穗和感受着他温热的唇带来的些许暖意，心里又甜蜜又难过，紧紧搂住他的劲瘦有力的腰身，仰着小脸哀求地看着他：“大人带我一起去吧，我不想和大人分开。”

“不行，你不能去。”裴砚知果断拒绝，很认真地和她解释，“虽然我也舍不得你，但那不是你该去的地方，有你在，我会分心，也会放不开，这样反倒不好，你明白吗？”

穗和自然明白，抽泣着点了点头：“好，我不给大人添麻烦，大人答应我，一定要平安归来。”

“嗯。”裴砚知爱怜地用手指抚弄她的唇，克制住想在众目睽睽之下和她亲吻的冲动，柔声道，“在家闲来无事，再给自己绣一件嫁衣吧，等你嫁衣绣好了，我就回来了，到时候你就穿着自己亲手绣的嫁衣嫁给我，做我最美丽的新娘，好不好？”

穗和怔怔看他，心底最柔软的地方像是被什么击中，眼泪不受控制地流下来。

裴景修站在两人身后，听到裴砚知的话，想起穗和亲手烧毁的那件嫁衣，心口一阵刺痛。

想当初，他也曾许诺穗和要给她一个风风光光的婚礼，可是后来，他却在中状元之后迎娶了别人。

他不敢想象，他和宋妙莲的洞房花烛夜，穗和是怀着什么样的心情将那件嫁衣点燃，嫁衣烧成灰烬的时候，她是不是也万念俱灰？

裴景修背过身，泪湿了眼眶。

“景修。”

裴砚知不知何时走过来，叫了他一声。

裴景修连忙抹掉眼泪回过头：“小叔。”

叔侄二人四目相对，半晌，裴砚知才开口道：“过去的事我不想再提，我只希望你能在我离开的这段时间消停点儿，别再琢磨那些歪门邪道，我知道你不甘心被我比下去，你若真想和我斗，就等我回来，像个男人一样光明正大地和我较量一番，可以吗？”

裴景修张口结舌，脸上热辣辣的，像是被人扇了一巴掌。

什么叫像个男人一样？

小叔是在说他不像男人吗？

这话让他觉得很屈辱，也激起了他的血性。

“好，我等着小叔回来。”他捏着拳头，将胸膛挺直，仿佛这样会让他更有底气，“等小叔回来，咱们一决高下。”

“一言为定。”裴砚知点点头，牵起穗和的手向长公主和陆溪桥走去，“时辰不早了，我该走了，在我回来之前，穗和就拜托二位了。”

陆溪桥拍拍胸脯，嘻嘻笑道：“只要你信得过，兄弟在所不辞。”

长公主则是一声长叹：“本宫上辈子不知道辜负了多少男人，这辈子才会落得一个照顾情敌的下场。”

两人都这么不正经，让人想伤感都伤感不起来，穗和破涕为笑，站在城门下，和他们一起目送裴砚知率队出发。

寒风肆虐，夜色弥漫，队伍很快远去，只剩下隐约可见的几点火光。

“走吧！”长公主挽起穗和的手，“太冷了，你不要骑马了，我用马车送你回去。”

“我也冷，殿下可怜可怜我，让我也坐马车吧！”陆溪桥搓着手装可怜。

长公主无情地拒绝了他：“本宫的马车不让臭男人坐，陆少卿还是和小裴大人结伴骑马吧！”

陆溪桥很伤心：“臣哪里臭了，臣熏衣服的香都是在殿下的铺子里买的，莫非殿下卖给臣的都是假货？”

“去去去，骑你的马去。”长公主黑着脸瞪了他一眼，拉着穗和径直上了马车，吩咐车夫回城。

陆溪桥无奈叹气，叫裴景修：“裴侄子，走吧，咱俩搭个伴。”

裴景修愣了下：“陆少卿叫我什么？”

“叫你侄子呀！”陆溪桥大言不惭，“我和你小叔是兄弟，你不就是我大侄子吗？”

裴景修：“……”

马车进入城内，守城官兵立刻将城门关闭。

穗和听到关城门的声音，忍不住挑起车帘往回看，夜色茫茫，除了城楼上悬挂的灯笼在寒风中摇曳，别的什么也看不见了。

“别担心，裴大人会没事的。”长公主说，“你要是在家闲得慌，回头我和国公夫人说一声，让你接着去铺子里做事，人一旦忙活起来，时间就会过得特别快，也省得你一个人在家胡思乱想。”

“好啊，正好我也不想闷在家里。”穗和爽快答应，“不过这事和她说没用，要和我祖母说才行。”

长公主挑了下眉：“看来你和宋老夫人相处得还不错。”

穗和点点头：“她是个很好的长辈，很开明，也很慈祥，要不是因为她，我早就想办法离开了，她身体不好，我怕她伤心。”

“那就不要走了。”长公主说，“现在皇后对你虎视眈眈，你在国公府更为安全，反正过不了多久裴大人就会把你娶走，出嫁之前好好陪陪老人家吧！”

穗和羞涩低头：“八字还没一撇呢，殿下不要这么说。”

“怎么没一撇，裴