耿忠便真的去了昱王府要请柬，暗示昱王别忘了送请柬到督主府。

昱王听闻，脸色一沉。

“本王不邀请他，就表明不欢迎他，他一个不知哪里冒出来的太监，懂什么诗？”

昱王直接拒绝：“不给。”

但昱王府的管家却忧心忡忡：“殿下，就怕那粗人不懂您的意思，没有请柬也硬闯。”

裴渡他就是一个不按理出牌的，到时候好好的诗会，就全被破坏了。

昱王暗恨，最后不得不捏着鼻子让人去送请柬时，裴渡却已不在督主府。

裴渡离京了。

皇帝秘密安排任务予他，便是孙皇后也是后来才知他离京。

孙皇后到中极殿时，皇帝正和最近受宠的小妃子红袖添香。

听闻孙皇后来了，皇帝摆摆手让小妃子退下。

小妃子满眼不舍，皇帝人至中年，却风度翩翩，温文儒雅，不怒自威，每每引得后宫女子争相吃醋，但只要没违反宫规，孙皇后从来不管。

小妃子眉眼有几分像昱王的亲生母亲，孙皇后见怪不怪，任由小妃子行礼退了下去。

“皇上。”孙皇后行礼后，直奔主题。

“我今日想找裴渡，他却不在京中。”

“朕派他出京的。”皇帝叹息了一声，握住孙皇后的手：“每年竹儿生辰之前，你多煎熬朕都知道，朕也惦记他。”

孙皇后的手颤了一下。

如今中宫只抚养过昱王，但十九年前，孙皇后有过嫡子。

当时孙皇后给肚子里的胎儿起名小竹儿，便一直用这名字代替。

只是孙皇后产下嫡子后，因为大出血，在鬼门关走了一趟。

当时忙着抢救孙皇后，等抢救回来却发现孙皇后只抱过一次的嫡皇子消失了。

生不见人，死不见尸。

这一找，孙皇后就找了十九年。

每年每到儿子生辰，身体一直很好的孙皇后便会病一场，上次孙皇后腹泻病重，也有此原因。

从不缺儿子，也一直属意将皇位给昱王的皇帝，看着孙皇后今年比以往更沉寂绝望，心里也不是滋味，便派裴渡出去。

“裴渡最近事情办得不错，朕想着也许他能找到线索……”

“不用，我自己会找。”孙皇后面上却没有皇帝想的感动，态度很强硬，手因为用力而发白。

皇帝皱眉：“你心里是不是还是怪朕？他也是朕的儿子，朕也心疼……”

“我没怪皇上，我是怪我自己，没有保护好他。”孙皇后声音微微发颤：“这么多年过去，多少人跟我说，孩子大概凶多吉少，我一直不信，可现在……”

孙皇后叹息了一声，像是下定某种决心：“这么多年，我经历无数次失望，我累了。”

“所以你让裴渡回来吧，我放弃了，不找了。”

皇帝仔细打量孙皇后：“你的性子可不是会放弃的，你之前说过只要活着一天便不会放弃。”

“你信任裴渡，为何不愿让他寻找？”

孙皇后隐忍：“人的想法会改变，眼下皇子的年纪越发大了，我和兄长一直低调，就是怕万幸真找到人了，却给小竹儿带去危险。”

皇帝听懂了，所以并非不找，只是皇子们年岁慢慢大了，竞争也大了，怕真有线索也给小竹儿带去危险。

再听到孙皇后听到兄长，他顿了顿：“你做决定。”

皇帝能坐稳江山，孙家功不可没，若真找到孙家血脉的中宫嫡子，他这皇帝便可有可无了……

夫妻俩又说了两句，孙皇后行礼告退，转身刹那，她眼底的平淡被狠厉绝望代替。

回到含德殿，孙皇后下令：“传信给裴渡，让他即刻回来。”

眼下不能找，绝对不能找。

更不能找到。

叶晚棠并不知这些事，两天匆匆而过，诗会当天，叶晚棠不慌不忙，最后才到场。

燕白洲很想去，偏脸上的伤还未好，且去了若苏芷瑶和叶晚棠对上，他帮谁都不合适，干脆就没去。

叶晚棠对此丝毫没有意外，她早就猜到了。

叶晚棠下马车后叮嘱跟来的听雨听雪：“不管听到什么，镇定。”

“是。”两人忙答应。

叶晚棠进去时，诗会已经热闹无比。

昱王脸上伤还没好，依然戴着面具，只说是最近喜面具。

苏芷瑶身边围绕着不少青年才俊，不过最引人注目的是许熙。

苏芷瑶听闻叶晚棠的第一任夫君许熙，最喜欢她的《爱莲说》，便特意邀请了他。

见到清隽俊雅，如松如竹的许熙后，苏芷瑶都不得不感慨叶晚棠的运气。

三任夫君，竟然都如此优秀，还风格不一。

也亏得叶晚棠没福气承当这样的