钧山王在朝野之中举足轻重, 薛鹂虽有意攀一根高枝，却也深知与这样人纠缠无异于与虎谋皮，她可不将自己搭进去, 更不愿让人得知钧山王对她有意。平远候府不是魏氏这样大族, 若她得罪了钧山王, 日后接近梁晏便难加难。

薛鹂琢磨了一夜，还是将赴宴一事告知了姚灵慧。却不说是钧山王邀约, 说是与他儿女在宴会相处融洽，请她去府一聚。

姚灵慧得知后极欣喜，催促着薛鹂打扮得体，早些去钧山王府莫要让人久等。

而后她拿着信惊惶不已地去找到了魏蕴。

魏蕴『色』严肃地看完了信, 脸已经出现了愠『色』。

“什么赴宴，分明是心怀不轨。钧山王比你大了足足十七岁, 儿女与你一般年纪……这哪里是报恩。”

薛鹂泫然欲泣道：“那……那该何是好，是无意救下了他, 哪里有这些心思……”

魏蕴没好气道：“自然知道你没有旁心思, 你一心都在堂兄身，何还能看中赵士端, 虽说他正值壮年，可你容貌亦不俗, 凭什么要去给他当继室。”

继室还算说好听了，若是赵士端瞧不薛鹂出身, 兴许肯要她做妾。

于薛鹂而言, 做妾无异于是奴婢, 她还不去山里做个女冠得自在。

此话一出，魏蕴见薛鹂眼睛都红了，实在娇弱可怜, 直她心发软，无奈缓和了语气，说道：“你也不要怕他，今你在魏府，父亲这般护着你，不会叫你受欺负。你救了命，更不会坐视不理。赴宴罢了，与你同去便是。”

薛鹂抽泣声停了，抬起头激地望着魏蕴，而后栽到她怀里柔柔地唤了一声蕴姐姐。

魏蕴拍了拍她后背以示安抚，片刻后才问：“这件事兄长可知晓？”

薛鹂身子僵了一瞬，闷声道：“这种私事，不愿让表哥知晓。”

魏蕴笑了一声，语气颇愉悦。“还知晓寻，看不算太愚钝。”

她又连说了几句好话，哄得魏蕴心中欢喜，甚至忘却了方才阴霾，在薛鹂梳妆之时前替她编发。

——

赵统常年不在洛阳，府邸比不得魏氏恢弘，却也绝不算小。

薛鹂一进门便有家仆她们领路，甚至无需她自报家门。

屋日光刺目，酒宴摆在开阔堂中。确钧山王所说，看起像是普通家宴，是碟子盛着许多女儿家喜欢花『色』点心。

“薛娘子。”薛鹂正听魏蕴说话，忽地听见脚步声，门口处人已经领着一双儿女走近。

赵统身形伟岸，走到薛鹂身前时候，投下阴影将她笼罩其中，她心情也跟着一沉，撑着桌子缓缓起身行礼。“见过钧山王，见过两位世子女郎。”

“不必拘礼。”他目光从魏蕴身移开，并未『露』出不满，似乎对此毫不意。“子净女儿？”

子净是魏植字，魏蕴不卑不亢地应道：“正是，在家无趣，又与两位好友许久未见，便带着贺礼不请自，还望钧山王莫要怪罪。”

赵统儿子今十七岁，与薛鹂一般年纪，女儿还要小两岁，听到此话纷纷疑『惑』地看向魏蕴。他们不过点头之交，何时成了可以彼此拜访好友了？

然而魏蕴『色』凛然，又自称是好友，他们也不好否认，能礼貌地干笑两声，不知何作答。

“无事，与子净交好，你们能有所往也是好事，落座吧。”

赵统一双儿女子似乎也随了他沉稳静默，酒宴并未多话，有在有人问话时候才点头应答。不知是否是魏蕴在此缘故，赵统在信中暧|昧不清态度此刻全然不见，在酒宴宛一个爱护她长辈，问起她课业喜好，以及在洛阳遇见了什么趣事，并未有冒犯举。

桌案备果酒微酸，苦涩尝过后是绵长甘。

薛鹂酒量很好，饮酒饮水，倒是魏蕴两杯酒下肚，便染了一团红云。

“这酒醉人，姐姐还是少喝好。”她小声提醒了一句，魏蕴应了一句，嘀咕道：“要等酒气散了再府，否则叫母亲撞见了，必定要抄写家训。”

“府中早荷开了不少，魏蕴若是醉了，不带她去走一走醒神。”赵统放下酒盏善意地提醒她。

薛鹂也没到魏蕴酒量会差到这种地步，犹豫片刻后点了点头，俯身去询问魏蕴意思。

听到她话，魏蕴起身道：“正好散散酒气，走吧。”

莲池不算太大，早荷在莲叶遮掩下稀稀疏疏地开着，站在廊下阴凉处能受到凉风拂而。魏蕴小声道：“钧山王似乎对你有话要说，你既心中不愿，不坦『荡』地与他说清。他在朝中声不差，未必会因此难你。”

说完后她安抚地拍了拍薛鹂手，朝着廊另一处走去，站在了赵统儿女身边，目光却仍是落在她身，时刻望着她这处向。

“薛娘子。”赵统站到了薛鹂身边，低头目光灼灼地望着薛鹂。“次一别，未曾得及好好谢过你。”

“举手之劳，钧山王不必介怀。”

“洛阳景致很好，多年不曾，前些时日一直忙于政务，尚未有闲心处走走。”赵统手撑着围栏，手背有明显疤痕，似是不知何开口，手指也无意识地摩挲着。“不知能否请薛娘子一同……”

换做旁男子，薛鹂可以随心地应答