娥皇听明月说得夸张逗趣，忍不住就要笑出声来，但又不敢失了分寸和仪态，为压制笑意，她悄悄地捏了一把明月的手。

对于自己的女儿及明月为何会与六皇子站在府门口，周宗心中奇怪，此时却又不便多问，只得对李从嘉说：“不知殿下所为何事而来？如不嫌寒舍简陋，请进府叙话，老臣这就命人为殿下备茶。”

李从嘉想再多看娥皇几眼，但又怕在周宗面前表现得过于轻佻了，便极力压抑着，微笑回道：“两个多月前，本王已到过府上。”

周宗又吃了一惊：“殿下来过？”

“此事说来话长，本王也并非有意隐瞒身份，只是一切巧合，得以陪同伊姑娘寻亲才到的府上，并且也跟周夫人和周姑娘见过面了。那日碰巧周司徒有事外出，不在府中，故而才不知此事。”

周宗回想，这才恍然，道：“夫人和小女未见过殿下，自然是不知，失礼了，请殿下治罪。”

“不知者不罪，周司徒无需惶恐。”

“老臣深谢殿下宽仁。”

“本王还有事，改日再与大人叙话。”

“老臣恭送殿下。”

李从嘉颔首，往马车走去。上了马车，临入车厢前，他回头看向娥皇，投以温柔一笑。

毕竟父亲在旁边，娥皇见到李从嘉如此情状，脸刷一下就红了，羞赧地低下了头。

周宗目睹这场景，心里已然明白了七八分，心想如果女儿与六皇子情投意合，不仅能成就美满姻缘，同时也是周府莫大的尊荣。

恭送李从嘉离开后，回到府中，周宗便让夫人吩咐丫鬟叫来娥皇和明月，细问究竟。娥皇这才红着脸，把自己与六皇子两情相悦的事情，期期艾艾地说了出来。

周夫人听完后，叹道：“原来你与六皇子缘起，竟是因为后花园一曲琵琶。”

娥皇向父母跪拜，道：“娥皇未经父母允可，私自妄为，乞父亲母亲责罚。”

明月听娥皇这么一说，连忙也跪了下来，道：“姨父姨母，这件事情，月儿也有过错，皆因月儿的到来而起，如果要罚，便让月儿替姐姐受罚吧。”

周宗徐徐道：“此次你二人确实是胆大妄为，自古儿女婚姻便是父母之命、媒妁之言。罚自然是要的……”

“老爷！”周夫人听到要罚，着急了。

周宗看看夫人，捋捋长胡子，接着道：“罚自然是要罚的，只是为父现在还没想好要如何罚，等日后想好，再行惩罚。”

“是，女儿认罚。”娥皇轻声道。

明月紧接着说：“月儿也认罚。”

周宗继续对娥皇说：“既然六皇子钟情于你，今年你也十九岁了，男大当婚，女大当嫁，爹自然会将你的婚事办得风风光光。可是你要明白，此事尚有变数，六皇子的王妃，究竟会否是你，只有等殿下向皇上禀明，得皇上同意，才能最终确定。”

“王妃！”明月听到这两个字，回想在大江上与李从嘉相识那一幕，及至今日才知他皇子身份，而姐姐极有可能成为他的王妃。回想这一切，让她一时间觉得像做梦一般。

“是，女儿明白了。”得到父母的允可，娥皇喜极。

周宗对女儿道：“起来吧，你先回去歇息。”

娥皇起身告退。

周宗这才对明月说：“月儿，起来。”

“是。”明月站起，恭敬地站着。

“不用拘谨，坐着说话。”周夫人疼爱地看着明月。

“是，谢谢姨父姨母。”

等明月坐好，周宗这才缓缓道：“老夫已物色好前往洛阳的人选，明日开始随商队出发。”

“令姨父费心了，相信有姨父筹谋，不用等太久，便会有爹爹相关消息。”明月双手紧握，眼泛泪光。

周夫人安慰：“月儿，不要太难过，你爹爹一定会吉人天相、逢凶化吉。”

明月压抑着悲伤情绪，忍着没让眼泪流下：“感谢姨母吉言！月儿没有一天不在祈求爹爹平安无事，否则，月儿将一生悔恨难安。”

明月的容貌、神色、举止，甚至声音，令周宗又有了一刹那恍惚，仿佛故人横越时空，重新来到了他面前。

“姨父，月儿能求你一件事吗？”

周宗回过神来，道：“但说无妨。”

明月鼓起勇气：“可否让前往洛阳的人多留意一下程府？日后，月儿终是要回洛阳，若能多知道一些程府后续状况，知己知彼，更有利于做好应对之策。”

周宗颔首：“此事不难，老夫明日会交代。还有，你以前在府中，平常有哪些可信赖之人？看能否设法联络上，若可以，或许有助于寻访你爹爹。”

明月想也没想，立即回道：“府里有辰子、虎子两人，原是孤儿，幼时流浪街头，衣不蔽体，食不果腹，无依无靠。后来爹爹偶尔在他俩身边路过，看见他俩在街边冻得瑟瑟发抖，甚是