林嬷嬷也是一顿，“大夫人是一时糊涂，以后能想明白的。”

“她若是真能想明白，就不会在小冉大婚之夜去挑拨了。”老太君脸色还是冷，“还学会了阳奉阴违呢。”

林嬷嬷沉默一瞬，连她也不知道怎样替徐氏说话了。

要说徐氏也是真糊涂，老夫人管这府里的事情管了二十多年，她才上手多长时间，就敢处处动手脚。

老夫人顾着她的颜面并未明说，但暗地里也提醒过几次，也不知她是真不懂还是装不懂。

而今老夫人让她将掌家权交给侯夫人，不就是最后通牒了，她竟然还敢在背地里使小手段。

当真以为能瞒得过老夫人吗？

“小冉那边，你让人看顾着些，别让人怠慢了。”老太君吩咐。

林嬷嬷应下，心中明白，老夫人这是给侯夫人撑腰呢。

沈弋冉并不知道静心堂中的谈话，带着俩小孩儿坐马车去了炭火铺子。

掌柜和伙计都百无聊赖地坐在椅子上，正悠闲地嗑瓜子。

马车停在门口，掌柜漫不经心地往门外看了一眼，没成想，竟是主家的马车，一把将瓜子收起来，摆出一张笑脸迎上去。

瞧见沈弋冉，笑着说：“夫人，您怎么有空过来？”

掌柜倒是个聪明人，一眼就认出她的身份。

“奶奶让我试着管家，我来熟悉熟悉铺子里的生意。”

掌柜捧着账本过来，面上露出些许苦相来，“并非是小人不尽心，实在是这个月份，就是做不来炭火生意的，不管是哪家炭火铺子，生意都不好。”

“我明白，掌柜不必担心。”

她不是不讲道理的人，“炭火是咱们自家烧制的？”

“是，现在也在烧着，现下虽然做不来生意，但冬天生意火爆，也不能现上轿现扎耳朵眼不是？”掌柜面上带笑，“夫人要去瞧瞧吗？”

沈弋冉露出些许感兴趣的模样，“我还没见过烧炭，掌柜陪我过去瞧瞧？”

“成！”掌柜吩咐伙计看家，就带着沈弋冉往窑井去了。

工人们穿着单薄，正在往窑井里下木头。

“这是松木？”她眉头微皱。

掌柜心惊，忙解释道：“这是卖给寻常百姓的，百姓手里没多少钱，买不起好炭，铺子里也有水曲柳烧制的上等炭。”

沈弋冉看过账本，每年冬天，松木炭的售卖量确实不少。

“松木不好。”沈弋冉摇头，“松木炭油大，燃烧时烟大，会爆火花，不安全。”

“可……”掌柜犹豫。

“松木价格低？”沈弋冉笑着问。

掌柜不好意思地挠挠脑袋，“京中卖给平民的都是松木炭。”

寻常百姓，温饱尚且难以满足，冬日里能烧上炭火过个暖冬就已经不易了，不管好坏，只要价格便宜就行。

“若是用桉树呢？”沈弋冉问。

“这……”掌柜不懂，“小人去叫窑井的主事过来。”

窑井的主事是个四十多岁的汉子，一张脸整日烟熏火燎，黑乎乎的，但精神气十足，说话瓮声瓮气的。

听沈弋冉要将松木换成桉树，第一反应就是摇头，“桉树比松木湿得多，就需要烧制更长时间。”

成本上去了，就要相应涨价。

涨了价平民百姓就买不起了。

积少成多，每年卖松木炭也能赚不少钱，他们不做，自然有别家做，哪有把生意往外送的道理。

“若是盛夏时将桉树砍回来晾干，入秋再烧制呢？”

不以为然的主事瞪大了眼睛。

沈弋冉继续说：“锯成圆盘，干燥之后，圆盘会自己裂开，还省了劈柴的力气，而且，桉树成材只需要八年，价格也比松木低很多。”

市面上都是用松木炭，松木的价格自然不会太低。

但从没有人用桉树，桉树的叶子还有毒，其价格不足松木的十之二三。

这样算下来——

“夫人言之有理，小人这就去尝试！”

话音没落，人已经跑了。

掌柜目瞪口呆，还只能替他遮掩，“夫人别介意，他就是这个性子。”

“这样的人才好呢。”沈弋冉轻笑。

并未多留，沈弋冉又去了一街之隔的扇子铺面。

也终于明白，分明是应季的时候，为何生意还如此凄凉了。

“这扇面是谁画的？”京城三年前都不用这些花样了。

“是大夫人。”

嗯，徐氏。

“你们看不出来这些花样已经过时了？”沈弋冉问。

掌柜面露难色，“但，大夫人……”

言语未尽，沈弋冉已然明了。

“罢了，我给你们画几个新花样。”