实在等得心焦，二人便一同起身，去到垂花门前相候，你看看我，我看看你，又一同望望月亮，活像一对落难的姐妹。

玉菁说：“你若是我的亲妹妹，便更好了，”说这话时她望向茵茵，眼中闪着光，茵茵羞涩地偏过头，她从不曾想过玉菁会如此看重自己，其实她自问，自己对这个姐姐只有敬佩，并不亲近。

正尴尬时，前头两盏灯笼开道，如两个太阳般将黑暗驱散了，二人望过去，只见一个高大的玄色身影，正疾步往二门上来。

两人都松了口气，见陆润生近前，一同喊了声爹爹，陆润生微愕，待看清了人，立刻换上一副温柔的神情，“菁儿回来了？”

“爹爹怎么回来得这样晚，也不命人知会一声，”玉菁边说边往前带路。

“你娘那头没事罢？”陆润生放慢脚步就两人。

“已替您遮掩过去了。”

父女俩这样你一言我一语地对答着，茵茵在傍边无话可说，但她分明看见陆润生脸色不好，额角渗出一层细密的汗珠子，行走间他衣裳上的汗味儿也随风飘散出来，连龙脑香也遮盖不住，可以想见他早已汗流浃背。

可他回府必定坐的马车，怎会汗流浃背？难道遇见什么难事了？

“今日审一个案子，忙到这早晚，忘了遣人回来报信了，幸而你们懂事，替为父圆了回来，没叫你们母亲操心。”

“爹爹下回可不能这样了。”

接着，陆润生问了玉菁近来可好，赵臻可一同来了等语，玉菁一一答了，最后向他说明自己今日的来意，陆润生便与她谈起朝中局势。

从头到尾，茵茵一句话也没说上，也无人问她，夜风很凉，透入肌骨中，茵茵突然想回去了。

眼看着父女二人往重霄院方向走，也没留心到她，她便悄悄落后，最后悄没声地往另一边小道上去了。

月亮躲进云翳里，夜色昏沉，小道两旁的戳灯似乎比以往更暗了，茵茵静静走在这静谧空旷的园子里，回想今日发生的种种事，渐渐尾椎骨升起一阵寒意。

她举目远眺，这偌大一个园子里，树木繁多，花草一丛一丛，夜里它们便也被染成黑色，变成黑黢黢的影子，这时一阵风吹来，树影摇曳，茵茵心跳得飞快，突然，那草丛里“喵”的一声，茵茵惊得大叫。

兰香忙把灯笼送过去，照亮那片草丛，可以看见一只黑猫逃窜的身影。

“小姐别怕，一只猫而已。”

“是吗？只是猫么？”茵茵拍着胸脯，深吸两口气道：“吓死了吓死了！”

接着一阵大风吹来，树影憧憧，如见鬼影，茵茵怕得更加快了脚步……

当日回去，茵茵一句话也没再说，深深陷入自己的思绪，沐浴洗漱后她便自去歇息了。

然而人已躺到床上，眼睛却怎么也闭不上，她想到许多事，想到去年中秋，家祠附近一排屋子突然起火，后头查明了说是两个才刚买来的小丫鬟不知事，偷偷跑去那里庆中秋，打翻蜡烛以至火灾，那时茵茵便觉不好，老人常言，三节一寿及成亲等大日子逢火灾水灾或见血光都不是好兆头，当日茵茵还又梦见府里发大火，把门头都烧着了，陆润生将自己的儿子女儿一个个投入火中救火。

当时她便吓醒了，如今更越想越睡不着，最后辗转反侧了一夜。

第二日起来，她自是无精打采的，请过安后连早饭也没吃她便蹬了鞋子回床上补觉。

一觉直睡到中午，兰香叫她起来用饭，她这才迷迷糊糊起身，叫绿翘为她重新梳洗。

兰香从螺钿柜里拿出一封信来，递给她说：“张妈妈送来的，想是柳家小姐的信。”

自柳从心嫁人后茵茵便没再收到她的信了，于是立刻接过来拆开信笺，绿翘在她身后为她梳发，忍不住瞄了眼，那密密麻麻的一行行字，她一个也看不明白。

信中柳从心先说她在王家一切都好，夫君婆婆都是豪爽人，与她甚为投契。

随后提醒茵茵，近来金陵恐有异变，她听她父兄说军中正在加紧操练，尤其神机营，突然增加了几样新式火器，比原先的更好用了。

外头街面上也十分混乱，猫儿狗儿都出来了，于是早晚各一次的巡逻改为了一日巡三回，尤其夜间，宵禁后警戒更严。前两日他们在一个小酒馆抓了五位户部和吏部的堂官，赵伯真以宵禁后仍出门活动为由把他们审了一夜，据说次日五人便都告了病假，柳从心说其中恐怕另有隐情，最后请她万万保重自己，非不得已，不要出门。

愈往下看愈心惊，茵茵又一次头皮发麻，她把信叠好收进袖子里，望着铜镜中的自己，默了半晌。

这时绿翘从珐琅盒子里拿起两串水晶柳叶耳坠，为她戴上，没当心戳疼了她，茵茵这才回神，轻嘶了声。

绿翘连忙道：“对不住对不住，小姐，奴婢走神了。”

“你在想什么呢？”茵茵抚了抚自己泛红的耳垂。

“奴婢在想方才听见的一个消息。”