西宁王遂即时起身往外朝别院而去，一面命甄九细细禀来，究竟其中个光景缘由，甄九也不甚明白，只得一边说着，一边脚下着急跟上殿下的步伐。

来至别院房中，果然房内早已空无一人，妆奁箱柜，里头的物件儿一件未丢，案旁两边紫檀架上陈设的一应顽器，皆按数儿摆在那里呢。

只里间屋中的书案上，往常蘅娘写过字儿的纸张倒不见了影儿，不过那案面儿上的一些杂书倒是仍旧摆放在原位儿。

方才甄九所报之事，也只因这日清晨，丫鬟进来欲要服侍蘅娘梳洗，结果里里外外都寻遍了，竟一点踪影儿都没有寻摸到，恐担了不是，于是赶忙传报给门上人。

后来别院里头的众人，大伙儿一齐找了半日，仍是无果，就连守在那院外四周的一干人，都未曾见有可疑迹象。

今儿人在里面凭空不见了，这干人等自是受西宁王所召，前来回禀近来光景，只他们勤勤谨谨守在外头，的确不知姑娘是何时有出去过。

又传了院内伺候的婆子丫头来问，只人人都道自今儿一早，就未见到过姑娘。

只不过伺候在房内的丫鬟另补充了句，就说姑娘昨儿午后就吩咐，晚饭不必摆了，只让捎进来几碟果子，不让人进去打扰。

“殿下，奴才想起来了，昨儿因是月底，放了几个人家去，要不传来问问？” 另一门上人，名唤赵六者，在旁回道。

不多时，待盘问清了昨儿个放出门去的人，在那干守在院外的人里，内中便有一人向西宁王回了些不一样的情况。

“殿下，昨儿出门去的人，应是还有一个才对，只怎么少了一人？”

闻知这话，赵六在心中闷闷想了一回，虽昨日他有事回了家中一趟，可一来一回，不过一炷香而已，回来的时候儿，他见甄九还在那门上坐着呢。

不待赵六回话，甄九忙上前回说道，“殿下，昨儿奴才因身上一时不爽快，离了大概一盏茶的歇儿，所以那时奴才到底没在那儿守着。”

说着，一面只管拿眼瞟向赵六，后者知其意，正要反驳些什么，就见殿下正望向自己，遂连忙也回了话。

不过就将他那时已回了家的话说了一遍。

只话未尽，甄九就驳了赵六的话，只道那个时候对方已从家中回来了，不然他还能出去寻个方便，待解决了身上的不爽快，就忙忙地赶回至门上。

“你在放…我什么时候回来的，我会不知？” 粗鲁的话儿刚欲脱口而出，赵六一想到殿下还在，立马掩了口，以别话代替。

见赵六还欲与自己叫嚷，甄九直接问起了那一干守候在院门墙外的人，就说昨儿某某时有没有见过赵六。

那些人中知晓的自然向殿下回道，“那时的确看到了，而且彼时门上也只有他一人在，在那空当儿里，好像就从门里放了一个人出来。”

当时离得有些远，也没甚看清，而且他们见是赵六放出来的，也就不怎么在意了。

谁知听到这些人的说辞，赵六只急着在一边儿上喊冤，“殿下，冤枉呐，奴才那时真个就家去了！”

而此时江右在旁沉思一回，目下又见赵六急得这般罚神赌誓的光景，遂向西宁王道，“莫不是有人充作他的模样儿，混进了府中？”

“大人此话甚是在理啊！” 赵六忙忙地应和着，生恐殿下将此事归罪在自己身上。

心中自前前后后虑了一遍，又见这些人围在这里，一时还吵吵嚷嚷，西宁王面色顿时沉下来，道，“还不分头去查！”

此后，江右也领了命，四处分派人，向府外打探去了。

至晚，见仍无信儿传来，西宁王心头的暴躁之意越发难以扼制，直至天明，一宿无眠。

次日一早，虽一夜不曾合眼，但他心底却清清明明，倏地心上来了意，叫来江右，吩咐其往怀安王府上去打探一回。

与此同时，蘅娘心里却焦急得很，只不十分外露于形，她担心西宁王若是想到了自己藏身在怀安王府上，到时如何摆脱也是个难题。

那日她可巧在窗缝儿发现了一封信笺，当时正一心疑惑，打开看时，她才明白了几分，加之里头还有一枚玉坠子，与她身上带的那只坠子恰好能合成一对。

所以她便认为是怀安王送了信给自己的，于是按照信里头的话儿，耐心等候着时机。

前天一大早，窗户那里忽传来一阵细微的响动，她走过去一瞧，又是一封信从外头递了进来。

拆开看时，原来信中所说，是让她提前准备一番，待晌午过后，径直往门上那里去就是了，只一点，要装扮得与院内丫鬟大差不差的，让人瞧着是个丫头也就行了。

如此这般，她到了那门上时，只有一人正守在那里，见她来了，不过先假意盘查一回，就放她出去了。

而后再有人来接她出府去，显然那人也是怀安王此前安插进来的，待此事一了，也就从那府里彻底消失了。