“对了，那天我送定安进贡院时，看到了小月的兄长在院门口帮忙登记，他如今在吏部做事吗？”沈婉青问。

陆忱点点头：“他不善于那些虚应礼节，也不善迎合他人，”笑道：“与其说是不善迎合，不如说压根就没往这一块去想，这性子很适合在吏部做事。”

“我记得他如今还只是秀才之身，怎么不参加秋闱？”沈婉青问道。

“明年开春，吏部会举荐他参加春闱，若能上榜，岳父会将他提升吏部员外郎。”

吏部相当于组织部，文武百官的考课，晋升，官吏的勋级都由吏部官员一手掌管。

“直接举荐春闱吗？”沈婉青惊讶，“这算是越级科考了吧？”

“这些属官平常帮着朝廷做事，没法一心扑在读书上，所以朝廷六部每三年都会有几个名额举荐他们参加春闱。”陆忱道。

沈婉青点点头：“我记得小月这位兄长性子憨厚，虽说不善于虚应迎合，可吏部这样的地方，难免不被影响。”组织官员调动那是肥差，就算你想要清清白白做人，别人也会想尽办法让你糊糊涂涂地过日子得了。

“憨厚与一根筋也就一线之隔。当年他中了秀才之后数次秋闱数次都失败，究其原因便是只顾死读书，这样的人就算被影响了，也得在数年之后。我要的就是他现在。”陆忱道。

这话中有话啊：“怎么说？”

“皇上登基之后，必会让忠心他的人执掌六部，如今皇后，德妃，宜妃，淑妃四人，一直在较着劲，越是较劲越需要家族力量的强大。”见阿青若有所思的模样，陆忱笑道：“猜着了？”

女子虽然干不了政，但却可以干预执政的枕边人呀，这一来二去的，朝中很快会变成外戚的天下，朝中政权原本就是盘根错节，随着权力的更替，不过就是一代外戚又换了另一代外戚而已，而外戚与世族的勾结，寒门子弟科举上位之后，又不得不抱着各家大腿才能平步青云。

这些关系听着复杂，归根结底只要看最顶端的人是谁就明白了。

“看来皇上的耳根子还是挺软的。”沈婉青只能如此说。

沉默了下，陆忱道：“我的耳根子在你面前也挺软的。”他在意阿青，哪怕明知岳父的性子软了些，还是把吏部尚书这么重要的位置给了岳父，大不了他多看着点就是了，爱屋及乌让他也相信岳父绝不会背刺自己。

对上陆忱深情地凝视，沈婉青认真地道：“我绝不会让我亲人做出不利于你的事。”这也算是给她提了个醒，陆忱若真有一天登上大位，她必然要约束沈氏族人，以免惹祸上身。

没过几天，整个昭城的老百姓所聊的话题从榜首、春闱的状元，一下子又说到了姻缘。

讲起前几年榜下捉婿的趣事，说是富绅们几乎是全家奴仆出动，一个登第士子都没放过，堪比强盗啥的。

苏桃绘声绘色地说着：“说凌的公子旁人是没机会了，大家都在说王家与凌家其实婚事的日期也早早定下，就等好消息传来。”

“至于咱们定安公子，”秋卉道：“有眼力见的，也知道是宣家中意的女婿了。”

“最有眼力见的还是宣夫人了。”苏桃说道。

主仆几人正说说笑笑着，周妈妈进来禀道：“娘子，宫里传话，皇后娘娘请您去宫里说说话。”

沈婉青已经两次拒绝过皇后，若再不去怕是要引起皇后娘娘不满。

穿戴时，柯妈妈跟她说了下宫里如今的情形：“如今最受皇上喜爱的是姚嫔，连着侍寝了半个月，第二天侍寝时便被封为了嫔妃，这半个月中，仅去皇后宫里请过安两次。”

“这是恃宠而骄了？”

“所以皇后娘娘很不喜欢她。德妃娘娘还有一月便要生产，一心在生孩子上，如今与皇后娘娘的关系倒是缓和不少，至于其他几位娘娘，皇上虽不是雨露均沾，但一月也会去个一两次。”

沈婉青点点头，换句话说，若遇上了姚嫔，多少还是要给点面子的。

皇宫虽大，只有作为景区时，沈婉青才有去看一看的冲动。

皇后在御花园等着她，与上次印象中不同的是，瘦了许多，脸上妆容化得精致，却未免涂厚了些。

一翻行礼。

“你这人怎么比我这个皇后娘娘还忙？请你多次都不来，不知道的人还以为你对我这个皇后娘娘有什么不满呢。”皇后面上带笑，笑不达眼。

沈婉青赶紧起身行礼：“妾身怎么敢对娘娘有所不满，”说着，神情颇有些不自然地说：“实在是身体有所不适。”

“快坐快坐，我又没怪你。你身体到底怎么了？”皇后打量着沈婉青看着极为红润的脸。

“娘娘也是知道的，我与夫君成亲这么些年，这肚子是一直不争气。”沈婉青叹了口气：“娘娘来唤我入宫的两次，刚好请了神医过来，只是这种事，我实在不知如何说。”

皇后看向她的肚子，心里的