云苓惊住了，“你说哪儿？百花楼？”

这个地方她刚来时就从牙婆嘴里听到过，后来又因为陆司衡加深了印象。白英为何会给青楼女子送东西？

“你没听错，就是那个京城最大的青楼。”白英眼底的光微微暗淡了一些，神情中透露着哀伤，“彩莲是我姐，如果不是她，被卖入青楼的就是我。”

她看着云苓手里的包袱，“这里面是我攒了一年多的钱，我想早日帮姐姐攒够赎身的银子，让她脱离苦海，摆脱那种暗无天日的日子。”

“对不起，我不知道……”云苓没想到在她清冷的外表下，还会有这样一段悲痛的过往。

白英摇了摇头，“此事我之前只跟银朱、连翘还有碧桃说过，现在府里除了碧桃，就只有你知道了。”

“你放心，我不会说出去的。”

“虽然我们平日交往不太多，但我相信你的为人，正因如此才拜托你帮这个忙，多谢你了。”

“我会将包袱交到彩莲姑娘手上，你还有什么话要我一并带去吗？”

白英想了想终是苦涩道：“算了，只要姐姐还在那地方一天，说什么都显得无用，只把这些东西带给她吧。”

“好，那我这就走了。”

看着她点头，云苓才转身往府外走。

带着这么多钱走在路上云苓总是不安心，狠了狠心雇了辆马车去百花楼。

马车上不算舒服，好在比走着去快多了。

到了地方，云苓从车上下来，拿出铜钱付给车夫，幸好她多带了些钱出门。

抬头望着百花楼的匾额，这里面都是些苦命的女子，若不是受人之托，她是不会踏入一步的。

白日里的百花楼很安静，她都进去了还没遇上人，空气中混杂着酒气和脂粉香。

一个伙计打扮的男人打着哈欠从一侧出来，不耐烦地挥手，“一个姑娘家来这里作甚？赶紧走赶紧走……”

“我找彩莲姑娘。”云苓面向他。

“嘿，让你走不走，还找起姑娘来了，”男人睁开双眼，在看清云苓的样貌后，态度立马大变，“你等着，我去叫妈妈过来。”

“有劳。”

不一会儿，男人陪着笑脸跟在一个身材圆润、脸上涂着厚厚脂粉的女人身后出来。

“是你要找彩莲？”

女人打量的眼神令云苓浑身不自在，想来她就是这里的老鸨了。

“没错，我有东西要交给她。”

“你是她什么人呐？”老鸨盯着她的脸。

“我是她亲人的朋友。”

“亲人？”老鸨眯起眼，“她的亲人只剩一个妹妹，听说是在定国公府做下人，难道你也是定国公府上的人？”

“正是。”

老鸨露出失望的神色，伸出一只手来，“东西给我吧，我去给她。”

云苓哪里敢把包袱给她，要是她起了贪念，把里面的钱拿走，或者干脆不告诉彩莲，那就糟了。

“我答应过朋友，要将东西亲手交到彩莲姑娘手上，就不劳烦了。”

老鸨脸色一变，顾及她是定国公府的人，不好发作，收回手语气不善道：“二楼上去左转第四间，她这会儿没客，你去吧。”

“多谢。”云苓朝楼上走去。

来到老鸨所说的房间门前，云苓伸手扣响了房门。

房门打开，云苓首先看到的是一双与白英十分相似的眼睛，不过不同的是，这双眼睛透露出来的是暖意。

“你是？”姑娘见到云苓一脸诧异。

“请问是彩莲姑娘吗？”云苓先要确认清楚。

“我是。”

除了那一双眼睛，彩莲长得跟白英并不是很像，相貌和身段也不如白英。但她眉目含笑，易让人亲近。

“我受白英之托，给你送些东西。”云苓把包袱给她。

彩莲接过来，惊喜道：“你是跟我妹妹一块儿在定国公府做事的？”

见云苓颔首，她连忙道：“真是多谢你了，进来喝杯茶吧。”

“不了，我出来是有事要做，不能多耽搁。”

彩莲显得有些急切，“那我妹妹她还好吗？”

“白英很好，你不必挂心，”白英没有让她带话，旁的话她也不便多说，“若是没什么事的话，我就先走了。”

“姑娘且等一等，”彩莲情急之下拉住她的袖口，“能不能麻烦你帮我也给妹妹带件东西？”

“可以，不过太大件的东西怕是不行。”云苓身上剩下的钱不够租马车了。

“不大不大，是我闲时给她做的一双鞋。”

“那好，你去取吧。”

“姑娘稍等，我马上就来。”彩莲喜出望外地转身进来内室。

这时隔壁的房间门也开了，从里面走出一个体形肥胖，双目无神