蘅娘往屋外瞧了一眼，雨势比方才减弱了许多，便道，“不碍事的，不过几步路而已。”

正要迈出门槛，忽听得身后之人道，“这手帕…你拿回去吧，上面的海棠还未绣得齐整，等你…”

不待他话说完，她就往那雨幕中走去了，男子见状，回身找过一把油纸伞，就要往外奔去。

只他还是迟了一步，女子听见身背后的脚步响，连忙紧赶两步，进了自家院门后，随即就把门合上，一面赶紧别上了门栓。

紧随而来的是一阵拍门声，隔着一道门，听着那人急促的话语，她内心不禁泛起了点点波澜。

她只当作不知，原以为这人没听见响动，便会回去。

可倏地门里一道咳嗽声传入他耳里，偏生这声儿却好似止不住一般，她掏出随身带着的绢子，掩在唇上。

但今儿她却接连咳不停，嗽声阵阵，越发止息不得，嗓子里腥、甜交杂，下一刻，她再也抵挡不住涌上喉间的一股血腥，吐出一口血来。

直待这口血吐尽以后，她身上也疲软了些许，仿佛一时支撑不住，遂往地面坐下身来，静静倚靠在门板上，双目微闭，胸口略喘。

而此时门外，那把伞早就被撂在了地上，叩门声渐息，他贴着门坐在了那门槛子上面。

他知她就在门里，可也不好破门而入，毕竟他以前种种强势之举就已经惹了她的嫌，现下又是如此个处境，他也不敢再轻举妄动。

唯有顺着她的心思行事，讨得几分她的欢心，他才敢再有行动，只到底他还是莽撞了些。

不过这时，听见门外那人絮叨的那些话儿，蘅娘不由跟着出了一回神。

“你离开的第一年，我还依稀记得，那时我竟破天荒地生了一回病，太医找不着源头儿，但只我明白，从那时候儿起，这病啊，就留了根儿。”

“当时，整个人犹处在梦魇一般，辨不清东西，分不开南北，那梦里，一直重复着你离去时的情景，偏我只能眼睁睁地看着，却做不了什么。”

稍缓了口气，他又在那儿念叨个不停。

“后来，四处寻你不得，哪怕我将能找的地儿，都掀了个干净，可还是找不着你。”

“如此往复，寻来找去，但还是没有你的消息…我也知晓…自己是个什么东西，卑劣不堪，况以前有时待你又是那般…不知个分寸，想来，你定是怨我…”

“再后来，有一次在与北面的流云国交战时，那国主自是个狡猾的，善于欺诈之术，我一时不察，竟险些命丧于此，亏得我想起还未找到你，自然不肯咽气。”

提及此般光景时，他不免唇角微掀，只转瞬间，那抹笑意便消失了。

“转眼四个年头就过去了，可仔细回想起来，我连一夜好眠都不曾有过，只一躺下，你就在我梦中，或是哭，或是笑，只当我刚想在梦里与你相认，那梦便碎了…”

门里听着门外音，虽有雨声淅沥，可挡不住她仍旧听得这般清晰，连一个字儿都没有错过。

暮色将至时，她自拖着身躯，往屋内而去。

门外的男子对此自是察知，起身立了些时，便也往对门走去了。

不过晏叔却也不曾想，就在他那一番坦白之言过后，她的门倒总是紧闭，而且时常不见她的身影自那道门走出，若不是他在那院里听见了些动静，恐怕早闯了进去。

但不止如此，就连他每每像往常一般送去瓜菜至她门上时，也不见她丝毫回应，随后他就把那些菜蔬放在了她门外。

等次后来时，那些他带去的果菜依旧搁在门槛外边，也不见她拿进去，只他还是每过一日便来给她送菜。

如此持续了一月，少见她露面，更别提能和她说上一句话，直至这一日，他一早就知她出了门，心里略犹豫了片时，但而后也就跟上去了。

这时，他倒没有偷偷摸摸，一路随着她走出了巷口，过了一两条街，之后看她在哪个铺子面前停住步了，他就立马过去先掏了银钱出来。

此后，蘅娘在菜市里走走停停，他自是紧随其后，她也不管他如何，对方要抢着付钱也就罢了。

过了些时，晏叔却想要接过她手里拎着的菜篮时，她只当没看见，避过了这人的举动。

回去的路上时，他不由在想，她买这么些菜是要做何，毕竟平日里也没见她准备这般丰富的菜蔬。

且随她回至门口时，他才知此般为何。

只见钟漫漫从一辆马车上欲要走下来时，蘅娘忙撇下菜篮，在旁仔细扶着她下车。

原是钟漫漫一个人从京中坐船南下而来，此前就打发了信儿来，蘅娘昨儿知晓后，今儿个自然出来买些菜回去。

不过，蘅娘却还从信里得知，原来这姑娘竟有了一月多的身孕，当下居然一人只身就过来了。

偏偏钟漫漫人当时已在船上了，这信儿是上船之前想起打发个人送来的，蘅娘也只得赶忙写了