“还是我来告诉你们吧。”万广指着村头那棵参天巨树说道，“那就是母树的分身，想要找到母树，只要在那棵树下呼唤祂的名字便可。”

越成闲进村时，就觉得那棵树有些奇怪。

“村里养的那些人蠹，跟那棵树也有关系。”

万广厌恶地看着那棵树。

越成闲疑惑道：“跟那棵树有关？”

万广忽然盯着越成闲，一字一句道：“人蠹，其实就是那颗树上结的果子。”

“什么？”

这种诡异的桥段，让越成闲联想到了人参果。

“这棵树，是我爹死后不久栽下的。”

“没几个月，它便长成了现在这样。”

越成闲看着村口那棵树，他原本以为这棵树至少有百年的树龄，谁想到竟然只有短短几个月它便长成了现在这样。

“更诡异的是，这棵树每一个月便会开一次花，每两个月便会结一次果。不管是春夏秋冬，它都不会枯败凋落。”

“仿佛，它拥有无穷无尽的生命力一般。”

万广神色中是深深的恐惧，是那对无法理解事物的畏惧。

“二位少侠，你们听过这样的事吗？”

越成闲看看刘长庚，刘长庚摇了摇头，以他的见识，都没有听过任何关于这种诡异树木的消息。

“那既然这人蠹是树结的果子，又为什么要放入缸中养呢？”

越成闲又问道。

万广摇了摇头，道：“我不常在村里，所以对这些并不十分了解。只是偶然听到村民们聊天，说没有及时摘下那人蠹果，第二天再看时，果子已经消失不见了。”

“所以我猜想，这些果子必须要在阴暗的环境中才能存活。”

越成闲想起陶缸被打碎了后，那些人蠹很快就从原先的粉色变成了土灰色，认为万广的猜想有些道理。

至于那些装成村民的人蠹为什么能在太阳下行走，越成闲则猜想它们已经完全成熟，所以并不会受到这些限制了。

“那村民们怎么养这些人蠹？”刘长庚问道。

霍元嘉插嘴道：“我、我撞见过！”

“大概就是三个多月前，我回村里想把银子带给村长，正好撞见李婶打开了人蠹的缸。”

“她、她……”

霍元嘉好像想到了什么恶心的事情，突然吐了一地，缓了好一会儿后，他才继续开口道。

“她把人的尸体，剁碎了喂给那些人蠹。”

“对了！还有自己的血，我还看见她在自己的胳膊上划了一刀，用血人蠹。”

“尸体？”刘长庚看向村长，质问道：“你们用尸体喂人蠹？哪里来的尸体？”

这尸体自然不会是村里人的，因为用他们自己人的尸体来养人蠹，他们断然不会同意的。

村长低着脑袋，并不说话，从刚刚起，他就一直这样。

“万掌柜，你知道吗？”刘长庚见村长不说话，又看向了万广。

可万广摇了摇头，看样子，他也不知道。

“我……”

霍元嘉咬着嘴唇，他好像知道些什么。

越成闲看向霍元嘉，问道：“元嘉兄，你知道尸体是哪儿来的？”

霍元嘉咽了咽口水，“我之前，好像看到，村外的强盗，运了一车盖着白布的东西进来……”

“什么？”

这回不止是越成闲，就连刘长庚也瞪大了眼。

“也就是说，村外的那些强盗，杀了人以后，再把尸体给陶缸村的人喂人蠹？”

村长心虚地抬起头来，显然是知道这些的。

刘长庚冷笑道：“所以，你们所谓的平安钱，其实不止是买个安定那么简单吧！”

“我刚刚就疑惑了，你们明明有这么多人蠹，寻常人根本不敢招惹。更何况还有那个什么母树撑腰，那些强盗怎么会还敢劫你们的货？原来那一百两银子，是雇他们替你们杀人的钱！”

“什么平安钱，我看，叫买凶钱还差不多！”

越成闲又看向霍元嘉，“你既然知道这些，为什么不报官！”

万广说道：“我早就报了官，可恽州城的官，总是说证据不足，没法抓人。”

“那伙强盗又像野草一样，抓了一波又长一波。”

“带我去找人蠹母树！”

刘长庚扭头就要走。

“不，你们不能呼唤祂！”

村长忽然抱住越成闲的腿。

“祂看到这些子民所遭受的灾难，一定会降下灾难的。”

“到时候，村子里没人能幸免！”

“求你们了，你们不能……”

越成闲面无表情地看着村长：“放手！”

村长似是没料到，眼前这个看起来十分和气的青年，竟也有这般冷酷的一面，便不由自主地放了手。

然而，他嘴里的念叨却没有停止。

“求你们了，你们会引来灾难的……”

村长无力地跪倒在地上。

人蠹母树会降下惩罚，陶缸村将不复存在。

这是一定的，他万分确信。

来到人蠹母树前，四人发现这里已经聚集了很多村民。有一个村民正站在大