宏伟庄严的宫墙内，落日余晖洒在粗壮的菩提树枝干上，犹如夕阳下的一道庄重辉煌。

一名七八岁光景，身着黑底绣金龙纹锦袍的男童，端坐在菩提树下，小脸肃然，眼中却带着一丝笑意。

观其服饰金冠，应是东宫太子。

“殿下，此乃猞猁，形似猫，但成年后体型远大于猫。它捕猎技巧高超，奔跑耐力极强，您日后可携带它前往上林苑狩猎。”

言笑晏晏之人，乃是一位身着月白锦缎长袍，约摸十岁的男孩。

“景辰有心了，孤甚是喜爱。”太子轻轻抚摸着猞猁棕褐色的柔软毛发。

他的言谈举止，端庄稳重，全然不似这个年龄段的孩子。

“能得殿下喜爱，此乃猞猁之福，亦是微臣之幸。”景辰嘴角微扬，轻声说道。

“殿下，您给这猞猁赐个名字吧。”他又笑着提议。

太子略作思索，“方才见它奔跑如此敏捷，就叫闪电吧。愿它长大后，能名副其实，疾如闪电。”

自此，这只名为闪电的猞猁，成为了东宫的爱宠。它最爱的食物，便是各种野兔。

然而，好景不长，不过短短月余时间。

随皇帝出巡的皇后娘娘回宫，恰巧目睹了太子在菩提树下，与猞猁追逐嬉戏的场景。

还是那间熟悉的密室。

太子跪在冰冷的地面上，四周站着数名黑衣暗卫。此次，皇后却并未像从前那样鞭打他。

“将这只畜生剥皮抽筋，再切成一片片的肉片，喂给太子！”皇后冷冷地下令。

太子早已做好了受鞭笞的准备。因此，自进入密室，他便一直笔挺地跪在地上。

直到皇后的话音响起，暗卫手持匕首走向猞猁时，他才惊愕地抬起头。

“母后，万万不可……”

“动手！将此孽畜剥皮抽筋！”皇后面沉似水，冷声道。

就在那把闪烁着寒光的匕首，即将插入猞猁腹部之时，太子猛然起身，如疾风般冲向前方。

他一脚踢开抓着猞猁的两名太监，将那呲牙咧嘴的小家伙抢过来，紧紧地抱在怀中。

“反了天了！竟敢忤逆本宫！将太子拿下，当着他的面活剥了这孽畜！”

皇后显然没有料到，向来逆来顺受的孩童，竟然会为了一只畜生，而反抗自己。她怔愣片刻，回过神来后，立即怒喝道。

年仅七八岁的孩童，纵使武学天赋极高，已稍具身手，但终究难以抗衡武功高强的暗卫。

须臾，太子被暗卫押到猞猁面前，眼睁睁地看着猞猁被剥皮抽筋，身躯被削成薄片，只剩下血肉模糊的骨架。

皇后缓缓走到太子面前，掐住他的下巴，拿起一块薄肉，塞进他的口中，强迫他生咽下去。

当皇后松手，暗卫退下后，太子伏在地上剧烈呕吐，直至昏迷不醒。

一天一夜后，太子缓缓醒来，榻边坐着的皇后，一如往昔，满脸泪痕，心疼而关切地安慰着他。

“绥儿，那只孽畜太过凶猛，母后只是怕伤到你啊！母后给你寻了一只金丝虎，日后你养着它吧。”

皇后边说边从太监手中接过一只纯黄色的猫咪，小小的一团，看起来甚是乖巧听话。

“不必了，孤日后……不会再养任何活物。”太子闭上眼睛，淡淡开口。

此乃他第一次在皇后面前，自称为孤。皇后惊愕片刻，满脸哀痛之色，继续盘问同样的问题。

“绥儿，你定然不会怨母后的，是不是？”一遍又一遍，不知倦怠。

只可惜，太子宛若已然沉睡，再不似往昔那般，回答：不怨……

时光悄然流逝，太子再度苏醒时，寝宫内已无皇后身影，唯有景辰跪坐于榻前。

“殿下，您终于醒了！可还有哪里不适之处？”景辰见太子醒来，急忙轻声询问。

“皇后言，闪电不慎病亡，殿下悲伤难过，故而传微臣进宫陪伴。”他低声解释。

他的嗓音略有哽咽，“微臣知晓并非如此，殿下，您切勿伤心……”

“景辰，抱歉，我未能护住闪电。”太子气若游丝地开口。

景辰连忙摇头，“殿下，咱们日后再也不饲养那些东西了。您若觉着万人之上孤独寂寞，此后，微臣愿做您掌心的家宠。”

“纵使骨化形销，此生唯愿守护殿下左右。”他的声音温柔，却又带着坚定不移。

……

这一场梦境，格外明晰，太子与那位景辰的面容皆可看清。

知鸢沉浸于梦境之中，整整两日两夜未曾醒来。

“你不是说并无大碍？缘何她至今仍未苏醒？”裴时骁压低嗓音问道。

薛淮摇摇头，“她脉象平稳，并无异样，或许只是，她自己不愿醒来……”

“二爷，瑞嘉郡主到此，说有要事与您相商。