往宛城的路并不好走。

眼下虽然已过立夏，但因经历了个凛冬，气温回升相当缓慢，夜里还冷得要盖厚被。

刚出盛京时还好，只是一早一晚冷得冻手。

可随着大军继续往北行进，竟然开始下开雪来。

纷飞的雪花落在蜿蜒的山路上，前一刻还是雪，下一秒就成了冰。

士兵和马匹每一步都需要走的极其小心，才能避免失足摔到山涧里摔得尸骨无存。

不仅如此，大雪还使行军的视线受到严重影响，士兵们只能依靠彼此的呼喊声和脚步声，来判断同伴的位置。

姜琼月更是走几步就对着地图确认，以免队伍迷失方向。

突然惊呼声从头顶传来，何景初大喊一声“姑娘小心！”，姜琼月立刻勒紧月影的缰绳，这才没被半山上掉下的物资车砸个正着。

木车碎裂开来，麻袋包裹散了一地，同行的马匹都受惊不肯再往前走。

姜琼月拍拍月影的脖子，被风雪迷得睁不开眼睛。

何景初和手下的一名副将驾马来到近前，何景初先道。

“没伤到姑娘吧？”

姜琼月摇摇头，然后肃着脸对何景初道。

“在兵营中，要称呼我的官职，不可再叫姑娘。”

何景初意识道自己失言，抱拳拱手道：“是，都尉。”

这次一并派来的副将姓何，也是姜家军里的老人了。

他也对姜琼月一拱手道：“都尉，雪天难行，我们要不要原地修整一下再走？”

“不行。”

姜琼月语气果断而坚决。

“兵贵神速，再迟郭番必会得到消息，在我们到达之前有所准备，那样就不好办了。”

她夹了夹马腹：“我去前面开路。”

刚要动身，何景初拦住她。

“都尉身系重任，不可冒险，我去！”

说着他点了身边几个熟悉的兵卒，下马清理着路障。

姜琼月趁这个机会问何副将道。

“粮草准备的怎么样？”

何副将面色凝重：“启禀都尉，因为调配太急，兵部那边又卡手续，粮草只够一个月的开销，不过出发后已经在向临县征集了。”

“一个月”

姜琼月秀眉微蹙。

“这样，把信兵全部派出去，告知前方驿站多准备清水和草料，尤其是骏马，有多少要多少，呃”

她一边说，一边有些紧张地揉了揉小腹。

何副将似是感受到她身上不舒服，关切地问道。

“都尉脸色不好，是否需要休息一日。”

姜琼月脸色白了白。

每个月总有那么几天使不上劲儿，尤其这次行军路上又冷，肚子难免坠痛。

“我没关系。”

她摘下水袋，灌了口热汤后又道。

“我们距离宛城有一千五百里，十日之内必须赶到。”

何副将也是常年行军打仗的人，知道行军速度受道路条件、军队规模、辎重补给和士兵体能等影响，一般是每天三十到四十里左右。

就算是急行军，每天最快也就是一百里。

十天要走一千五百里，他之前闻所未闻。

不过姜家的黑武士，那都是训练有素的精兵，服从性高、肯吃苦能打硬仗。

何况连姜琼月一个女子都能忍受的事，他们这些大老爷们岂能屈居人后。

何副将便没有再说什么，对周围的兵士命令道。

“大军全速前进！”

此时的宛城，桃花始开，景色宜人。

太守郭番坐在府衙的后院中，正跟自家的谋士和属下开怀畅饮。

席间一位身穿玄衣的年轻男子站起身来，对郭番道。

“叔父，听说北戎的耶律桀和央朝的姜烨都送来了书信，究竟都说了些什么？”

郭番一口杜康下肚后，看着自己这个侄儿道。

“我们这个宛城啊，是个战略要地，北戎人想要取得北疆战场的胜利，如果我们能从背后策应，那将易如反掌，来信无非是想谈条件，到时姜家那边嘛”

他说着轻蔑一笑，语气里满是对此来钦使的不屑。

“你们猜打算派谁来招抚谈判？”

众人互相交换了眼神，皆是不明所以。

宛城县丞问道：“难道不是姜烨？只有他一人现在盛京城中，姜家其他将领都在北疆战场啊。”

郭番伸出一根手指摇了摇。

“几个儿郎确实都在北疆，女儿又没有。”

闻言众人脸上也都露出不屑的神色。

“那陛下也不能将这么重要的任务交托给一个女子吧”

“就是，哪有女子领兵打仗的，那也