荆州。

镇南将军府邸。

刘表麾下的核心人物，纷纷到场列席。

其中。

蔡瑁作为刘表的绝对心腹，格外的引人注目。

前段时间蔡瑁一直紧绷着脸，好似便秘了一样。

奇臭无比。

然而，

今天的蔡瑁却是喜上眉梢，似乎有什么好事发生。

不等其他人开口相问，就看见刘表走了出来。

“主公！”

众人纷纷开口见礼。

“诸君且坐。”

刘表淡淡的挥了挥手，对着众人道：“今日急着召诸位前来，是因为我收到了邺城急报，袁绍病逝了。”

“什么？”

“袁绍病逝了？这怎么可能！”

袁绍病逝了！

这五个字就好似平地一声雷，让所有人都为之心惊胆颤。

这个天下最强大的诸侯病逝，势必会引起全天下的震荡。

首当其冲的就是荆州！

本来有袁绍在正面压制，曹操纵然有心南下荆州，却始终有所顾忌。

如今袁绍在邺城病逝，又行废长立幼之事，这势必必会导致袁尚、袁谭兄弟阋墙，内乱自生。

没有了袁绍的正面压制，北方四州各自为战，曹操没有了后顾之忧，随时都可以挥军南下，剑指荆州。

“主公。”

“如今天下时局变化莫测，江东孙权蠢蠢欲动，不如先让文聘、刘备撤回荆州，以防遭来曹操的怒火。”

军师蔡瑁率先进言。

此时的蔡瑁已经收敛了许多，一张老脸凝重而又严肃。

诚然。

刘备能够击溃曹仁大军，夺取樊城，连连取得北伐大捷，这一度让蔡瑁无法接受，导致蔡瑁这段时间都绷着脸。

所以。

在得知袁绍病逝后，蔡瑁就知道刘备北伐要结束了，心情自然舒畅不少。

但是。

没有了袁绍压制的曹操，势必会逐步蚕食北方四州，一步步的壮大自己。

假以时日，

必然会比刘备更加的可怕！

荆州内的士族门阀本就不爱刀戈兵伐，蔡瑁又是刘表麾下的头号人物，有他率先开口撤兵，其余人自然是云合景从。

“也罢。”

“马上给仲业、玄德下令，让他们撤军吧。”

刘表淡淡的扫了一眼众人，同意了蔡瑁的提议。

……

与此同时。

自曹仁大军被击溃后，刘备军声威大振，一路北上大捷。

李典也是集中主要力量固守着宛城等主要城池，任由刘备占据其它的县城，以此来缓解压力。

中军大营。

刘备刚刚收到赵云传回来的捷报，心下也是颇为的高兴。

“军师。”

“目前我们已经拿下了一十七县，李典也有意退让，不如我们趁机北上叶县，剑指许昌！”

刘备指着身后的舆图，双指指向了叶县的位置。

叶县位置十分的特殊，隶属于南阳郡，与颍川接壤。

是许昌抵御南面的重要屏障。

一旦成功攻克下叶县，前往许昌就是一马平川的坦途。

介时。

曹操正率领大军屯驻黎阳，抵御袁绍，许昌的防备力量空虚，到时候与天子里应外合，未必不能攻克许昌。

“叶县！”

徐庶的目光也是看向了舆图，神色有些复杂。

“主公。”

“叶县是颍川郡的门户所在，李典断然不会没有防备。”

“一旦我们没有马上攻克叶县，等到李典反应过来，截断了我们的退路，我们就成了一支孤军。”

天上从来不会掉馅饼。

高收益的同时就代表着高风险。

刘备的想法并没有错，成功自然是万事大吉。

可一旦失败，就要面临灭顶之灾。

而以徐庶对于全局的判断，强攻叶县的风险太大，并不可行。

“不然。”

“叶县虽是颍川的门户，可城郭却不算坚固，况且李典固守在宛城，他绝对想不到我们会绕道强攻叶县。”

“只要我们能够在三天之内攻克叶县，就可以依城而守，到时候联系文聘北上驰援，后顾之忧可解。”

刘备能从织鞋贩履之徒，一步步走到今天这一步，靠的可不仅仅是一个汉室宗亲的虚名，而是自己的才能与决断。

徐庶的担忧他自然清楚。

不过他相信自己能够拿下叶县，剑指许昌，刘表绝不可能无动于衷，必然会同意文聘北上援助。

文聘作