密道里只有四个人，宁肃这句话出口之后，四人面色各异。

沈南乔倨傲地站在那里，看似冷静，但内心此时此刻已经完全被愤怒冲昏了头。

曾几何时，她以为自己的悲剧都是沈静怡和宁子昱造成的。

可细究下来，如果当初母亲没有假死，事情是不是就不会走到这一步？

虽然无从得知前世母亲是不是也在她大婚之后就离开了，但人就是这样，当一件事找不到出口的时候，就很容易找个人去背锅。

仿佛只有这样，才能给自己一个交代。

而那个素未谋面，却又害得母亲假死隐姓埋名的生父，自然就成了绝佳的背锅人选。

然而更让人愤慨的是，母亲竟然绝口不提那男人的身份，难不成现在还想保护他？

什么男人会比亲生女儿更加重要？

这个念头让沈南乔愈发怒火中烧。

她正待上前，却被宁肃握紧了手指，随即温柔地包裹在手掌之中。

沈南乔下意识看过去，但见那人温和地冲她点点头，示意自己来。

他将视线转到沈夫人那边。

“这里不是说话的地方，如果夫人暂时没有要去的地方，不妨先到舍下落脚。”他语气听不出什么起伏，仿佛没有夹杂个人情绪，“这件事怕是说来话长，但我想，再多因缘纠葛，总要给乔乔一个交代才是。”

这话简直说到沈南乔心坎儿上。

沈夫人看了宁肃一眼，又将视线移到了自家女儿的身上，捏着包袱的手指渐渐收紧。

沈南乔冷眼看着母亲，欲言又止，因为此时此刻不管说什么，都有逼她做决定的嫌疑。

她心里尚且残留着一点点期许，想看看时隔多年重新面临选择，母亲会不会愿意为她留下。

沈夫人面容平静，但眼里的泪光却出卖了她此时的心情。

她本能想拒绝，也知道宁肃会依言送她离开京城。

可她也知道一旦迈出这一步，她和乔乔，自此便真的是路人了。

她这辈子自问亏欠女儿太多。

所托非人的婚事，生母缺席的闺阁时光，眼下又让新婚女婿得知她是个父不详的孩子，桩桩件件，都足以成为她后半生的遗憾。

已经错了一次，还要再错第二次吗？

思及至此，沈夫人咬了咬下唇。

“有劳厂臣，该说清楚的，待到了安全地方，我自会交代说清楚。”

她说这话的时候，很有一番稳稳的气度在那里，确实有前朝皇室遗风。

沈南乔记得小时候，母亲对于礼仪教习一方面并不看重。

她总说，女子在世本就要受诸多束缚，若是连亲娘都苛责起来，还有什么意思？

所以每每老太君让嬷嬷教习她之后，母亲都会悄悄给她许多点心作为补偿。

往事扑面而来，带着不容错认的温馨，沈南乔努力自持，但那股子说不清道不明的情绪依然有喷涌而出的趋势。

一行人从密道出来。

沈南乔回身将那个包袱又递还到马姨娘手里。

“这是当初赏你的，没有再拿回来的道理。”她侧目看了看沈夫人，意有所指，“养儿防老，养女也能一样。”

马姨娘听懂了弦外之音，登时眉开眼笑起来。

“奴婢这就把东西收起来。”她真心实意地沈夫人高兴，常年死气沉沉的人都有了几分活气儿，“夫人熬了大半辈子，终于苦尽甘来了。”

沈南乔没说话。

马姨娘只当是小姑娘年轻面嫩，再加上数年未见，外人在场总是不好亲昵。

于是恭恭敬敬地福身一礼。

“那我便先回去了，夫人和二小姐保重。”说毕也不等沈夫人回答，便深一脚浅一脚走了。

剩下三个人，宁肃一马当先开了那小门，去前头探路。

沈南乔和沈夫人自然而然就落在后面。

那处果然是西大街的后街尾一个极其不起眼的地方，沈南乔在这里住了十几年，几乎没有经过这里。

此时深夜，本就人迹罕至的地方压根看不见半个人影。

不得不让人折服挖密道这人心思之缜密，母亲手里还有这样得用的人吗？

还是当初那个男人做的？

宁肃像是故意给这母女俩单独留些空间，于是轻车熟路在前头带路。

沈夫人几次三番偷眼看沈南乔，她知道这样不妥，可作为母亲，对于女儿有天然的眷恋，再加上这些年愧疚累积。

所以没见着的时候尚可以用理智控制，可一旦见着了，那股本能的母女之情就有些不受控了。

“他……他对你好吗？”

似乎所有做母亲的都会关心这件事，哪怕已经听人转述过他对女儿的重重，也亲眼见了他对女儿的维护。