皇帝说：“裴侍讲才华横溢，品性高洁，朕还是决定让你去补内阁那个空缺，朕相信你的能力，又有你小叔从中提点，你一定可以胜任的。”

穗和当场惊呆。

裴景修也像是完全没料到，怔怔一刻，才紧张道：“臣资质尚浅，恐不能服众，请陛下三思。”

“朕让你做的，谁不服让他来找朕。”皇帝拍板道，“君无戏言，就这么定了。”

裴景修内心狂喜，面上却诚惶诚恐地看了裴砚知一眼：“小叔？”

裴砚知面无表情道：“陛下信任你，你就不要推辞了，谢恩吧！”

裴景修这才向皇帝大礼参拜，磕头谢恩。

皇帝满意点头，对裴砚知说：“关于内阁的事，朕还有些话要嘱咐裴侍讲，你们几个可以先行出宫。”

言下之意，是让裴景修留下，让裴砚知带穗和回去。

裴景修脸色微僵，内心的喜悦也随之散去。

他救出了穗和，还升了官，这个时候，不该是他带着穗和风风光光回家，共享喜悦吗？

陛下居然让小叔带穗和回去。

他看看穗和，又看看裴砚知，再看看那高高在上的皇帝，除了恭敬应是，别无选择。

裴砚知领命，向皇帝躬身告退，领着穗和向外走去。

长公主也跟着他们一起离开。

三人沉默着走了一段路，直到御书房已经看不见，长公主才笑着对裴砚知说道：“你这个侄子，当真不容小觑。”

裴砚知板着脸道：“你那位皇兄，当真老奸巨猾。”

长公主哈哈大笑：“看来我皇兄确实挺气人的，连裴大人都幽怨起来了。”

裴砚知微微挑眉：“殿下不去向太后回话吗？”

“……”长公主看了眼跟在一旁的穗和，了然道，“懂了，有人嫌本宫碍事，开始过河拆桥了。”

穗和一下子红了脸。

裴砚知极力克制，唇角还是弯出了一个浅浅的弧度：“殿下快去吧，我们先走了。”

他说我们的时候，说得又轻又快，多日来凝聚在眉宇间的阴云一扫而空，连那双乌沉沉的瑞凤眼都澄澈起来，隐约透出几分少年意气，仿佛一个得胜归来的少年将军。

初冬的冷风从狭长的宫道席卷而来，灌满他宽大的袍袖，吹散心头的雾霾。

或许在他看来，把穗和从宫里带出来，才算是真正的胜利。

穗和抿着唇看他，心怦怦直跳，感觉此刻的大人，是前所未有的高大，俊美，英武不凡。

两人对视，眼里再没有旁人。

长公主黯然轻叹，转身离开。

“走吧，我们回家。”裴砚知说道。

穗和轻轻点头，跟在他身后，他风中飘摇的袍袖，像引领道路的旗帜，只要跟着他就不会迷失方向。

宫道上时不时有路过的宫女太监，经过前殿，还有各部办公的官吏，看着两人一前一后缓缓行来，一个深紫朝服，一个浅紫裙衫，一个高大威严，一个娇俏可人，若非知道他们是叔侄关系，任谁都得赞一句天造地设。

很快，左都御史亲自来接侄媳回家的消息就传遍了前朝后宫，六部衙门。

宫门外，阿信阿义守在马车旁，看到穗和跟着裴砚知一起出来，全都欢喜地迎上去招呼：“娘子，您可算是出来了，大人……和我们都很想念您呢！”

穗和出了宫门，一颗心才算真正落了地，放心地笑了起来。

“我也很想念大人和你们呢！”她笑着说道，弯起的眉眼如秋水潋滟。

裴砚知端着架子，不苟言笑：“行了，先上车吧，有话回去再说。”

穗和收起笑容，踩着凳子上了马车。

太后赏她的这件狐狸毛斗篷又大又长，上车的时候，大大的衣摆拖在后面，裴砚知弯下腰，不动声色地帮她抬起来。

阿信阿义四只眼睛瞪得溜圆，拼命压着嘴角不让自己笑出来。

大人什么时候干过这种活，普天之下，恐怕也只有穗和娘子能让大人弯腰帮她提衣摆了。

裴砚知随后上了马车。

他身形高大，进来往穗和对面一坐，本来很宽敞的空间似乎一下子变得逼仄起来。

两人很久没有面对面挨得这么近，穗和不免有些紧张，垂着眼帘不敢与他对视。

裴砚知倒是一直盯着穗和看，看得专注又认真，仿佛以后就再也见不到她似的。

许久，许久，他才轻叹一声，幽幽道：“穗和，把我在庄子上和你说的话都忘了吧，就当我从没说过。”