秦国北上毒花漫，楚国江南多匪患。金国逃犯遍地走，辽国大漠沙满天。

这首打油诗，也不知是何时兴起的，总之很好的概括了天下四大疆域的国情。秦国北方沂州，遍地极乐花。楚国南边山匪贼寇占山为王，金国民风淳朴，律法漏缺，导致逃犯肆虐。辽国沙漠占了一半，动不动就黄沙满天飞。

诚然，秦国与辽国的悲催窘迫之处，李焕仙早就见识过了。但这楚国，的的确确是他第一次来。

楚国江南盗寇横行，经久不衰。两年前李焕仙出使秦国时，便是正巧江南山匪啸聚山林。而当年负责剿匪的将领，正是李焕仙的大哥，李焕天。而副将，便是如今委身在李焕仙帐下的蔡文杰。

楚国的江南，是两州并列。大江从业州与豫州横渡，所以只要进了业州境内，便是来到了江南。江南多山水，有山有水便有占山为王与划江割裂的绿林中人。

李焕仙在出发之前，拿着楚国的地图研究了很久。而且还依靠李家在军机处的背景，拿到了江南官员驻军，以及绿林好强的资料。

牛头山，只是业州最微不足道的小山头而已。山势平缓，多是山脉，森林不多。但就是这么不起眼的地方，却诞生了一位虎踞江南多年的绿林豪强，朱庆武。

这货也不知是从哪冒出来的，总之大约二十年前，他突然从牛头山发迹，随后吞并了楚国业州大量的土匪山头，隐约间成为了江南一等一的贼寇。

自从朱庆武发迹之后，便将大本营移到业州腹地的状元山。而他的‘祖龙之地’牛头山，则被他丢给自己的家族用以休假养老。

牛头山山顶大寨中，十名裸露上身的精壮汉子归来。一名身着清凉布衣的老者满意的对这群人点了点头，随后便示意让他们去账房领赏。

这老头，便是朱庆武之父，牛头山的老寨主。

目送了下山圆满完成任务的众人后，老寨主用自己那斑驳不清的老眼看了看人烟稀少的山寨，无奈的摇头叹气，随后转入后院房间。

自打朱庆武发迹后，几乎把牛头山搬空了。如今山寨只有百余人左右，且都是退休养老的老卒。若是官府下心围剿，牛头山根本没有一战之力。

但附近的郡县都是软脚虾，迫于朱庆武的威名赫赫，根本不敢来打扰牛头山‘养老院’的清净。而且他们江南的匪寇有个规矩，就是几乎不骚扰百姓，只对为富不仁的官老爷们下死手。

不过，牛头山的清静，马上就要到头了。从他们决定给山下树林中的那队使团下毒开始吗？不对，是从昨日那个又矮又丑，身背大葫芦的老妖妇上了山开始，牛头山就注定要灭亡了。

“都办妥了，这时辰，应该毒发了。”

只见老寨主一脸疲惫的走入后院房间当中，对着床榻上打坐运气的丑妇人说道。那丑妇人听闻此言，顿时咧嘴一笑，撩开床榻的纱帐，只见这女人，正是窦铃！

窦铃脸色不是很好，苍白无力，可见受创颇深。但听到了老寨主的话语后，顿时恢复了几分血色，操着沙哑的声音开口道：“你准备一下，与我一起返回南疆。”

听闻此语，老寨主平静的摇了摇头，直接回绝道：“我早已脱教多年，再回去做什么？难道要对我施展教规，三刀六眼吗？”

“莫说气话！这中土虽然安逸富饶，但你终是苗人。汉人视我等为牲畜，如今天下不稳，楚帝刚刚夺权，圣躯现身丹顶苑，正是我等起事之时！回来帮我，我保证旧事不会重演！”

窦铃喋喋不休的说了一大堆，但依然无法打动老寨主。只见这老寨主用自己那浑浊不堪的双眼，望了望丑陋无比的窦铃，随后叹气道：“你还在做那个美梦？别以为秦国出了个女帝，南疆就能出个女王。南疆如今也不比楚国好到哪里去，一样的千疮百孔，根本经不起你折腾！为了苗族，我可以舍生忘死！但若是只为满足你的一己私欲，我万不可能回南疆！”

看着面前的老寨主不愿再为自己做事，窦铃并没有展现阴狠的面容，只是那干瘪深陷的双眼，顿时生雾，一滴浑浊的眼泪滴下后，窦铃委屈的说道：“阿朱哥，以前你绝不会这么对我的。”

“哼！以前的你，也没有为了那个混蛋把自己折腾成这样！”

看得出来，老寨主与窦铃是故人，而且关系匪浅。窦铃阴狠诡谲，基本上等于魔王再世。但唯独在这老寨主面前，表现的却像个受了委屈的女人。

只见窦铃擦了擦眼泪，干瘪丑陋的面容略显狰狞，压着喉咙嘶吼道：“当年的事，换成你，我也会做一样的事情！他要破化境，他要做剑神！我不去练杀神垒骨功，不去吸至阴之气，难道任由他阳气爆体身亡吗！”

听到窦铃这个时候居然还在维护他，老寨主愤恨的一拍桌子，直接喊道：“那你看看他成了剑神后的模样！他屠了三千里！整整三千里！我苗人武者从此一蹶不振，南疆被楚国欺压不下二十年！都是因为他！因为他！”

这二人愈说愈激动，场面一度尴尬