“文侯之时，诚拜卜子夏、段干木、田子方三位高士为师，文用李悝、翟璜、魏成子三贤，锐意改制，变法图强，武用乐羊、吴起二将，东灭中山，西败强秦，南却劲楚，拓地千里，插足中原……”

听到相里勤历数魏室先君功绩，魏武王心中甚是舒畅，眉开眼笑，朗声接道：“先生所言甚是，先君神武，天下无人可及！”

相里勤话锋陡转，两眼直视魏武王：“文侯集德、威于一身，却九合诸侯，三朝天子，终其一生，可曾有一日称王？”

魏武王面色愠怒，但相里勤话及先君，所言俱是事实，一时竟也无言以对，嘴巴咂吧几下，又顿住，表情尴尬。

相里勤顿住话头，拱手，以退为进道：“野人粗鄙，冒犯尊驾了！”

魏武王嘴巴嚅动几下，勉强压住火气：“魏击愿听先生高论！”

“君上既然南面称尊，必有王者德、威。野民寡闻无知，愿听君上详陈！”

魏武王嘴唇又是几动，却无一字吐出。

“想必君上自谦，不愿自夸德威。野人不才，可否为君上言之？”

“魏击愿闻！”

“古之天下，因德而威；今之天下，因威而德。文侯之时，天下皆弱，魏势一枝独秀，鹤立鸡群，文侯也因之威服天下。”

“及至君上，情势远非昔日可比。莫说大楚，单是沿河列国，秦公嬴师隰，齐候田午，赵侯赵章，韩候韩坚，皆有图强之心，明君之相，方今天下，魏势虽强，实已无力独占鳌头。”

“恕野人直言，君上之威，早为强弩之末，不能与文侯相比！称霸天下尚有余力，想要称尊，引火烧身，此时君上自去王号，向天下请罪还为时不晚。”

魏武王被人当场揭去面皮，脸色涨红，口喘粗气，好半天，方才压住火气，不仅未使自己失态，嘴角竟还挤出一丝强笑。

“呵呵呵，魏击已知不及先君了，先生能否谈点别的？”

相里勤似也觉出自己说得重了，轻叹一声：“不知君上想听什么？”

魏武王的目光落在相里勤的面容上：“寡人少时即闻先生大名，以为古人。今观先生，依旧精神矍铄。请问先生高寿几何？”

“野人老朽，六十有九，早该就木了！”

魏武王大吃一惊，再视相里勤一眼，暗暗咂舌，这老夫子看起来也就五十多岁，不知道是如何保养的。

“先生年近古稀，身体竟还这么硬朗，魏击不及，魏击不过五旬，自觉身心大不如前，似成腐朽！唉！”

“君上不必自谦！”

魏武王身子趋前：“先生必有长寿保养之法。魏击不才，还望先生不吝赐教！”

“长寿之道，莫过于养德！”

魏武王眉头再皱：“先生是说，寡人之德，竟还不足以长寿？”

听到“寡人之德”四字，相里勤脑海中再一次浮现出陈邑惨状，强抑情绪，眉头皱起。

“以德立于世者，必秉怜悯之心，必以慈悲为怀，必播仁爱于天下。君上无端而伐楚，纵容魏卒烧杀奸掠。陈邑满城百姓，无论男女老幼，尽遭屠戕……”

见老夫子又揭自己疮疤，魏武王再也忍无可忍，脸色紫涨，不待听完，怒喝一声：“不必说了！送客！”

……