带着国书而来的使臣，正是大明人民熟悉的老朋友三休。

而这次，三休显然不是冲着辩论而来的，他来出使的唯一目的，就是代表萧芹，代表日本，认怂。

国书中所写极为谦卑，极尽礼敬，从里到外只表达一个意思：服了，认怂了，求大哥放一条生路。

嘉靖眯着眼睛，看着朝堂百官。这是一次紧急召集的大朝会，专为应对日本使臣求藩属之事。

萧风和三休在朝堂上再次相见，彼此感慨良多。萧风风采依旧，三休却看着老了许多。

如果不是三休不配有满头白发，那他看起来一定会比现在还要老，他的胡子已经全白了。

“当日一别，天师风采依旧，贫僧心中却是五味杂陈，难以言表。”

萧风笑了笑：“你既希望我好，又希望我不好，对吧？”

三休讶然点头：“天师果然神人也。站在朋友的立场上，我希望天师一切平安。

站在日本首相的立场上，我希望天师哪怕不死，至少也要在朝堂中失势，能隐居山林最好。”

萧风心想，你这就是典型的“既怕朋友过得苦，又怕朋友开路虎”，有什么难猜的。

三休看着萧风，无比诚恳的说道：“此次来为日本递交国书，实乃真心归附大明，绝无虚假。

还请天师网开一面，不要从中作梗，给日本一条活路，则满国百姓，感激不尽。”

萧风也看着三休，淡然道：“我相信你是真心归附，至于日本满国百姓的想法，我只信一半。

可对我那芹哥，我是一点都不信。他不过是无力再战，因此用出这一招缓兵之计罢了。”

三休连连摇头：“天师，大明如今何等强盛？相比之下，日本国力凋敝，人口稀疏。

若说数年前萧芹有吞并大明之意，我不敢否认，可如今这般情形，他又不是疯子，哪里还敢妄想呢？”

萧风笑了笑：“你还是不了解萧芹是什么人。他如今的情形并不是他最惨的时候。

他最惨的时候，赖以成事的四驾马车，草原，苗疆，藏区，女真，被我一一掀翻，白莲教也烟消云散。

他身边只剩下一个萧无极，还被我杀了，云姑娘也被我抢了。他孤身一人，远渡重洋，奔赴日本。

除了严世藩给他留的钱财和几个死士外，他一无所有。他脚下的船在抖，他身边的水在流。

就连那种情况，他都没有放弃，一步步登上日本天皇之位，其内心何其坚韧强大，岂是轻言失败之人？

何况如今他虽然境况不佳，但至少一国在手，国中还有矿产可用，只是人口少，兵源少罢了。

假以时日，等到这批孩子长大了，他必然还会寻找机会，反攻大明。萧芹的胃口，不是一个日本能满足的。”

徐阶皱眉道：“万岁，本来萧大人立了军令状，如今国库也有了钱，臣实在不该再阻拦征讨日本之事。

可从汉朝以来，历代政权对俯首称臣者，都不会再斩尽杀绝了，除非对方出尔反尔，才会派兵征讨。

如今日本举国来降，愿纳贡称臣，永为藩属。大明若是不允，反起大军征讨屠戮，只怕诸藩属国心寒啊。”

三休连连点头：“徐首辅所言极是，微臣出使之日，日本全国百姓，夹道相送，挥泪如雨，哭声震天。

皆言此行微臣若能附藩成功，则家家烧香拜佛，祈求大明国运昌隆；

若微臣不能成功，则大家都要出海逃亡，宁可葬身大海，也不愿死于大明刀枪之下。”

群臣听后，无不动容。读书人最大的一个优点，就是容易和别人共情，且容易展开联想。

历史上，汉人也曾无数次地面临敌人入侵，敌军势大时，那种惊恐而无力反抗的感觉，一代代刻在了基因里。

所以每当汉人强大起来后，面对敌人的投降和求饶时，总是比较宽大的，这也是儒家一贯讲求的宽恕。

儒家不是佛家，不讲究以德报怨，但儒家讲究以德服人，讲究武德，不杀降就是其中的一种。

当然如果投降之人过于危险，像唐后主李煜这样的，那还是要偷偷弄死的，但决不能光明正大地干。

如今日本举国而降，且极其高调地通知了大明各属国，甚至恨不得让全世界都知道，也是为此。

现在的大明和日本，都已经在众目睽睽之下了。日本说，我服了，我认怂，求你别杀我。大明该怎么办？

嘉靖也有些犹豫了，天朝上国，恩威并施，名声是很要紧的。如果他真不在乎名声，当初也不会弄严嵩当挡箭牌了。

嘉靖看向群臣，群臣一番议论后，内阁一起站出来，步调一致，口径一致。

“万岁，日本既已投降，甘愿俯首称臣，永为藩属。臣等以为，当派遣天使，斥责其以往恶行。

同时晓谕各国，彰我大明国威。同时要求其纳贡，每年，嗯，不少于一百万两！”

三休赶紧说道：“这是自然，既然称臣，必将纳贡，日本虽穷苦，但就是砸锅卖铁，也一定凑齐银两。”