三休回到日本时，萧芹已经得到了自己的水师联军被大明水师雇佣者击败的消息，但他并没有发怒。

因为他对琉球的行动，本身就是一种试探，而且还是个一石二鸟之计。

一来是让佛朗机海盗和日本海盗到琉球去抢掠财物。

日本此时很穷，萧芹靠利益联合的这支联军，是很费钱的。所以家里的肉不够吃时，放恶狗出去捕猎。

既可以让恶狗吃饱，免得反噬主人；又可以试探大明的决心和实力。

二来是把佛朗机和日本海盗彻底逼到自己这一面来。

众所周知，佛朗机海盗是没什么操守的，哪里的利益大，就去哪里。别说佛朗机人了，就是日本海盗，此时的国家概念也不算很强。

毕竟日本分裂多年，在彻底统一之前，很多海盗对国家并没有什么忠诚度。

但经过琉球这一战，这两伙海盗都将成为海上公敌。他们再想脱离自己，寻找新的靠山，就没有那么容易了。

所以当三休劝说萧芹不要再攻打琉球时，萧芹顺水推舟，给了三休一个人情，表示在日本统一之前，不再轻易动手了。

三休欣慰地点头，然后劝萧芹与大明结盟修好，实在不行，身份放得低一点，像琉球一样，当藩属国也不是不行。

“萧芹将军，此次我听琉球王子说了仙山石的事儿，若此事当真，则日本成为中国的藩属国也是顺理成章之事。

中国文化之传承，仍在中国之地，我日本国仅得皮毛，若以此为本，终究难以并立。

何况日本只有四岛，尚不及中国关外之地大。看大明建立水师的规模和决心，其水师必将拓展至琉球。

到那时日本与大明之间朝夕可至啊。若一味对立，只怕非日本之福啊！”

萧芹微笑看着三休，心想果然不出所料，又是一个被萧风掰弯的家伙！真是丢你师祖的脸！

“大师，日本过去政权林立，确实有很多小国与中国有过接触，并自认为藩属国。

但那只代表了他们自己的臣服，却不是整个日本的臣服。如今我即将一统日本，与过去的日本大不相同！

日本人不能从心里觉得低中国一头，否则永远也打不过中国，永远只能窝在这弹丸之地上！”

三休惨然一笑，他知道萧芹的心思。萧芹是要将日本变成一架战争的机器，用这个机器打败大明，然后再占据中国。

到那时，日本还是会成为中国的藩属国的，只不过，那个中国必须是萧芹掌权的中国，而不是现在的大明。

至于在这个过程中，这台机器会不会受伤，会不会撞得粉碎，他是根本就不在乎的。

可自己在乎啊！自己是日本人，这里是自己的国家，这些人都是自己的同胞，不是战争机器的血肉零件啊！

“萧芹将军，中国要败，只能是自己先乱，而后日本才有机可乘。否则举日本全国之力，难以撼动分毫。

如今萧风在朝，大明内乱已消，若强行为敌，只怕是以卵击石，有覆巢之祸呀！”

萧芹冷笑道：“你去了中国这几天，就成了中国通了吗？是你了解中国人，还是我了解中国人？

中国历史上多少盛世，皆以乱局收场。皆因历来新政也好，变法也罢，都靠一两个强人推动。

强人在时，自然无忧，强人一去，所有的新政、变法都随之付诸东流。随之而来的就是混乱。

大有大的坏处，百足之虫虽死而不僵，九头之蛇却争斗不休，你何必长他人志气，灭自己威风呢？”

三休看着萧芹的目光，知道他已经对自己动了杀心，想到萧风的劝告，他犹豫一下，咬咬牙，还是开口了。

“将军所言固然有理，但萧风如此年轻，等到他去了，只怕将军你也早就……”

三休自料出言必死，萧芹果然眉毛微微竖了一下，但转瞬之间，又露出了笑容。

一双温润如玉的眼睛看着三休，充满了真诚和无奈，竟让三休感觉有些为自己的失言而羞愧。

“大师啊，若是按一个合格的幕府将军，我是该杀了你的。

不是因为你对我出言不逊，我还没那么小心眼。而是因为你在日本民间名声太大。

你这些言论如果散播到民间，对我统一日本和称霸天下都有很大的伤害啊。

不过我确实不是嗜杀之人，所以我替你想了一条活路。

你既然如此仰慕大明，崇敬萧风，我就再给你一次出使的机会。”

三休一愣：“将军，不知此次出使，贫僧的任务是什么呢？

如果还是争论日本与大明的地位，就大可不必了，贫僧已经一败涂地了。”

萧芹微微一笑：“不，这次你去，是个美差，萧风定会把你待若上宾，因为你是去帮他的。”

在三休疑惑的目光中，萧芹把手伸进衣服最隐秘的兜里，掏