“奶奶，你身上什么味道啊……好臭……”

叶张氏吃了亏，也不敢回家，先跳进河里洗了一通，晒干了才回叶家。

就这样，也惹得家里人，特别是她的宝贝大孙子叶一言埋怨不已。叶老爷子直接一拍桌子：“失礼死人了，你今天到灶屋吃去，别倒了我们胃口！”

别看叶张氏对着叶青鸢张牙舞爪的，在家里几个男人面前，就成了鹌鹑。垂头丧气走向灶屋，还心疼自己丢掉的那桶粪肥：“我的牛粪啊，特意在沤肥坑里舀出来的，还损了抬粪的五文工钱，亏大了！”

穿过院子的时候，闻到阵阵肉香，原来是牛婶家在做红烧肉。牛婶心里气叶张氏，故意把大门敞开，让红烧肉的味道飘得整个村北边都是。

叶张氏狠狠地咽了口唾沫：“老娘倒霉她吃肉，摆明是故意的！”

走进灶屋，一个蓬头垢面的瘦弱妇人正在干活，就算烟熏火燎也掩饰不住这妇人眉清目秀的面貌，抬眼垂眉中，更是楚楚动人。

这个妇人正是叶青鸢的母亲——叶王氏。

叶张氏一见叶王氏，重重呸道：“丧门星偷懒，快给我搭个桌子，盛了饭菜来！”

叶王氏不知道外面的变故，低眉顺眼地答应着，依言照做。她张罗了一大家子的饭菜，已经很累了，现在额外加了个事情，不免动作慢了些。

叶张氏见叶王氏张开的小几是素日叶王氏自己用的，一巴掌打过去：“你什么意思，叫我用你碰过的丧气东西吃饭吗？快把我屋子里那个小几搬过来！没点眼色的东西！”

叶王氏为难道：“婆婆，不是我不愿意搬。您那小几是用铁力木做的，太沉了……”

话音未落，叶张氏又一巴掌打过来，打得比先前更重了：“就连你也驳嘴了吗！”

她一进门，就打了叶王氏两下，分明迁怒。叶王氏不明所以，不禁红了眼圈。殊不知这样越发惹得叶张氏不痛快，挽起袖子就去抽柴火，准备正儿八经开揍：“瞧瞧　你那孟浪模样，这是要勾搭哪家野汉子了呢？难怪生出那样放肆轻狂的女儿来，真是狗肚子爬不出好东西。今天老娘就好生教训你！”

堂屋里，围着饭桌团团坐的几个大老爷们，对灶屋里传出来叶王氏的惨叫声无动于衷。

今儿个迟相贤从学里回来，带来了考核“甲”等的好成绩。他也很给岳家面子，带着叶青鸾回来显摆，顺带打秋风。

三杯老酒下肚，叶老爷子满面红光，笑得什么似的：“孙女婿真出息，日后我家一言入学了，要好好关照他啊！来来，收下，收下！”

饭桌上，叶老爷子递过去厚厚一个红包。迟相贤却不急着收，人淡如菊的道：“老爷子，相贤斗胆僭越一句，一言有心进学，固然是极好的。我关照他也属应当，怎么上来就给银子，沾满了铜臭味呢。”

叶老爷子一愣，脸上就有些讪讪的。倒是旁边作陪的叶家二房叶栋材，从怀里掏出个鼻烟壶，压在红包上，一块儿递了过去，笑道：“女婿说的是，不愧是读书人，眼界就是跟我们这些乡巴佬不一样。银子这种俗物，怎好进读书人的眼，不过是爷爷的一片关爱罢了。就承了这份情吧。”

那鼻烟壶上头点了真金，还镶嵌了一颗小小的珍珠，算是很难得的了。迟相贤才进了城里著名的五经书院，需要这种镇场子的玩物，眼底贪婪一闪而过，转眼恢复浑若无事，笑纳了鼻烟壶和红包，嘴上说道：“下次千万不要这样了。以后一言也是要进学读书的，在家里也得注意一点儿，不能近庖厨，不要分了心，可别学坏了。”

他的话就跟金口玉言似的，叶老爷子和叶栋材连声称是。

叶王氏突然发出一声惨叫：“啊——”

声音凄厉，传入屋中。迟相贤脸色变了变，嫌弃道：“不是我说，幸亏今天我爹不在。要是我爹在了，吃饭的时候听到这杀猪似的叫喊，当真扫兴煞风景，有辱斯文！”

叶老爷子脸上也挂不住，拍桌而起：“真是的，还让不让人好好吃饭了！”

他气冲冲走出去，“砰”！关得好好的院子门，从外面分开两边飞了进去，砸得扬起一丈高的尘土！

“咳咳咳咳……”

“怎么回事！”

叶青鸢黑着脸冲了进来，左右一看，灶屋在她右手边，透过敞开的灶屋门，她看到叶张氏拿着半根柴火棒站在屋里，叶张氏对面，躺着个瘦弱妇人，鲜血濡湿她的脑门，破布似的躺在地上！

“娘！”无视了堂屋那跳脚的老男人，叶青鸢三步并作两步，直奔灶屋。

本能地认出了自己娘亲，叶青鸢飞扑过去，边大声呼喊叶王氏，边搭她的脖子脉搏，“娘，你振作点！娘，你醒醒！”

脉搏还有，只是微弱！

身后风声响起，叶青鸢看都不看，向后神龙摆尾，踹飞了举起柴火要爆她头的叶张氏，边打横抱起昏迷不醒的叶王氏，朝着门外走去：“娘，你坚持住……我这就带你回去，我要