第二天一大早，天刚蒙蒙亮，明月就守在了小庙门口。

秋天的早上，天气已比较凉了，由于出来得急，明月衣服穿得比较单薄，躲到门口的墙角，仍觉得凉意袭人，连打了几个喷嚏。无奈之下，只好双手交叉抱在胸前，才觉凉意稍减。

好不容易才等到太阳东升。明月心里想：“平日里干活就这么慢吞吞的吗？臭阿臧，太阳都晒到被窝了，还不出来前往码头。”

正想着，听到了铿锵有力的脚步声。明月只觉得眼前人影一晃，定睛看，出来的正是阿臧，看来阿庆嫂通风报信很准确。明月心里又想：哼，幸好我有内应，不然找你这头犟牛还真难。

阿臧骤然看到明月，不由一愣，已几个月未曾近距离面对面，令他有种似在梦中的错觉。

俄而，他看到明月在凉风嗖嗖中身子有点发抖，心里紧张，可嘴里吐出的话却是硬邦邦的：“犯什么傻？一大早跑来此处喝凉风。”

明月将双掌放到嘴边呵了呵暖气，嬉笑着说：“来看看你是否干活偷懒。据今日观察所得，勉强过得去吧，不然，将来到了念慈阁，我可要亏死了。”

阿臧紧抿着唇，睨了明月一眼，不紧不慢地道：“谁说我要去念慈阁？像你这样的东家，稀奇古怪，在你手下干活，还不被折腾死。”

明月不再跟他开玩笑，认真地道：“我不管，你必须去。”

阿臧奇怪，但又懒得跟明月辩论，干脆什么都不说，拔腿就走。

明月看着他的背影，情急之下，只好追上去，坦诚相告：“后天，我就要离开金陵，回去洛阳。”

犹如晴天霹雳，阿臧内心一阵慌乱，脚步立停，猛地转身，盯着明月：“离开金陵？”

明月轻轻点头。

阿臧急步走到明月面前，悲伤地看着她，艰难地挤出两个字：“为何？”

或许是被阿臧眼里的悲伤感染，明月心里感到难过，将她要回洛阳寻找爹爹下落的因由说了出来。末了，又道：“我不知这次离开金陵，什么时候还能再来，义父由于腿疾原因，只能暂且留在金陵，等适当时候，我再来接他回洛阳。权当我的私心，你是我的朋友，就当作是帮我，到念慈阁来吧，帮我照顾义父，协助义父打理念慈阁事宜，义父那边，我已跟他老人家说好了。现在，只差你点头了。”

阿臧心里无限萧萧之意，一如这凉秋，落叶簌簌。他知道他与明月之间隔着很多很多，犹如一重又一重的大山，要翻越重重大山与她走到一起，基本无望。他知道只是他的一厢情愿，落花有意，流水无情。他何尝不想天天看到她，听到她的声音。当初离开郑王府，看到她与慕容俊执手相爱，自惭形秽之下，心灰、负气离开后，多少次，他藏身于明月途经的路旁，藏身于念慈阁附近，藏身于周府不远处，只要能默默地看到她，他就感到一颗心有了着落点。只求能看到她，就好了。可如今，她突然说要离开金陵，这一别，何时再见？是否还有相见之日？阿臧心里空落落的，此后，不想独活独醒，但依旧还是独活独醒。

求而不得，爱而不能，奈何天？

“阿臧，算我求你了，帮我守着念慈阁，也帮我继续接济照顾小庙里的这些人。总有一天，我还会来金陵的，义父还需要我的侍奉，我更希望你能得到安居，有一个属于自己的家。”

“家？我的家？”阿臧心绪纷乱，自言自语。

“对，每个人都需要有一个家，你也一样。”

阿臧心里有个声音在呐喊：“没有你，我何以为家？”

“阿臧，你是我的好朋友，难道你忍心让我这趟回去，心里不得安宁吗？”

阿臧定了定神，眼中的悲伤转为黯淡，问：“他，他会护着你回去吗？”

明月懂得了他所指，点了点头。

阿臧心里隐隐作痛，沉默了一会，他突然往明月的发髻上探过去一只手，指尖轻抚过她的发丝，轻抚过紫玉石篦梳。在明月还未弄明白他的意图时，他的手突又改变方向。明月感到左耳垂边有一股来自阿臧掌心的暖意贴近，阿臧的指尖有意无意地触到了她的脸颊。只一瞬间，当他的手离开她的耳垂后，她赫然看到一只珍珠耳环躺在阿臧的手掌心。

还未等她发问，阿臧一脸无赖地道：“你这个东家有时不靠谱，为免你赖账，用这只耳环先抵押作为工钱，等日后你回来时再赎回好了。”

听到阿臧终于愿意到念慈阁安身，明月心喜，但看到阿臧的无赖表情，她嘴里却不饶人，佯骂道：“小人之心！强盗做派！等我要赎回之时，你还能不坐地起价？”

阿臧将耳环往空中连续抛接两下，半开玩笑半认真地道：“想要不坐地起价，给你三年为期，如果你三年内回到金陵，自当物归原主，不要赎金。如果超期，恕不奉还，算是违约的罚金。”

明月哭笑不得，心想哪有人这样变相的让人做出承诺？她伸手摸了摸右耳垂的耳环，鼓着腮，凶巴巴地瞪向阿臧。