一刻钟前

冯平安和徐德淮正挑着木桶准备去巷子外挑水，但还没等他们踏出大门，就看到不远处有人探头探脑的朝宅院这边张望。

两人立马警觉，赶紧从腰后抽出长刀防身。

徐德淮长得高大壮实，很是能唬人，当下就朝对方粗声呵斥道：

“嘿，你们两个躲在那边想干什么？赶紧给老子走开。”

“再伸头探脑地到处乱看，小心挨刀子。”

说罢，他还亮了下手里的长刀。

这刀是当初从那些解差那儿收缴来的，一路上沾过不少鲜血，如今刀柄呈暗褐色，刀锋锐利，不时泛着寒光。

巷角处，矮瘦汉子不自觉咽了口唾沫，下意识看向身后之人。

“郑，郑哥？”

郑庄祥眸光闪烁，看着冯、徐二人的装扮，越发觉得这回没白来。

他上前几步，安抚地拍了拍身旁人的肩膀，对徐德淮和气拱手，笑道：

“二位兄弟莫误会，我们就是这桃花镇的镇民。”

“方才见你们初到镇上，想必是还不清楚这里的情况，故而，我兄弟二人特来相告一二。”

他话音微顿，像是在提防什么似的，抬头朝四周看了又看，才压低声音道：

“这里说话不方便，不知二位可否随我换个地方？”

冯平安和徐德淮对视一眼，反倒缩回脚，往宅子里退后几步。

一人拧眉道：

“既然如此，那你们随我俩进来，有什么事情到屋里说。”

“这……”

郑庄祥面露为难，看向宅院里头的目光带着丝丝恐惧，摇头道：

“宅院里边，我是没法去的。你们若是怕我等会使什么诡计……”

他沉吟了一下，指着巷子口那片空旷之地，接着道：

“我们去那里谈话也行。”

“这……” 冯平安迟疑。

他仔细打量郑庄祥二人，见他们态度诚恳，穿着打扮也不像是藏着什么器械，倒有心想去听听他们究竟要说什么。

郑庄祥面上依旧一副老实模样，只眼睛紧盯着冯、徐二人，看到他们分明有些意动，却还是不挪脚。

心底暗叹这两人还真够谨慎。

不过，

他注意到其中一人不时扭头看向宅院内，脑中回忆之前看到这群人进镇的情形，心底恍然，当即开口道：

“若是二位兄弟没法决定，不如问问里头主事的人？”

“我们就在巷子口处等着，一炷香后，若是你们依旧不愿意来，那就当我二人多事好了。”

说罢，郑庄祥就领着矮瘦汉子径直朝巷子口走去。

见他们走的干脆，冯平安将长刀别回腰上，低声同旁边人说道：

“徐哥，你这儿盯着他们点，我回院子同主家说一声。”

徐德淮点头，眼睛依旧盯着走远的两人，催促道：

“晓得了，你快去快回。”

……

“主家，我方才也让他们两个进来说话，可那领头的就是死活不愿进来。”

冯平安将事情讲完，挠了挠头，询问道：

“您看，咱们要出去听一听吗？”

陈旭闻言轻笑一声，只继续将神像放回神龛内，这才不慌不忙地拍了拍袖子，道：

“行，那就去瞧瞧他们肚子里到底卖的什么药。”

说罢，他干脆大步流星朝外走去。

大门外

冯三正站在梯子上，手里高举着一块半旧不新的牌匾准备挂到门上方。

原来牌匾上头的字被刮了去，这会儿面上又重新用墨写了“陈宅”二字。

冯三将牌匾挂好，正要问问底下的徐德淮有没有挂歪，余光瞥见陈旭出来，赶紧笑着问好：

“主家，您怎么出来了？可是有什么事情吩咐咱？”

他一边说，一边从梯子上急忙下来，凑近陈旭，讨好地指了指大门上头道：

“老冯粗人一个，字写的不是很好，您看看可有哪里不妥的地方，我再重新改改？”

陈旭看了眼巷子口那头的两人，见他们一直朝这边张望，冲他们点了点头。

这才抬眼看向大门上方，笑着称赞道：

“冯叔说的哪里话，你这一手好字都快赶上丹阳县令的墨宝了，我还哪里有不满意的。”

这倒是实话。

毕竟那副因“剿匪”赏赐的墨宝，如今可还被陈旭扔在空间里落灰呢。

冯三得到肯定，立马喜笑颜开，看他们还有事，识趣的扛着梯子回了院子。

“主家！”

徐德淮适时凑近，隐晦的指了指对面的郑庄祥二人，低声道：

“咱刚刚就一直盯着他们，倒是没发现有其他人过来。”

陈旭微微颔首，领着冯、徐二人朝他们走去。

“劳驾二位久等了。”

陈旭客气的拱了拱手，随即开门见山道：

“不知二位将我等叫到这里，究竟所为何事？”

郑庄祥飞速打量，虽然心底惊讶于陈旭的年轻，但面上到底没表露出来，只坦白道：

“你们实不该来这镇上。”

“我们镇子自打