傍晚知府苏老爷刚回到府中，就看见站在门口的刘嬷嬷，从刘嬷嬷的口中知道了自己的爱妾身体不舒服。

忙调转脚步来到了乔姨娘的院子。还未进门就听到小女儿苏明莲的读书声，听着传来的阵阵孩童稚嫩的读书声，苏老爷疲惫了一天的身躯此刻可是放松不少。

顾特放慢脚步来到房里，只见二小姐苏明莲正坐在榻边的板凳上声音轻柔的读书，榻上乔姨娘正微微闭目休息着。

苏明莲看到父亲来了忙起身要喊父亲。

苏大人向前迈了一步，轻轻地拉起她的手，压低声音说道：“别惊醒了你娘。”话音刚落，却见乔姨娘缓缓地睁开了眼睛。

苏老爷见状，赶忙说道：“还是把你吵醒了。”

“老爷回来啦。我竟然睡着了。你这孩子，你父亲来了也不知道喊醒我。”乔姨娘娇嗔了一声，责怪起苏明莲来。

“可是父亲不让我喊醒你呀，是不是父亲？父亲您可要和娘说清楚，不然娘可又要责怪我了。”苏明莲一边摇晃着苏老爷的胳膊，一边撒娇地说道。

“你别怪莲儿，是我让她不要喊醒你的。刚才莲儿可是一直在给你读书呢，你倒好，还要责怪她。”苏老爷故意板着脸说道。

“你这孩子，我就说了你一句，倒是让你的父亲来给你说情了。”乔姨娘轻点了一下苏明莲的额头。

一家人笑闹了一阵后，苏明莲便退出了房间。

待女儿走后，苏老爷才关切地问道：“下人说你不舒服，怎么了？”

乔姨娘轻轻摇了摇头，微笑着回答道：“没什么大碍，只是妾身这身子骨不争气，今日见夫人身体已然康复，便将管家的账本送去。一来一回间，不慎沾染了些许暑气，有些不适罢了。”说罢，她缓缓起身，动作优雅地将苏老爷的外衣褪去，换上一套家常服饰。

苏老爷眼中满是疼惜之色，紧紧抱住乔姨娘，柔声说道：“你身子不好，这些琐事就交由下人去办吧，何必亲力亲为呢？”

乔姨娘依偎在苏老爷怀中，轻声回应道：“这点小事怎比得上老爷在外奔波的辛苦。妾身所能做的，也仅有这些微不足道之事而已。”她的声音如春风般轻柔，令人心生怜爱。

当晚，苏老爷依然选择留宿在乔姨娘的院子里。主院内，马嬷嬷向苏夫人禀报了老爷留宿乔姨娘处的消息。

然而，苏夫人只是淡淡地说了一句：“知道了。”她的神情平静如水，似乎对此并无太多在意。或许，在她心中，早已明白男人的心如同风中的烛光，难以捉摸。

马嬷嬷看着这样的苏夫人也是满满的心疼，想当初自家小姐也是满京城有名的大家闺秀。

性格爽朗爱笑，对事情爱恨分明。自己结了婚刚开始也过了几年琴瑟和鸣的日子。

自此和老爷外出任职到了这通安府，老爷纳了乔姨娘两人的关系慢慢变淡。再加上后来夫人生病两人的关系更是降至冰点。