你和小竹儿同龄，见到你之后，有了一些移情作用。”

裴渡直言：“娘娘既然如此想念嫡皇子，为何不让微臣继续查？”

他今日要问个清楚。

孙皇后指尖发颤，苍白的嘴唇颤抖一瞬后终于发出声：“因为小竹儿已经死了……”

孙皇后看着裴渡满眼凄绝：“我其实早就猜到了，但我一直抱着希望，我不让你查，只是不想你确认他的死讯，我希望他能在这个世界某个角落还活着……”

“只要我不查，他就还活着，就能不被打扰的幸福的活着……”

“我现在只想报仇，找出害他的人，全部碎尸万段！”

孙皇后说到这里猛地起身：“这件事你要保密，不要让外人知晓嫡皇子已经没了，只要消息不确定，那些人便会一直忌惮，我的宁静才不会被打破。”

孙皇后转身离开，消瘦背影孤寂又脆弱。

裴渡看着她的背影，忽然想起之前的孙皇后，她好像越来越瘦了……

裴渡在殿中站了片刻，听到内殿传来压抑的恸哭声，如失去幼兽的哀鸣，支离破碎。

在这恸哭声中，裴渡转身离开。

通过王之佑找到当年的仇人的概率很小，甚至可以说微乎其微，但对于失去孩子的母亲，再小的希望都是希望，他却毁掉了这个希望。

看来孙皇后这次是真的恼了。

这样想的裴渡，回到督主府后，却收到了暗影传回来的消息。

彻查定江县时，发现嫡皇子失踪那年，定江县那边其实有两个宫女回祖籍了，除去王之佑那个母亲，还有另外一个宫女。

只是她换了身份碟文，换成了赎身的丫鬟，所以之前并没查到。

她出宫后换了身份，回到定江县后不久，就做了人外室，一直很少出门，也很低调，很少有人认识她，直到前不久才消失。

暗影查到，虽然此宫女明面上并没有孩子，但却有人在宅子里见过一个孩子，只是那个孩子基本全是伤，像个乞丐一样，时常被打。

附近的人都以为那是仆人的孩子，所以主家打骂出气，但有邻居听孩子叫过她娘……

裴渡看着暗影传来的消息，死死看着上面的地址。

那个地址他很熟悉……那宫女的面容特征，他也无比熟悉，包括眼角就是有一颗红痣，因为那是他的……养母。

他幼时一直以为那是他母亲，只是母亲是高门大户出来的丫鬟，因为勾引了伺候的公子，不被主母所容，被赶出来后才知道怀了孕。

生下他后也不敢回去，又恰巧被一个外商看上了，她吃不了苦，贪图享乐就做了人人鄙视的外室。

外商才得她的时候很是宠爱她，时常留宿。

怕外商嫌弃她生过孩子，甚至不让他出现在人前，一直将他拴在柴房，养条狗一般养着他。

他偶尔会弄出动静，母亲都说是养了一条狗，养到三岁他只被教会学狗叫。

铁链声和狗叫声，让那外商一直以为柴房里养的是一条狗，偶尔母亲忘记给他丢吃的了，外商还会提醒一下。

后来外商走了，他终于得已见天日，说话却磕磕巴巴，母亲对他非打即骂，还是吃不饱穿不暖。

听伺候母亲的下人闲话，说母亲看着不像生育